华佗为关羽施术，将一处危险的伤势化作对镇定的考验——关羽手臂中箭中毒，却一边下棋一边接受治疗，他的沉着令部下和医者都惊叹不已。这一插曲短暂打断了樊城战事，随后又让这位声名卓著的将领重新面对战事。

治疗的背景与必要性

关羽向樊城守军发起挑战后，曹仁发现他手臂没有防护，便下令五百名弓箭手放箭。一支箭射中关羽的手臂，他从马上跌落。关平将他安全带回营中，众人这才发现箭上有毒，感染迅速蔓延。关羽拒绝治疗，也不接受撤退休养的建议。他的部下担心，一旦他身亡，军队的希望也将随之破灭，但当时无人能够有效治疗毒伤。

华佗乘船从南方意外赶到。这位医者的出现，为处理伤势提供了办法，也无需放弃战事——问题不仅在于关羽能否忍受手术，也在于能否保住他的手臂并维持其领导。关羽已经明白，自己的死亡会损害他已取得的成就；这段记述将手术置于军事与个人利害并存的背景之中。

手术

华佗为关羽诊察时，关羽正在下棋。医者说，可以通过手术保住他的手臂，但警告说手术很可能会很疼。关羽回答，死亡如同归家，并叫华佗不必为他担心。他的回应表明，他不愿让对疼痛的恐惧左右决定。

华佗说明了他认为必要的准备——找一间安静的屋子，用带环的绳索把手臂固定在柱子上，再以毯子盖住关羽的头。他解释说，自己会切开皮肉以触及骨头，清除骨上的感染，然后缝合手臂。关羽否决了这些安排，叫他就在这里立刻动手。这一幕形成对照——一边是医者谨慎说明手术内容，另一边是关羽坚持不要耽搁，马上开始。

手术进行期间，关羽继续下棋，照常饮食。听到器具刮除骨上感染时，他的部下几乎昏厥，关羽却面不改色。华佗缝合伤口后，关羽站起身，屈伸手臂，称它已经完好如初。这段情节并非只用言语宣称关羽勇敢，而是通过他在整个手术过程中始终如一的举动，展现他的镇定。

华佗惊叹自己行医以来从未见过关羽这样能忍耐的人，称他异于常人。关羽为表感谢，送给他黄金，华佗却拒绝收取报酬，并解释自己是因为关羽以德行闻名才前来。他嘱咐关羽休养一百天，交代伤口敷药的方法后便离去。

华佗的建议与实际结果并不一致。他建议长期休养，关羽却已准备重返战场；这段叙事在医学处置结束时收尾，并未说明关羽是否遵照医嘱休养。因此，关羽康复后，战事重新推进；与此同时，下棋、部下的惊惶以及医者的惊叹，共同展现了关羽闻名遐迩的非凡沉着。这次手术只是更大军事危机中的短暂缓解，并未解决樊城的冲突。