巴克斯·范内克
幕府将军巴克斯·范内克是伊拉斯谟号远征队的首席商人、财务官和公司代表，是一名务实的资金保管者，以食物、饮水和获利前景衡量生存。近乎失明和对酒的无尽渴望，使他带有几分滑稽色彩；但他的职责也让他处于船员财务、囚禁处境以及试图返航这一前景未明的计划的核心。他希望将这次航行变成一笔财富，却屡屡遭遇饥饿、恐惧与损失等现实。
身份与地位
巴克斯代表资助了此次远征的荷兰东印度公司，并兼任公司的首席商人和财务官。他的权力既关乎财务，也关乎个人地位——斯皮尔贝亨总司令死后，巴克斯与扬·罗珀共同拥有对公司资金的法定管辖权。当约翰·布莱克索恩后来需要资金招募水手和炮手时，这一职责便产生了重大影响。因此，巴克斯并非只是一个心怀希望的乘客；他也是有权决定远征队可动用哪些资源的人之一。
他的外貌也是书中刻画他的一部分。暴风雨来袭前他就已近视，最后一副眼镜也已遗失，因此他习惯站得离人很近，才能看清对方。约翰·布莱克索恩不喜欢别人挤近自己，却没有躲开巴克斯，因为他认为巴克斯是朋友，也知道对方几乎失明。船员滞留期间，这一细微的体谅体现了两人之间的亲近。
利润、舒适与恐惧
船员面对新处境时，巴克斯首先关注的是身体上的不适——没有酒喝，只有加了草药的热水，于是他请约翰·布莱克索恩设法弄些酒来。他对酒的苦恼，与他对更大的商业机会的关注并存。当船员们担心伊拉斯谟号已被封闭、自己无法回船时，他劝大家保持清醒，并设想用船上的货物换取香料、黄金和白银，获利丰厚。他指出，远征队被迫离开智利，西班牙人正在追捕他们，返航的海峡也已被封锁；在他看来，抵达日本是他们脱险并发财的最后机会。
他的信心并非建立在亲眼所见之上。巴克斯问约翰·布莱克索恩，当地人是否佩戴黄金或宝石，并猜想既然这里有神父和天主教徒，关于财富的传闻或许是真的。约翰·布莱克索恩则说自己没有看到黄金或宝石。巴克斯坚信日本富有，却又缺乏证据，这一落差使他的乐观既是一种商业盘算，也是一种抗拒船员恐慌的方式。马茨克担心众人会被杀时，巴克斯再次试图稳住谈话，坚持说他们是最先抵达日本的人，只要保持警觉，就可能发财。他的保证无法消除危险，却让滞留的船员仍能想象未来。
囚禁与斯皮尔贝亨总司令之死
巴克斯的乐观并未阻止他参与船员对责任归属的焦虑讨论。在地窖里，他谨慎地说出了别人显然也在想的事——约翰·布莱克索恩当着当地领主的面袭击神父，是不明智之举，这一行为使船员们陷入如今的困境。众人谨慎地表示赞同。巴克斯代表大家说出了不满，而决定他们命运的人仍是约翰·布莱克索恩。
约翰·布莱克索恩后来与幸存船员重逢时，是巴克斯告诉他斯皮尔贝亨总司令已经死了。总司令当时病重，始终没能从地窖里出来。约翰·布莱克索恩被带走后，巴克斯坐在总司令身边；他在黑暗中挣扎着讨水喝，呛咳、呻吟，随后死去。巴克斯承认，恐惧和混乱让他记不清确切时刻，但他记得那阵临终的喉鸣。他的叙述为这场死亡提供了一名特殊的见证者——这位通常一心惦记酒和利润的公司财务官，也曾在远征队领袖临终时陪伴在侧。
幸存者之后的境况，通过巴克斯提供的实用细节呈现出来。每隔十天，便有几名武士清点人数，并送来几袋米和铜钱。船员们用米换取肉、果物和其他补给。巴克斯说，这些物资足够他们所需，屋里的女人也会照男人们的意思办事；但船员们的回忆清楚表明，情况并非总是如此。他的讲述记录了取代船上生活自由的日常——定期检查、配给物资，以及依赖当地安排。
约翰·布莱克索恩、船员与资金
约翰·布莱克索恩回来时，巴克斯领他走进船员聚集的房间。重逢的兴奋几乎让他的醉意消散；他为约翰·布莱克索恩扶着门，随后向众人宣布他回来了。船员们立刻喧闹地欢迎他。巴克斯在这一幕中并非置身事外的财务官，而是一位朋友，帮助将两人私下的重逢变成全体船员共同分享的时刻。
约翰·布莱克索恩起初以为船员们修好了伊拉斯谟号，便称赞他们，并承诺给他们三倍的战利品分成和额外奖赏。巴克斯纠正了他——修船的是虎永的部下，芬克只是教了他们怎么做。这一纠正很重要，因为它将船员的好运与他们实际做过的工作区分开来，也因为巴克斯不让感激之情变成对事实的错误描述。即使在如释重负的场面中，他仍保持着对账目和事实的严谨。
当约翰·布莱克索恩试图筹措雇用新船员所需的资金时，这种严谨便成为冲突的焦点。金银属于公司，而非约翰·布莱克索恩个人。作为远征队的财务官和首席商人，巴克斯与总司令共同掌管这些资金；他和扬·罗珀清点又复点，发现少了一千枚钱币。巴克斯反对约翰·布莱克索恩为招募替补人员而带走太多钱。约翰·布莱克索恩则坚持说，若要返航，他就必须支付必要的费用来招募水手和炮手。因此，他们的争执不只是私人冲突——它关乎公司对资本的掌控，与恢复航行所需的实际费用之间的矛盾。
巴克斯自己并不想留在伊拉斯谟号上，但他同意陪约翰·布莱克索恩同行；其他人则返回江户，船只在虎永长门的指挥下安全停泊。约翰·布莱克索恩看中的是芬克的航海本领，而非巴克斯的财务职责。这个决定表明，巴克斯对眼前航行的作用有限，却没有削弱他在账目上的重要性。在他出场的各个场景中，他始终是约翰·布莱克索恩鲜明的映衬——他渴望财富，也留恋熟悉的舒适生活，但他的财务权力和亲眼见证的叙述，帮助界定了船员失去了什么，以及他们仍可能挽回什么。
