Ishido

石堂是将军领主，他企图掌控摄政会议并遏制虎永，此举推动局势走向内战。他将政治胁迫包装成合法权威，召集盟友对付他视为威胁的对手；虎永遭到孤立时，石堂似乎已接近胜利。然而，这场较量的关键不仅在于军队，也在于时间和行动自由——虎永拖延时日，真理子帮助打破人质僵局，石堂最终被迫离开大阪，并在关原之战中战败。

地位与政治手段

石堂通过军事力量和五大摄政委员会行使权力。五大摄政委员会以后二条天皇的名义召虎永前往大阪，向天皇行礼，并表明他是接受还是拒绝召命。斋川佐多木以五大摄政委员会大使的身份传达这一要求。召命之外，还有正式的弹劾，以及命令虎永切腹的敕令。这一连串举措清楚展现了石堂的政治手段——他可以将对手描述成不仅是政敌，也是触犯国法、须向国家制度负责的罪人。

虎永认为这种权威已经失去正当性。他指责石堂篡夺权力、违背太阁遗命，同时坚持认为，尽管摄政会议的行事方式不合法，仍必须服从，因为任何一位大名都无权撕裂天下。这种矛盾恰好有利于石堂。即便虎永指出摄政会议不合法，也无法消除拒绝其命令所带来的危险；摄政会议可以把政治抗争转变为公开的服从考验。

石堂也会利用个人筹码。杉山大人按计划辞职时，石堂的浪人将他和几名家人困在大阪城郊，使他无法逃脱。石堂提出妥协——杉山可以暂缓辞职，直到摄政会议召开并依法弹劾虎永；作为交换，摄政会议将整个关东赐给杉山，石堂则立即释放杉山及其家人。杉山拒绝背叛虎永。随后，石堂命令贱民当着杉山的面折磨他的子女和妻妾，迫使他屈服。他们最终全都惨死。这件事既展现了石堂政治交易的致命代价，也表明他的胁迫未能打破对虎永的忠诚。

孤立虎永之战

虎永明白，自己的军事威望使他成为众矢之的。他说，敌人畏惧他，会先联合起来将他铲除，之后又会彼此反目。他声称自己维护太阁遗嘱、承认八重门为继承人，并不寻求更多领地或荣誉；若遭到攻击，他则有责任自卫。因此，石堂试图弹劾他是一把双刃剑——这使虎永看似叛逆者，同时也给了他理由将反抗描述为捍卫天皇与天下。

当基督教大名木山和奥诺西拒绝抛弃石堂时，局势对虎永更加不利，尽管耶稣会已经尽了最大努力劝说他们。虎永意识到，他们的效忠可能会使大批基督教大名转而支持石堂。他对局势的估计十分严峻——每有一名武士效忠于他，就可能有二十人站在他的对面。他也不满于自己不得不依赖神父；神父的地位与葡萄牙贸易紧密相连。他们因通晓语言、且为双方所接受而成为可靠的中间人；虎永认为，没有他们，贸易可能就会消失。因此，石堂的优势不只体现在战场上，也延伸到虎永无法轻易撇开的宗教、商业与政治关系网络之中。

另一种关于石堂野心的说法，影响了其他人物对这场冲突的理解。虎永的政治评估称，石堂意在分裂天下，并在控制摄政会议后解散会议，迎娶继承人的母亲淀君。与此同时，另一种对虎永野心的解读则称，他是箕轮氏族成员，拥有成为征夷大将军所需的血统和野心，但首先必须巩固关东。这些说法具有重大的政治影响，也表明这场斗争同时是围绕各位领主真实意图展开的彼此角力。虎永坚持说自己无意谋取征夷大将军之位；但石堂的反对，以及围绕虎永的种种猜疑，使别人难以相信这一否认。

提议、威胁与拖延

石堂与虎永的冲突也波及虎永与自家家臣的关系。弥十郎报告说自己曾与石堂会面，称石堂寒暄之后便直截了当地提出——暗中与他结盟，协助策划立即刺杀虎永，并杀光所有在伊豆的虎永武士。弥十郎说自己拒绝了。石堂随后不客气地递给他一卷文书，弥十郎因此请求获准报复。虎永直接下令保护石堂，阻止了弥十郎立即动手。这件事表明，石堂试图从对手阵营内部招募家臣，以开辟第二战线；而虎永控制应对方式，以掌握更大的政治较量。

虎永表面上的让步一再打乱石堂的计划。虎永后来解释说，双方在横濑达成的协议只是为争取时间设下的计谋，并非真正的让步。石堂预计虎永会在数周内抵达大阪；佐多木以及那些不信任虎永的家臣，也都接受了协议表面呈现出来的结果。虎永称，这一计策为他争取了一个月，并让石堂及其盟友因争夺关东的承诺而陷入混乱。拖延而非及早决战，是他计划的核心——每多争取一天，石堂便会更弱，虎永则有更多时间联络盟友和秘密支持者。

虎永预料雨季过后，石堂会以钳形攻势进攻关东，由伊川十休从南面率军，佐多木从北面进军。他提出的防御方案是，在三岛牵制十休，撤向箱根关和小田原城，并在北部山区挡住佐多木。这一计划通过选择交战地点，削弱石堂在人数量上的优势。虎永最终认为，主战场应改在首都附近的北路一带，也就是关原周围，让石堂的阵势暴露出来。

大阪、人质与转折点

石堂在大阪的权力因人质制度和监禁威胁而得到加强。在淀君的正式生日宴上，五百名武士及其夫人齐聚一间宽阔华丽、饰以鎏金的大厅，布莱克索恩在人群中寻找真理子、弥十郎或任何一张友善的面孔，却一无所获。石堂站在高台旁，布莱克索恩想起石堂打在自己脸上的那一拳，也想起自己掐住石堂脖子的反击。盛大仪典井然有序的表象之下，潜藏着两人之间的暴力旧怨，以及被石堂的人马包围的政治危险。

真理子直接挑战石堂拘禁她的权力。石堂告诉她，她并未遭到拘禁；这番交锋揭示了正式措辞与大阪城内被控制者所承受的压力之间的落差。真理子的使命和自我牺牲最终帮助人质脱困，并迫使石堂离开据点。虎永后来明白，她的行动改变了战略局势——按他的说法，他牺牲了自己的皇后，石堂却失去了两座城堡。他还将另外五十名盟友转而支持自己一事归功于真理子和前田悦，其中包括前田氏族，并藉由他们影响了西海岸。真理子的介入为他争取了时间，分化了摄政会议，也使石堂离开了原本看来固若金汤的巢穴。

虎永的追随者一时还看不清这些举措的后果。有人问，石堂明明没有放他们离开的必要，为何还要放人。原文并未交代虎永的回答，但这个问题道出了石堂决策所带来的不确定性——释放人质看似是仁慈或失误，却仍可能改变权力平衡。不久后，摄政会议正式宣布虎永为叛逆者。危机已不再只是威胁和对权威正当性的争议，而是演变成公开决裂。

战败与公开处死

真理子介入并瓦解石堂对大阪的控制后，虎永开始为决战做准备。他预料石堂及其盟友将对自己发兵，并估计敌军至少会以三比一的人数占优。他选择战场时考虑的是战略位置，而非军队规模——主战场位于关原附近的山中，扼守北路。十月二十一日黎明，军队在浓雾和随后降下的雨夹雪中交战。虎永在下午较晚时分获胜，屠杀随即开始；四万人被斩首。

三天后，石堂被活捉。虎永想起一则预言，随即命人将石堂锁上镣铐，押往大阪供众人观看。他下令将石堂直立埋入土中，只让头部露出地面，好让路人用竹锯锯割天下最有名的脖子。石堂熬了三天，最终在极度衰老中死去。这个结局将他过去运用公开权威和杀一儆百的暴力，转化成一场公开展示自身屈辱的景象。因此，石堂的战败并不只是失去一场战役——这个曾试图决定天下政治秩序的人，最终沦为被示众的俘虏。