小说主要旅程开始前数年王子之间的争斗尤瑙文国王有一对双胞胎儿子,两人出生只相差几分钟。哥哥成为王储,弟弟却怨恨这种区别,逐渐野心勃勃地觊觎权力;他们的父亲则拒绝分割王国。 弟弟受命治理南方行省后,入侵埃维兰并宣布自己是那里的统治者。尤瑙文命令他撤兵,他却拒不服从。兄弟之间的战事使尤瑙文王国四分五裂,也因此容易遭到埃维兰袭击。