Peggotty被Murdstone夫妇辞退

克拉拉·科波菲尔的葬礼后，克拉拉·佩戈蒂遭到辞退，这标志着她不再每日留在布伦德斯通家中，也暴露出大卫在那里几乎已得不到任何保护。虽然她收到一个月的离职通知，但没有人采取类似的安排来安顿男孩——他的未来无人提及，家中对他的关心也逐渐变成了忽视。

事由与辞退

葬礼后，简·默德斯通处理的第一件事，就是通知克拉拉·佩戈蒂一个月后离开。克拉拉·佩戈蒂十分疼爱大卫；在大卫看来，即使有更好的职位可去，她也会为了他继续留在家中服务。两人一同为即将到来的分别而悲伤，清楚表明他们之间的情谊远不止仆人应尽的职责。

大卫所受待遇与此形成了鲜明对比。没人谈起他将何去何从，也没人采取行动为他的未来作安排。他问简·默德斯通自己是否会回学校时，她告诉他，她认为他不会再回去。先前对他的种种限制也被撤去了——他不再被要求坐在起居室里，只要避开爱德华·默德斯通，便没人过问他。因此，表面上的管束放松并没有带来新的照料；大卫渐渐明白，他所能指望的不是进一步教导，而是遭受忽视。

克拉拉·佩戈蒂寻找职位

克拉拉·佩戈蒂试着在布伦德斯通寻找合适的工作，却一无所获。她预计自己不得不去亚茅斯生活。这次搬迁可能会使她与大卫分开，但她答应，只要大卫还留在这里，就每周来看他一次。这番保证减轻了他的一些忧虑，因为在他于家中的处境尚不明朗之际，她持续的陪伴为他提供了可靠的情感联系。

离开前往亚茅斯之前，克拉拉·佩戈蒂打算在哥哥家住两个星期。她提议带大卫一起去，因为默德斯通夫妇眼下并不想让他待在身边。对大卫而言，这意味着可以重回佩戈蒂一家的热情接待之中，也能再次与熟悉的小艾米莉·佩戈蒂相伴。简·默德斯通反对说，他在那里会无所事事，同时也承认，在她看来，他在哪里都会无所事事。她真正关心的是别让爱德华·默德斯通受到打扰或感到不快；基于这一点，她准许了这次出行。

分离与延续的情谊

大卫小心不表现得太高兴，担心简·默德斯通会收回许可。这项许可最终没有撤销；克拉拉·佩戈蒂的一个月期限届满时，她和大卫已经准备出发。巴基斯先生来到屋里搬走她的箱子；他不同寻常地进屋，并意味深长地看了大卫一眼，为实际的离别时刻增添了一个细节，但故事并未进一步解释他的目光。

这一情节展现了家中正式权威与个人忠诚之间持久的对照。默德斯通夫妇决定克拉拉·佩戈蒂可以去哪里工作，也决定大卫能否去看她，但大卫从她和她的家人那里感受到的情感安全感，并未因他们的决定而消失。她被辞退，离开了这个家，却没有因此停止照料大卫——每周探望的承诺以及两人一同出行的计划，意味着他们只是分属不同的住处，而非情谊就此断绝。