曹孟德离间马超与韩遂的计谋，是一种军事欺骗，将原本提议的冬季休战转变为马超联盟内部的信任危机。曹孟德与贾诩没有只依靠直接武力，而是让日常的沟通行为——交谈、书信和转述的消息——看起来像是在证实背叛。马超对韩遂的怀疑不断加深，直至联盟破裂、韩遂改换阵营，马超也被迫离开战场，身边只剩一小群忠诚部下。

背景与战略目标

在经历激战——包括马超与许褚三次未分胜负的交锋——之后，曹孟德被迫退回设防的营地。双方多次出击与反击后，曹孟德得以在西岸建立阵地，使马超陷入两面受压的处境。马超的几名将领，包括韩遂，都劝他寻求休战至冬季结束。使者将这一提议带给曹孟德，曹孟德则把答复拖到次日。

贾诩利用这段间歇，建议改用另一种进攻方式——利用马超与韩遂之间的猜忌，而不是把他们视为一支团结的力量。曹孟德接受了这一建议，同意休战，并在接下来的几天里摆出撤退的姿态。马超不相信他，设法严密监视曹孟德的阵地，并与韩遂轮流值守，使两人各自观察敌军的不同区域。然而，这种谨慎也让马超格外留意韩遂可能私下与敌人联络的任何迹象。

一场引人生疑的会面

曹孟德首先以一种可以说成无害、却很可能引人注意的方式接近韩遂。韩遂与他隔阵相对时，曹孟德策马出阵，自称只是个平常人，并非什么神异之敌，随后派人传话说想与韩遂交谈。两位首领接着单独会面，谈了约两个时辰，话题包括往事、各自的家人以及年老之事。这番交谈被描述为无伤大雅；马超后来听闻并加以解读的，正是曹孟德在交谈中显眼的大笑。

马超询问韩遂发生了什么。韩遂向他解释说，两人谈的只是往事，但马超仍然十分怀疑。这种反应给曹孟德一方留下了可乘之机——会面本身并未透露任何背叛，但其私下进行的方式和表面上的亲近，却可以被塑造成背叛的证据。

改动过的书信与决裂关头

贾诩建议给韩遂送去一封书信，其中一些字被划去，另一些被涂改，旁边还写上替代文字。此计意在让马超看到这些改动，并猜想韩遂改过书信以掩盖真正内容。书信送到后，马超坚持要查看，并指控韩遂密谋背叛自己。韩遂否认指控，并提出一个证明忠诚的办法——他会去与曹孟德交谈，让马超等候进攻信号。

随后，曹孟德一方又把这个安排变成了另一项看似证实阴谋的证据。韩遂正准备去见曹孟德时，曹洪策马赶来，大声传话说丞相想就韩遂前一晚所说的话安抚他，以免发生差错。马超如预料般听见这番话，随即向韩遂发起攻击。其他人出面阻止；韩遂坚持自己无辜，但马超策马离去，决意报复。这则消息并未证实两位首领究竟谈了什么。它之所以产生作用，是因为此前的会面和被改动的书信已经引发了猜忌。

叛变与军事后果

韩遂的处境变得无法维持。他的朋友们认为马超绝不会再相信他，于是韩遂决定投靠曹孟德。他暗中采取行动，同时仍住在马超的营地里。另有五名将领加入叛变，并约定发出信号后袭击马超。原本旨在让联盟显得已经破裂的计谋，此时已助长猜疑，使之演变成真正的阴谋。

马超在袭击按计划展开前得知了这一安排。他带着忠诚的追随者庞德和马岱进入韩遂的营帐，发现阴谋者聚在一起。双方随即交战——马超击倒其中两人，另有三人逃脱；侍从则将韩遂带离险境。曹孟德的军队随后发动进攻，马超的部队既遭到外部攻击，内部也出现分裂。

马超率领一支人数不多的忠诚部队，前往守卫渭桥。他躲过了射向他的箭，但在敌军人数占优的情况下，几次推进都未能成功。他向北冲去，留下剩余部下；然而，一支弩箭射中他的坐骑，曹孟德的军队也随即逼近。庞德和马岱前来救援，出其不意地袭击追兵，使马超得以换乘另一匹马逃脱。曹孟德悬赏重金捉拿马超，但马超与包括庞德、马岱在内的少数追随者最终抵达临洮避难。

曹孟德奖赏了韩遂及幸存的阴谋参与者，随后率军返回长安。此计的直接结果并非擒获马超，而是瓦解了他的联盟，促使韩遂叛变，并迫使马超撤退。这一事件通过营中人心的转变，以及马超只带着少数部下逃脱的结局，具体展现了分裂所造成的代价。

将欺骗作为武器

这一计谋依靠层层累积的含糊迹象发挥作用，而非一份捏造的认罪书。按照描述，曹孟德与韩遂的私下交谈内容无害，但旁人看得见这次会面，便容易心生猜疑；书信的改动没有说明其内容，却看起来像是在掩饰什么；曹洪的话则因马超此前的怀疑而显得别有含义。贾诩的计策利用了马超能够观察到的事情与他能够确知的事情之间的落差，直到每个含糊迹象都仿佛印证了前一个。

这一事件还区分了战术上的成功与更大的目标。曹孟德的欺骗瓦解了马超的联盟，并争取到韩遂和几名将领，但马超在庞德和马岱的帮助下逃脱。因此，决定性的成果既是政治性的，也是军事性的——原本共同对抗曹孟德的力量被引向内斗，马超因此陷入孤立；直到他逃走，这种孤立才变得显而易见。在这部小说中，更广泛的战事常由情报、时机和立场分裂所左右；这一事件展现了猜忌可以成为为武力进攻铺路的武器，却不能保证擒获敌方主将。