马丁神父·阿尔维托
幕府将军马丁神父·阿尔维托是一名耶稣会神父与政治中间人，但他对教会的忠诚并未使他免于疑虑。他与虎永的会面揭示了他私下缺乏耐心；他未能成功的谈判暴露了耶稣会影响力的限度；而他对约翰·布莱克索恩日渐增长的敬意，则使基督徒与异端之间的界线变得复杂。他仍继续传递消息、组织情报，但调停工作日益使他直面自己所维护的界限带来的道德后果。
身份与宗教权威
阿尔维托的权威根植于他在耶稣会中的地位，以及这一身份所附带的义务。一名日本侍童向他告解时，阿尔维托愤怒地回应，坚持认为宽恕属于上帝，而那人违背神圣誓言，犯下了不可饶恕的重罪。这番交锋清楚表明了他的职权所在——他能够判定违誓，并执行教会纪律，但并不声称自己拥有赦罪的神力。他对这一区别的坚持在教义上十分明确，但他行事的仓促与愤怒，后来成了他懊悔的缘由。
与虎永会面时，阿尔维托身穿橙色僧袍，腰间挂着念珠与十字架。这一身装束使基督教神父置身于他所工作的社会可见的礼仪形式之中，同时也没有掩去他所代表的信仰。他以正式的敬意拜见虎永，并带来上司、来日访问长德尔阿夸的机密消息。会面场景也让身份等级变得具体可见——阿尔维托清楚自己的坐垫放在地上，而非高台之上；也注意到约翰·布莱克索恩就在附近佩着双刀，故意摆出放松的姿态。谈判尚未开始，宗教身份、政治渠道与社会等级便已交汇于这场会见之中。
在虎永面前的懊悔
虎永首先要求阿尔维托谈谈自己，而不是传达消息。阿尔维托承认，自己为自身的过失所困扰，宁愿放下世俗职责，退隐祈祷，祈求上帝垂顾。他解释说，约瑟夫修士的过错十分严重，但自己行事仓促、动怒且判断失当，也使这个年轻人成了被排斥的人。他担心自己处置此事的方式导致一个灵魂迷失，并明确承担责任——他本该更有耐心。
这番忏悔既没有撤销惩戒决定，也没有减轻阿尔维托对违誓严重性的认定。相反，它揭示了执行规则与承担规则执行方式所带来的责任之间的差距。阿尔维托曾以宗教界限守护者的身份行事；在虎永面前，他承认，热忱并不意味着自己的行为明智。他请求获准退隐祈祷，因此既是精神上的请求，也是承认自己的公开职责令他无法将此事置之不理。虎永关于他的“杯子”的提问，将这番陈述带入政治会见之中，使个人忏悔成为双方谈判的一部分，而非独立的私事。
政治局限与实际事务
阿尔维托试图影响基督教领主，却遭遇了直截了当的失败。他报告说，木山大人和奥诺西大人都不愿背弃石堂、转而加入虎永的旗帜，尽管耶稣会已尽力劝说。虎永回答说，他需要的不只是劝说。这番交锋显示了教会接触基督教领袖的能力与左右他们政治选择的能力之间的差距——阿尔维托可以谈判、游说，却无法确保他们效忠。
这次失败并未终结他作为政治与宗教权威之间渠道的作用。他查看信鸽时，还剩下六只——四只长崎鸽和两只大阪鸽——并已准备好一封密信。信中要报告虎永服从摄政会议命令、计划经江户前往大阪、阿尔维托决定随行，以及虎永保证仍可在江户建造大教堂。阿尔维托要求备好两只长崎鸽和一只大阪鸽，随后安排给来日访问长写一份更详尽的报告。他将走陆路前往江户，而不与罗德里格斯一道乘船返回；详细报告写好后，由罗德里格斯负责送交。信鸽与书面报告使他的宗教使命和政治情报的实际传递密不可分。
布莱克索恩与界限的局限
阿尔维托对约翰·布莱克索恩的看法，远比两人之间的宗教对立所暗示的更为复杂。他认为布莱克索恩深谙海洋与广阔世界，既勇敢又狡黠；在阿尔维托眼中，尽管布莱克索恩信奉异端，却为人诚实，而且记忆力惊人。他承认，布莱克索恩教给他许多东西，既有关于世界的，也有关于他自身的。这种判断并不意味着他改宗或与对方和解；阿尔维托仍以异端与重罪的语言思考。其重要之处在于，他至少在内心并未把对手简化成单一的标签。
阿尔维托扪心自问——向敌人学习并反过来教导对方，是否有错；对重罪视而不见，是否有错。这些疑虑将他对布莱克索恩的敬重与他先前对约瑟夫修士的悔意联系起来——在这两件事中，僵硬的宗教界限都遇上了一段人际关系或一种后果，若不付出代价便无法将其抹去。阿尔维托想到布莱克索恩与真理子之间的亲密关系，这使冲突更加剧烈；迈克尔修士的一番观察令他心碎之后，他最后一次向真理子挥手，同时继续权衡自己所知之事与职权要求之间的冲突。文中并未化解这种张力。阿尔维托既没有放弃信仰，也没有压下这样的认识——对手可能成为老师，而执行纪律也可能伤害执行纪律的人。
叙事作用
阿尔维托将教会的制度利益与虎永周围不断变化的政治斗争联系起来。他传递机密消息，争取基督教领主的支持，并传达建造大教堂的保证，但木山和奥诺西拒绝改变立场，证明他的直接影响有限。同时，他的懊悔以及对布莱克索恩的内心评判，为这位政治中间人增添了道德层面——情报经由他传递时，并非不受良知影响。他的密信与私下疑问之间的反差，是其角色的核心。在公开场合，他通过谈判与通信为教会效力；在私下，他则面对这样的可能——服务与判断所要求的耐心，以及对对手更开放的态度，或许都应超过他此前所表现出的程度。
