西平击败羌族联军是蜀军抵御入侵势力的一场转折之战。敌军的铁甲战车起初压倒了蜀军。此前一次进攻失利后，孔明利用冬日地形，在雪下掩藏坑洞，再将战车引入其中。这场胜利结合了谨慎撤退与暗中伏击，而战后的处置与战场结果同样重要——孔明赦免被俘的羌军统帅雅丹，羌军则返回故土，并承诺不再叛乱。

起因与兵力

冲突始于曹魏试图招募羌人对付蜀汉。郭淮提醒曹真，羌人多年来一直向朝廷进贡。他提议派一位皇室公主与羌族首领家族联姻，以换取羌兵。曹真正式提出此议，数周之内，一支十五万人的羌军便携铁甲战车向西平关进发，其中一些战车由马匹牵引，另一些则由骆驼牵引。

蜀军将领韩祯负责镇守关隘。张苞和关兴自愿前去协助，尽管孔明提醒他们并不熟悉当地地形。尽管有所顾虑，两人仍率五万人出发。面对敌军的兵力悬殊，加上对当地地形所知有限，有助于解释他们为何在首次交锋中惨败。

首次败绩

首次交战时，羌军阵线在蜀军进军之际分开。铁甲战车从其后方驶出，车上载有弓箭手和弩手，其攻击击溃了蜀军的攻势。关兴在溃败中被越吉追赶。他与坐骑跃入河中，但越吉一击使坐骑倒地，关兴也落入水中。他逃过当场被俘，并夺得越吉的坐骑；然而，此事也表明蜀军尚无办法应对这些看似坚不可摧的战车。

关兴与张苞返回营寨，马岱承认自己不知如何击败战车，并已写信向孔明求援。他们最初的失利凸显了后续计策必须解决的问题——正面进攻会让羌军得以部署战车上的弓箭手与弩手，造成毁灭性打击。

孔明抵达后，仔细察看敌军战车，并将即将到来的冬季天气纳入计划。他派将领和军队分别执行任务。姜维奉命进攻羌军阵线，随后撤退，留下看似可以进攻蜀军营寨的路线。羌军追击时，看见孔明的战车从后门离开，便跟着它穿过覆盖着积雪的地面。越吉与雅丹率军追赶，战车也如先前一般气势十足地向前推进。

撤退将这支军队引入孔明预定之处。雪下的暗坑塌陷，铁甲战车跌入其中，失去作战能力。蜀军从两侧向被困的敌军密集放箭。姜维、马岱、张翼、关兴和张苞都参与了进攻。关兴杀死越吉，雅丹则被俘。这场决定性的逆转并非来自与战车正面较量，而是利用战车在地形上的行进，使其成为落败的原因。

孔明赦免雅丹。作为回应，羌人承诺不再叛乱，并返回故土。因此，战果不止于夺取关隘或击败一支野战军——敌军撤退是遵守约定的结果，而非遭到继续追击，或在持续战斗中败退。赦免雅丹是这一解决方式的关键，将军事胜利与巩固长久归顺的政治工作联系起来。

这一事件的结构形成鲜明对照——蜀军先遭溃败，后凭借克制、地形与欺敌之计取胜。羌军战车起初因其武器压制了暴露在外的蜀军攻势而显得不可战胜；到了雪地上，同样的自信却使战车驶入暗坑。孔明的计策将冬季从阻碍变为军事资源，而赦免雅丹则将战场胜利转化为对日后不再叛乱的承诺。