Lin雇用Prabaker担任向导

孟买相遇

林巴巴在孟买迎接他的巴士周围，挤满兜揽生意的人群中遇见了普拉巴克。人群向新抵达的旅客推销房间和其他便宜货；乘客挤过人群，有些人为了走到街上，还会挥手驱赶兜揽生意的人。普拉巴克个子矮小，脑袋很大，几乎圆得浑然天成；他高声招呼大家安静，并带着灿烂的笑容欢迎刚到的旅客。那笑容洋溢的热情，在林巴巴看来，远不止寻常的开朗。他们的目光只交会了片刻，林巴巴却决定信任他；后来，他认为这是自己一生中最好的决定之一。

这个决定是在一个林巴巴有理由隐瞒身份的地方逐渐形成的。他是个逃犯，持假护照旅行，告诉普拉巴克自己叫林赛，而非真实姓名。两名年轻的加拿大旅客提出分摊房间费用；和他们在一起时，林巴巴觉得自己越狱逃亡的经历和隐藏的身份几乎无人看得出来。这种暂时的安全感，与他在陌生城市里立刻需要依靠陌生人的处境形成对照。普拉巴克提供的不只是指路，还帮他找到穿过人群的办法——他带林巴巴离开焦躁的乘客和兜揽生意的人，帮他避开正在卸下的行李，并自我介绍说自己是熟知这座城市的孟买向导。

从找旅馆到雇用向导

林巴巴最初的要求简单而迫切——他想找一间干净、便宜的旅馆房间。普拉巴克兴致勃勃地介绍了各种价位的旅馆，还特别提到一家便宜到任何神智正常的人都不会住进去的旅馆。这个笑话让向导的推销本领成了谈价的一部分，而林巴巴实际的需要则让谈话没有偏离正题。后来，林巴巴询问普拉巴克是不是以带路为业、每天收费多少，是在试探这次相遇能否变成付费服务，而非仅仅照单全收对方的说法。

这项安排不再局限于一次出行或寻找住处。林巴巴提出付钱请普拉巴克陪他整整一周，带他游览孟买并教他了解这座城市；如果这一周进行顺利，还会另给奖金。提议中的条件让两人的关系有了明确的开端——普拉巴克负责带路，林巴巴负责学习，奖金则取决于工作成果。林巴巴的同伴听说他要付钱给普拉巴克，只是耸耸肩，随后提起了自己的背包。林巴巴答应跟普拉巴克走，普拉巴克随即坚持替他拿行李。因此，这次雇用既通过约定达成，也始于一些细小举动——林巴巴投入金钱和时间，普拉巴克则担起带他继续前行、替他拿行李的责任。

约定转为友谊

后来，两人谈到大麻脂价格时，显露出他们的关系并未停留在简单的商业往来。普拉巴克承认，一托拉阿富汗大麻脂，他多收了林巴巴五十卢比。他把自己收取的金额称为生意价，并将其与自己心目中的友情价区分开来；他还解释说，自己已经决定，无论言语还是行动，都必须对林巴巴极为诚实。这番坦白之所以重要，恰恰是因为这笔钱在林巴巴看来微不足道——林巴巴差点笑出声来，但他也明白，普拉巴克是认真忏悔的，而且他很少作出这样的坦白。

普拉巴克提议，两人先把按生意价买来的那批大麻脂抽完，然后再一起买一批，这样今后的交易就可以按友情价进行。这个解决办法没有假装多收钱的事从未发生，而是承认交易的实际情况。林巴巴接受了他的解释，没有因此争吵；两人一同笑了起来，林巴巴搂住普拉巴克的肩膀，和他一起走进一家热闹的餐馆。普拉巴克坚持纠正价格，因此成了他会对林巴巴坦诚相待的早期证明；即便这份诚实有时既惹人喜欢，也可能让人烦恼。

雇用关系的开端

普拉巴克说，他觉得自己是林巴巴非常要好的朋友，两人都很幸运。林巴巴谨慎地回答说，也许是吧。他们的对话标志着关系的转变——这一周的带路工作仍有实际约定，但两人谁也没有把这段情谊说成单纯的金钱交易。林巴巴后来讲述这段经历时，更清楚地说明了这种转变。他解释说，普拉巴克早已决定喜欢他，而对普拉巴克来说，喜欢一个人就意味着有义务告诉对方全部真相。友谊不只是顺利度过一周后的奖赏；它改变了普拉巴克认为自己对林巴巴所负的责任。

那天晚上，林巴巴辗转难眠。在旋转吊扇下的黑暗中，城市的景象在他脑海里盘旋，希望与种种可能让他无法入睡。他离开的人们不知道他身在何处；而在孟买，没有人知道他是谁。新认识的向导并未消除林巴巴身处的危险，也没有揭开他的真实身份，但这次相遇为他的到来带来了一段人际联系，也为他开辟了进入这座城市的道路。因此，这项雇用安排是林巴巴在孟买生活的重要第一步——一份商业提议变成了工作上的伙伴关系，而这段伙伴关系也逐渐有了友谊所包含的信任与坦率。