联邦雇员忠诚计划

在书中，联邦雇员忠诚计划被视为哈里·S·杜鲁门总统任内的一项重大决策，而在作者看来，这项决策最终被证明是严重错误的。事后作出的这一评价，使一种整齐的说法变得复杂——杜鲁门的错误仅限于小事，而他影响重大的决策都正确。

在杜鲁门的政治记录中的位置

该计划出现在对杜鲁门的决策后来如何受到评价的讨论中。此处的叙述没有介绍该计划的具体规定或实施情况，而是将其视为一项影响重大的选择，并指出杜鲁门对此负有责任。

事后评价

一种广为流传、归于塞缪尔·雷伯恩的评价认为，杜鲁门在大事上正确，在小事上犯错。书中认为这一说法并不准确——它将忠诚计划归为一项极其重大的决策，却同时指出这项决策错得非常严重。这种对比提出了一个观点——决策的重要程度与判断是否明智并非一回事。

与其他决策的比较

同一评价将该计划与杜鲁门任命路易斯·约翰逊以及接管钢铁业并列，认为这些都是重大错误。相比之下，书中将杜鲁门让赫伯特·胡佛重返公共服务并恢复公众对他的尊重，描述为一项正确而慷慨的决定，尽管这项决定相对较小。综合来看，这些比较表明，忠诚计划是杜鲁门复杂政治记录的一部分，而非孤立的例外——总统决策的规模并不能决定其是否明智，杜鲁门的政治遗产也不能简化为“大事正确、小事错误”这一规律。