营救Lisa Carter离开周夫人的宫殿
项塔兰营救丽莎·卡特离开周夫人控制的孟买宫殿,靠的是一场紧张的谈判,而非武力。林巴巴和卡拉取得周夫人同意,让丽莎离开,但许可附带一项声明——如果丽莎回来,周夫人仍视她为自己的人。这一幕让丽莎获得自由既是眼前的成就,也是尚未解决的问题——她可以走出宫殿,而周夫人则保留了把她带回来的权利。
隔着铁栅栏的会面
卡拉和林巴巴走进一间小小的方形房间,里面只有一张地毯、蕾丝窗帘和两个大靠垫。傍晚的光线透过奶油色蕾丝照进来;一面光秃秃的棕褐色墙上,一道位置较低的金属栅栏标示着周夫人所在之处——栅栏另一边一片黑暗。应卡拉的要求,两位来客在栅栏前跪下,姿势几乎像是来忏悔。周夫人始终没有露面,却在藏身的房间里用声音掌控着这场会面。
她开口便说自己对卡拉不满,也不喜欢心怀不满。这样的开场表明,这次会面并非只是直接请求放丽莎离开,而是两名有过往的女人之间的一场清算。周夫人说自己想念卡拉,指责她疏远自己,并把这种疏远与卡拉对艾哈迈德和克里斯蒂娜遭遇之事一直怀恨在心联系起来。她也看出卡拉想带走自己最喜欢的丽莎。卡拉回答说,丽莎的父亲希望她回去;她委婉地把丽莎离开的理由从自己的意愿转移开,却没有否认周夫人对这个女孩的掌控。
这种隐蔽的安排加深了双方力量的不平衡。林巴巴可以朝栅栏那边张望,却看不见周夫人;他只能听着,并用印地语回答,而谈话很快变得令他难以理解。平常在陌生情境中引导他的卡拉,这时也乱了阵脚。周夫人命令她安静,并要求林巴巴回答时,卡拉温顺地服从了;林巴巴从未见她这样。这个变化清楚表明,周夫人对房间的支配,甚至压过了前来与她谈判的人。
林巴巴陷入被动
周夫人把谈话转向林巴巴的动机。她告诉他,自己知道他爱卡拉,也认为是卡拉说服他替她办这件事。林巴巴开始抗议,周夫人却打断他,发出更私人的警告——她坚称卡拉永远不会回报他的爱,也不会信守任何承诺,并预言他会悲伤。她把这番警告说成是出于友谊送给他的礼物,使情感上的伤害也成为她在谈判中施压的手段。
林巴巴咬紧牙关回答说,这次会面谈的是丽莎·卡特。这段交锋之所以重要,是因为营救并未被当作一项中立的援助行动——周夫人试图利用林巴巴对卡拉的感情,让他怀疑卡拉,并使他偏离丽莎未来何去何从的问题。她接下来的提问让现实利害更加尖锐。如果丽莎跟他们离开,她将住在哪里?林巴巴承认自己不知道,接着说,他认为这个决定应该由丽莎自己作出。
这一回答最清楚地表明,谈判承认丽莎拥有自主权。卡拉刚要回答,周夫人便让她闭嘴,坚持要听林巴巴说。林巴巴再次表示,自己无法说明丽莎会住在哪里,选择应该由她来作。他费力地用印地语说话,感到自己完全应付不来;即使手里的冰镇青柠饮料加了某种像辣椒粉一样辛辣的调料,也无法让这场交谈变得不那么令人不适。栅栏后有一道影子移动,林巴巴猜拉詹是否在那里,却看不清任何身影。周夫人的权力边界仍有一部分隐而不现。
附带条件的许可
周夫人终于说,林巴巴可以带丽莎离开。许可立刻受到限制——如果丽莎决定回来,她就留在周夫人身边,周夫人不会放她走;林巴巴不得再为此事烦扰她。周夫人还邀请他以客人的身份享受宫殿里的种种乐趣,并暗示等卡拉不再理会他之后,他或许会想起这番邀请。即便答应了请求,她仍继续试图动摇林巴巴对卡拉的感情。
林巴巴接受了这些条件,感到如释重负,并在心里把结果视为一次胜利——卡拉的朋友可以自由地和他们一起离开。但这项协议并未消除周夫人的主张。它让丽莎现在能够跨出宫殿的门槛,同时保留了她日后可能回到周夫人掌控之下的余地。这一区别使营救的结果喜忧参半——丽莎确实离开了,但这并不保证周夫人的影响已经结束。
达成协议后,周夫人开始用另一种语言飞快地说话,林巴巴猜那是德语。他听不懂那些话,也知道自己听到的刺耳威胁之声可能并不能准确传达她说了什么。卡拉不时用德语回应,随后盘腿坐着,双手放在腿上,闭起双眼。她开始哭泣。林巴巴看见痛苦在她脸上刻下皱痕;她的眼泪揭示了这次会面背后的代价,而表面上的成功并未化解这种代价。这场交锋始于周夫人指责卡拉疏远自己,结束时卡拉明显情绪崩溃,林巴巴却仍听不懂她们之间传递的话语。
丽莎离开宫殿
卡拉结束会面,林巴巴跟着她和拉詹穿过走廊,渐渐疲惫、恼怒而困惑。拉詹领他们来到一间贴着电影海报的房间——劳伦·白考尔出现在《江湖侠侣》剧照中,皮埃尔·安杰利出现在《回头是岸》中,肖恩·杨则出现在《银翼杀手》中。丽莎是个蓝眼睛的年轻金发女人,正坐在大床上;一只行李箱和一只化妆箱已经合上,放在她脚边。收拾好的行李让等待变得具体可见——离开的可能已经成了眼前的行动,而不再只是谈判的议题。
丽莎因等待而烦躁,问卡拉周夫人是否真的答应了。两个女人都望向拉詹,随后又看向墙上的一面镜子;她们的神情告诉林巴巴,周夫人正在监视和聆听。林巴巴向丽莎保证,她可以走。丽莎确认这话是真的,卡拉也予以肯定,丽莎随即站起身,抓起行李。她的反应让谈判达成的许可化为她主动接受的离开行动。她催促众人赶快走,免得周夫人改变主意,为这一刻注入了果断向前的动力。
在通往街上的门口,拉詹拦住林巴巴,递给他一个大大的密封信封。他用那种令人费解而恶意的目光盯着林巴巴,随后关上门。本段故事没有揭示信封里的内容,因此营救并未以彻底解决问题收尾,而是留下了一件具体却未得到解释的物品。在门外,林巴巴转向卡拉,问她那到底是怎么回事;她回答说计划奏效了,他们把丽莎带了出来。她微微一笑,试图让笑意也抵达眼中,但这一幕此前已经展现了这句总结之下的压力。丽莎离开了宫殿,但这次会面仍留下周夫人的附带条件、卡拉的悲伤,以及拉詹信封里承载的未解之谜。