劳埃德·C·斯塔克与汤姆·彭德加斯特从合作到决裂

劳埃德·斯塔克与汤姆·彭德加斯特的关系以政治立场的逆转为特征——斯塔克在竞选州长的过程中接受了彭德加斯特政治机器的支持，随后则将自己与该政治机器的决裂作为个人公众形象的核心。这场决裂使他赢得改革者和潜在全国性候选人的赞誉，也加剧了他对哈里·S·杜鲁门的抨击；斯塔克声称，杜鲁门仍受彭德加斯特的权势牵制。

支持与政治机器的阴影

1936年，斯塔克接受了彭德加斯特的支持；当时，该政治机器帮助他获得州长提名。这一联盟既给他带来了公职，也成了政治负担——他是在政治机器的阴影下就任州长的，还必须应对外界对他是其代理人的猜疑。后来在讲述斯塔克崛起的记述中提到的一篇当时社论，将他的选择描绘成一次考验。他本可以迁就曾助他当选的组织，却选择履行州长职责，抵制该组织的要求。

公开决裂

彭德加斯特组织的垮台改变了斯塔克的形象。1939年4月，《生活》杂志用六页篇幅讲述斯塔克的崛起，并以该组织丑闻的照片配图。杂志将政治机器的瓦解视为斯塔克崛起的契机，把他描绘成一位诚实而高效的州长，并称他的行动推动他走向全国知名。杂志也指出这一故事中的矛盾——斯塔克在转而反对政治机器之前，曾受益于彭德加斯特的支持。该报道将他的决裂置于一种美国政治中常见的模式之中——民选领袖否定曾助他们获得公职的组织。

将决裂作为竞选武器

后来，斯塔克竞逐哈里·S·杜鲁门的参议员席位时，他对彭德加斯特的公开否定塑造了他抨击杜鲁门的论据。斯塔克称杜鲁门是彭德加斯特的走卒，并指控他效忠于这位腐败的政治头目，而后者曾帮助他掌权。这种对比在政治上颇为有用——斯塔克可以将自己塑造成与政治机器决裂的州长，同时把杜鲁门说成该机器仍在延续的代表。因此，这段关系呈现的与其说是斯塔克和彭德加斯特之间的私人交往，不如说是一条政治轨迹——从获得政治机器支持的提名，到公开决裂，再到斯塔克在参议员竞选中运用的改革者形象。