伊丽莎白一世

伊丽莎白一世是通过历史和约翰·布莱克索恩的回忆呈现的，而非出现在小说当下的场景中。她的决定性意义在于，他的回忆将宗教独立、王权与航海抱负联系在一起——她既是他敬仰的君主，也是以法律治理他多年潜心学习的职业的君王。

宗教动荡后的即位

布莱克索恩的回忆将伊丽莎白即位置于血腥玛丽·都铎五年统治之后。玛丽恢复了天主教神父、宗教裁判官、异端审判，以及教皇在英格兰的权威，推翻了亨利八世时期的变革。在布莱克索恩的记忆中，王国因仇恨、恐惧与流血而分裂。玛丽去世后，伊丽莎白在二十四岁时成为女王。这种对照使伊丽莎白即位具有扭转历史的意味——英格兰经历了暴力的宗教整顿，如今迎来一位布莱克索恩认为使国家脱离外国宗教权威的君主。

布莱克索恩记忆中的君主

布莱克索恩怀着敬畏与深厚的孺慕之情看待伊丽莎白。在他看来，她用了四十年抵御教皇、神圣罗马帝国、法国与西班牙的联合压力，使英格兰获得安全、强大与独立。这是一幅鲜明的个人画像，透过一位英格兰水手的忠诚观念呈现；他畏惧天主教当局的宗教权力。他的忠诚并非中立的评价，而是表明他将伊丽莎白的统治与自己的国家及其教会的存续紧密相连。

王室法律与领航员的养成

伊丽莎白的统治也通过管理英格兰航海业的执照制度影响着布莱克索恩。他的前任老师阿尔班·卡拉多克坚持认为，英格兰领航员或船长必须完成十二年的学徒训练，并遵守三一宫的规定，才能取得执照。没有执照，布莱克索恩既不能在英格兰水域担任领航员，也不能指挥英格兰船只。这种执照垄断制度由亨利八世时期创立，但叙述指出，它在伊丽莎白及更早几位君主统治时期同样是法律。布莱克索恩怨恨那些近乎受奴役的岁月，却明白训练和执照是他登上后甲板的必要条件。因此，伊丽莎白不仅与国家独立相联系，也与持续规范谁有资格指挥英格兰船只的制度相联系。

英格兰的海上抱负

伊丽莎白统治时期的海事世界危机四伏，航海信息也十分匮乏。海图往往过于含糊，派不上用场，而且没有办法确定经度。航海导航手册——记录航向、水深、海床、风、洋流、风暴、安全锚地与危险的领航员日志——可以使航行成为可能，但其价值取决于领航员与抄写员的本领，而且内容可能有误，甚至故意造假。英格兰、荷兰和法国的领航员掌握着各自水域的航海导航手册，而葡萄牙与西班牙则将海外航线知识作为国家机密严加守护。在这场争夺航海知识的较量中，弗朗西斯·德雷克环球航行归来，成为风险与回报的衡量尺度——尽管损失惨重，他的远征仍带回巨额财富，伊丽莎白取走一半，并封他为爵士。这一事件将王权与海上事业联系起来，却没有把大海描绘成已被安全征服之地；即便航行成功，也仰赖代价高昂的冒险、严守的知识以及领航员的本领。