凯瑟琳·卡尼

凯瑟琳·卡尼是一位受过训练的钢琴家，也是爱尔兰语运动的公众代表；她成功的音乐会演出却因报酬纠纷而蒙上阴影。她的故事将音乐成就和文化归属联系起来，也展现了一位艺术家的现实困境——她的工作虽已承诺付酬，却没有得到足额报酬。

身份与音乐教育

凯瑟琳是卡尼太太和卡尼先生的大女儿。父亲把她送进修道院，让她接受良好的法语和音乐教育，随后又替她支付音乐学院的学费，使她获得持续的音乐训练，而非仅仅掌握社会所期待年轻女子具备的才艺。

她的音乐训练也是家人对她前途进行全面投资的一部分。卡尼一家的交往圈中有音乐界人士和民族主义者，凯瑟琳也逐渐以聪慧的音乐家和语言运动支持者之名广为人知。因此，她的才能兼具艺术和社会意义——人们既看重她的表演，也看重她与爱尔兰文化活动的关联。

音乐会聘约

霍皮·霍洛汉提议在古代音乐厅举办一系列四场大型音乐会时，凯瑟琳受聘担任伴奏，酬金为八基尼。卡尼太太协助敲定安排，并积极参与筹办；与此同时，凯瑟琳的名声和音乐造诣也使她成为音乐会的合适人选。

音乐会当晚，凯瑟琳站着和女低音歌手希利小姐聊天，座位逐渐坐满，礼堂里也越来越喧闹。菲茨帕特里克先生只把部分款项交给卡尼太太时，凯瑟琳拢起裙摆，走到因紧张而浑身发抖的首位演出者贝尔先生身边说话。她陪他出去演出，待大厅安静下来后，钢琴声响起。

演出与报酬纠纷

音乐会的上半场总体上颇为成功。凯瑟琳演奏了一组爱尔兰曲调，赢得热烈掌声，证明了她在观众面前的演奏能力。她的表现与演唱反响不佳的格林夫人形成对照，而第一男高音歌手和希利小姐也获得了热烈赞赏。

菲茨帕特里克先生把四张钞票数到卡尼太太手中，并说另一半会在中场休息时支付，由此使酬金纠纷明朗化。卡尼太太指出，金额还少了四先令。尽管如此，凯瑟琳仍继续伴奏；于是，演出与付款争议同时展开——音乐会肯定了她的音乐贡献，但主办方一开始并未足额支付约定的金额。

叙事作用

凯瑟琳主要通过她所受的教育、公众声誉和音乐工作来呈现；眼前的冲突则由她母亲和音乐会主办方交涉。她演奏的爱尔兰曲调赢得掌声，使她成为音乐会中成功的参与者，但报酬纠纷令这份成功与一场更大的争论纠缠在一起，争论的焦点是她的劳动如何受到对待。叙述还记下了一个严峻的预言——争议过后，她在都柏林的音乐事业就此终结；这一威胁性的后果与她刚刚赢得的掌声并置。