多娜·埃尔维拉

多娜·埃尔维拉是卡塔琳娜的西班牙女侍，也是她初到英格兰的头几年里最亲近的人之一。她守护公主的隐私，在陌生的宫廷中保留她熟悉的习俗，并成为关键见证人，使卡塔琳娜关于自己与威尔士亲王亚瑟婚姻的说法得以传达给西班牙外交渠道。她的侍奉帮助卡塔琳娜谋求未来成为王后，但两人的同盟并未长久——多年后，卡塔琳娜发现她正密谋反对卡塔琳娜的父亲，转而支持卡斯蒂利亚的胡安娜和哈布斯堡的菲利普，便将她解雇。

家宅监护人与西班牙习俗的守护者

英格兰国王亨利七世前来要求见卡塔琳娜时，多娜·埃尔维拉拒绝把他的身份地位当作不遵守公主已声明的幽居安排的理由。她解释说，卡塔琳娜已经告诉国王自己不能接见他，而且西班牙贵族已经骑马前去说明礼仪规程。亨利向她施压时，她坚持说自己听命于西班牙女王；女王曾嘱咐她确保公主受到应有的尊重。她的抗拒既是在维护卡塔琳娜的隐私，也是在维护受托照料公主的家宅权威，即便挑战这一权威的人正是国王本人。

多娜·埃尔维拉的保护既体现在实际照料上，也体现在礼仪方面。她在一个必须费力烧热并搬运热水的宫廷里，维持卡塔琳娜从西班牙带来的生活标准。为了给卡塔琳娜沐浴，她安排人把一只大型厨房容器刷洗干净、铺上亚麻布，再注入热水；仆人们还一再送来热水，使水保持温热。她监督准备和清洗过程，并不把这样的照料视为奢侈，而视为公主应得尊严的一部分。这一场景表明，她不仅是陪护者，也是熟悉生活习惯的守护者——她试图通过新家宅中的日常规矩，让卡塔琳娜从前的生活延续下去。

她的权力也有边界。亚瑟夜里来到卡塔琳娜的房间时，多娜·埃尔维拉让他进去，尽管她僵硬的神情和不赞同的态度清楚地表明了她的保留意见。她负责管理出入，却不能决定公主的婚姻或私生活。这个片段展现了她如何履行女侍的职责——守在门槛处，维护礼节，却无法掌控围绕卡塔琳娜展开的更大规模的王朝安排。

卡塔琳娜婚姻主张的见证人

亚瑟去世后，哈里·都铎被立为威尔士亲王，卡塔琳娜觉得自己与过去的另一重联系也被切断了。多娜·埃尔维拉以为她会崩溃，但卡塔琳娜反而让女仆们退下，请她写信给自己的父母，声称她与亚瑟的婚姻没有圆房，自己仍是处女。多娜·埃尔维拉大为震惊。她指出，这场婚姻曾公开举行过入寝仪式；卡塔琳娜则回答说，没人能知道私下发生了什么，并坚持称亚瑟无法履行婚姻义务。

多娜·埃尔维拉所扮演的角色不只是听取秘密的人。卡塔琳娜说，别人会相信她，因为多娜·埃尔维拉与她亲近，几乎如同母亲，并坚持要求她代自己作证。卡塔琳娜也清楚说明拒绝的后果——保持沉默或提出相反说法，都可能被视为女侍疏于维护她的利益，损害她的声望，并断送她在王室宫廷供职的前途。在这样的压力下，多娜·埃尔维拉答应复述卡塔琳娜希望传达的说法。她的身份使一项私下的主张变成能够在父母、大使和谈判者之间传递的陈述。

这一主张有明确的王朝目的。卡塔琳娜认为，如果她与亚瑟的婚姻从未圆房，她就可以嫁给亚瑟的弟弟哈里·都铎。她指示多娜·埃尔维拉告诉下一位来自西班牙的使节，她希望再次成为威尔士王妃，而且谈判应围绕新的婚礼展开，而不是她作为遗孀的供养安排。多娜·埃尔维拉起初询问这一主张如何能让卡塔琳娜成为王后；卡塔琳娜则把嫁给哈里视为重返她相信自己命中注定应有地位的途径。因此，女侍的配合支持了一项策略，其个人、法律和继承后果远远超出她们的家宅范围。

外交用途与证据的局限

这项婚姻主张还面临亲属关系婚姻禁阻这一法律障碍——若要迎娶已故兄长的遗孀，就必须取得特许。卡塔琳娜说自己会申请特许，并询问她与亚瑟的婚姻是否确实没有圆房。之后的一次谈话中，德·普埃布拉博士确认，这一说法是依据卡塔琳娜本人的陈述。现有记载并未证明多娜·埃尔维拉在正式听证会上作证；它展现的是她同意为这项主张作证，并帮助把它提交给参与谈判的西班牙一方。由此，她的证词是故事中一连串担保的一环，并非对夫妻之间发生之事作出独立裁定。

英格兰国王亨利七世向卡塔琳娜求婚时，多娜·埃尔维拉再次成为卡塔琳娜私下倾诉的对象。她问国王想要什么，卡塔琳娜直截了当地告诉她，国王求婚了。多娜·埃尔维拉担心卡塔琳娜的母亲会怎么想，也承认自己不该让卡塔琳娜与国王单独相处。卡塔琳娜吩咐她，除非自己示意，否则不要再让他们独处。这番对话展现了两人的亲密关系和地位差异——多娜·埃尔维拉可以提出建议、安排会面，但卡塔琳娜越来越坚持由自己决定事态如何发展。她拒绝依赖大使，甚至不愿由母亲作主，宣称自己必须亲自促成这桩婚姻。

关于卡塔琳娜与亚瑟婚姻的主张，在这些谈话之后很久仍有重大影响。后来，法庭审理她与亨利的婚姻时，卡塔琳娜走进法庭，准备坚持这一说法，并把自己的案件押在亨利不愿当众反驳她这一点上。记载没有显示多娜·埃尔维拉参与了那次听证会。尽管如此，她早先的承诺仍属于这段历史的一部分，说明卡塔琳娜的说法如何成为一种外交和王朝立场，并得以长期维持。

关系疏远与叙事意义

卡塔琳娜在漫长等待嫁给哈里的岁月里，两人的关系破裂了。她发现多娜·埃尔维拉正密谋反对她的父亲阿拉贡国王费迪南德，转而支持胡安娜及其丈夫菲利普。卡塔琳娜愤怒地将她解雇，不愿与姐姐结盟反对父亲。她说自己不在乎多娜·埃尔维拉是否诋毁她或称她为说谎者，并认定没人会相信女侍的话而不相信她自己的话。多娜·埃尔维拉前往尼德兰投奔菲利普和胡安娜；卡塔琳娜此后再未收到她的消息，也没有抱怨失去她。

这次解雇改变了多娜·埃尔维拉早先忠诚的意义。她曾保护卡塔琳娜免受不受欢迎的求见，保留她的习俗，还冒着自身宫廷声望受损的风险，传达有争议的婚姻主张。然而，亲近并不意味着政治立场一致。只要两人利益相合，卡塔琳娜便能依靠她作证；但一旦认定多娜·埃尔维拉的行为背叛了自己，她便切断了这份关系。卡塔琳娜后来回忆说，失去德·普埃布拉博士意味着失去一位朋友和盟友，这使两者之间的反差更加鲜明——她惋惜他的离去，却没有记录对多娜·埃尔维拉怀有类似的悲伤。

多娜·埃尔维拉在故事中的作用，展现了王室女性的家宅如何既能成为庇护之所，也能成为政治工具。照料公主、安排接近公主的机会，以及获得外交官信任，都赋予女侍影响力；但面对围绕王朝婚姻展开的相互冲突的忠诚，她并不能独立于这些关系之外。她的存在帮助卡塔琳娜把一项私下主张转化为公开策略；她的离去则标志着个人信任让位于政治判断的时刻。