国王的宠臣

国王的宠臣是一群围绕英格兰国王亨利八世聚集的喧闹年轻伙伴，体现了宫廷从英格兰国王亨利七世那谨慎而饱经艰辛的宫廷，转向新统治时期更自由的社交生活。他们通过打赌和玩笑逗乐并鼓励国王，引来年长顾问的批评，也引起阿拉贡的卡塔琳娜警惕的关注。在她看来，他们和平时期的放纵行径也可能有军事用途——使他们在宫廷中惹是生非的勇气和活力，到了战时也可能为英格兰效力。

身份与宫廷地位

国王的宠臣这一名称指的是聚集在英格兰国王亨利八世身边的一群人，而非曾侍奉其父的年长、有经验的人士。这种对比既是世代上的，也是政治上的。正如阿拉贡的卡塔琳娜所描述的，英格兰国王亨利七世的宫廷由一群历经艰难岁月、土地屡经失而复得的人组成。相比之下，英格兰国王亨利八世的宫廷里满是未曾受过艰辛考验的年轻人。他们的出现本身就表明，新王继位之后，宫廷的面貌已经改变。

国王的宠臣是由年轻男女组成的更大群体的一部分，但这一称谓尤其与那些鼓动英格兰国王亨利八世追求刺激的年轻男子联系在一起。他们被描绘为同伴，而不是拥有明确职务或正式纲领的团体。他们的影响力来自与国王亲近——他们共享国王的乐趣，并强化这样一种观念——年轻君主应当积极行动、敢于冒险，渴望成就一番事业。

行为与社交生活

这一群人整日打着疯狂的赌、开着玩笑；据宫廷流言，他们的狂欢还常常持续到深夜。阿拉贡的卡塔琳娜结合英格兰国王亨利八世的童年来理解这种行为。他小时候一直被要求安静，并受到严密看管；她认为，他如今渴望和同伴们尽情放纵，是对那种约束的自然反应。国王的宠臣为他提供了一个社交天地，让他得以尝试此前不获准享受的乐趣与自由。

他们的名声并非全然正面。流传的故事提及酗酒、斗殴、追逐、攻击、诱惑，以及父亲拿着棍棒追打儿子的情形。宫廷中的年长人士对此不满，并向阿拉贡的卡塔琳娜提出严厉的抱怨。她并没有简单地认可他们的每一种过分行为——她区分年轻人喝酒时和清醒时的举止，称后者虽然爱说傻话，却十分可爱。她的回应避免将年轻人的喧闹鲁莽一概归咎于国王的伙伴们。

威廉·康普顿是英格兰国王亨利八世在他们当中最亲密的朋友。两人常常并肩而立，手臂搭在彼此肩上；这个姿势既像是准备跳舞，也像是准备打架。康普顿假装崇拜阿拉贡的卡塔琳娜，逗得众人发笑。其他国王的宠臣也假装爱慕王后，为她献诗、唱歌。她接受这些表演，并确保英格兰国王亨利八世知道，他自己写的诗和歌曲才是最好的；她借此把宫廷里调情般的嬉戏变成向他表明自己心意的机会。

卡塔琳娜对这一群体的处置

阿拉贡的卡塔琳娜对国王的宠臣的处置，既体现了政治判断，也体现了社交手腕。顾问们向她提出抱怨时，她拒绝抨击国王的伙伴，并将他们的过分行为解释为年轻人的行径。她认为，公开批评只会无端激怒英格兰国王亨利八世，或将年长朝臣的不满变成直接冲突。相反，她给国王留出享受同伴相聚的空间，同时通过谨慎行事和表达关爱，维持自己的影响力。

她的评判并非不加区分。她知道其中有些年轻人颇有才干——白金汉公爵爱德华·斯塔福德和托马斯·霍华德，萨里伯爵，都是她认为出色的年轻人，放在哪个宫廷都合适。她觉得自己的母亲也会喜欢他们。这个判断将她私下对这一群体的评价，联系到更长远的任用眼光——她看到的这些年轻人，不只是眼下的同伴，也可能成为未来的军官。

从和平时期的放纵到战时用途

随着英格兰国王亨利八世越来越渴望与法国开战，国王的宠臣的重要性也愈发显著。受其父谨慎统治风格影响的英格兰战事与边防枢密院，对英格兰国王亨利八世把战争视为证明王权不可或缺的方式感到担忧。国王年轻的同伴们加深了他的这种渴望——他们想要机会展示勇气，正如英格兰国王亨利八世想要证明自己继承了王位。由此，宫廷对冒险的热衷加剧了重新开战的政治压力。

阿拉贡的卡塔琳娜对国王的宠臣的看法，同时涵盖了这种变化的两个方面。他们吵闹、扰人的举止，在和平时期令人恼火；但她相信，支撑这些举止的活力和勇气，在国家卷入战争时或许会有价值。她并未将每个同伴都说成是久经考验的士兵；她看到的更像是可能成为军官的年轻人，而他们眼下的胆量则是一种可以引导至服务国家的品质。因此，这一群体标志着故事中的转变——英格兰国王亨利八世年轻宫廷的自由，也是推动他走向更好战王权的一股力量。

国王的宠臣始终由享乐与公共后果之间的张力所界定。他们是滑稽而惹人头疼的同伴，是英格兰国王亨利八世的宫廷已与其父严厉的一代决裂的鲜明标志；他们也可能成为一场其代价尚未经过考验的冲突中的领袖。阿拉贡的卡塔琳娜既不美化他们的过分行为，也不否认他们的潜力；她努力适应国王的新天地，同时辨察它可能演变成什么。