关羽水淹七军

关羽水淹七军是关羽北伐樊城期间最具代表性的胜利——他判断地势并借助秋雨，不靠决定性的正面交锋，便击败了远多于己方的军队。这场胜利使于禁被俘、庞德丧命，却未能攻下樊城；这一战的胜利之后，守军恢复了防守，关羽本人也面临新的危险。

背景与曹魏方面的挑战

七路曹魏军队逼近樊城，故事由此展开。庞德是其中一名将领，他对这场战事表现出十足信心，并命人将一口棺材抬在军队前面。他嘱咐妻子抚养儿子，若自己阵亡，便让儿子为父报仇。他对五百名部下说，这口棺材可能用来把他自己或关羽的头带回去交给曹孟德。

关羽听说了逼近的军队，也听说了庞德的阵势。他十分恼怒，质问为何要畏惧这个挑战者。关平提出与庞德交战，并以自己如小石、父亲如泰山作比。庞德的挑战则使赌注变得切身——他称自己奉魏王之命来取关羽首级，并要求关羽出阵迎战。

单挑与敌方指挥内部的分歧

关平先与庞德交战，两人交手三十回合，随后都因疲惫而退下。接着关羽亲自出战。两名将领交战一百余回合，仍不分胜负，之后各自返回营中，承认遇到了势均力敌的对手。双方屡次交锋，也使随后发生的战略逆转更为关键——关羽无法仅凭单挑压倒庞德。

第二天，庞德看似拖着刀在地上逃走。关羽追赶，关平则谨慎地跟在后面。逃跑其实是诱敌之计——庞德已握稳刀，从马鞍上用双手射出一箭，射伤关羽手臂。关平上前保护父亲，但庞德一方响起战鼓，阻止了庞德继续进攻。于禁出手干预，并非担心战局，而是嫉妒庞德可能赢得的声名。

关羽的伤势被认为并不严重，但这使他更加坚定地要击败庞德。部下劝他休养，等伤势好转；尽管庞德每天前来挑战，他仍留在营中。十多天后，庞德认定关羽伤势一定很重，提议进攻营寨。于禁再次阻挠他——他不但不支持进攻，还把营地移得离战场更远，并将令人难堪的后军位置交给庞德。曹魏军中将领的争斗与猜忌，开始削弱他们协同行动的能力。

察看地势与引水成灾

关羽巡视敌军新驻地时，发现曹魏军队扎营于湍急的湘江旁低洼之地。这片山谷名为鱼网溪，他将其视作有利征兆，说敌军已经落入陷阱。公元219年深秋，暴雨使河水暴涨。关羽命人备好船只，在数处筑坝拦水，并告诉部下，洪水会淹没那些愚蠢到把营地设在泛滥平原上的敌军。

于禁被雨水浸透的营中，危险已显而易见。程何提醒于禁有洪水之虞，于禁却不予理会。程何又去找庞德；两人都认定危险确实存在，但庞德已被孤立，无法改变指挥失灵的局面。当天夜里，拦住的河水被放出。十余尺高的水浪席卷山谷，冲走许多人；众将领为寻找高地，只得丢下铠甲和兵器。

天亮时，关羽的船队顺流而下。于禁无力抵抗，遂告投降。庞德没有铠甲，部下也只剩约五百人，却仍选择作战。关羽命弓箭手向他们射箭。董衡、董超劝庞德投降，庞德却杀了二人，继续抵抗。他告诉程何，自己料想难逃一死，便让程何尽力打好最后一战。不久，程何被箭射中身亡；庞德在木筏上作战时落入河中，被周仓擒获。七军全军覆没。

俘虏、樊城与战事的局限

于禁被带到关羽面前，说自己只是奉命行事，请求宽恕，并承诺为关羽效力。关羽认为他不配作为值得处死的敌手，便下令将他囚禁在荆州，等待自己决定如何处置。庞德则拒绝下跪。关羽指出庞德的兄长在汉中，马超也已受到封赏，以此劝他投降。庞德拒绝劝说，并辱骂关羽。关羽下令处死他，随后又因敬重其坚贞气节，准予厚葬。两人的对比凸显了差异——一名俘虏请求通融，另一名敌将拒不屈服，即使在胜利者眼中也因此赢得敬意。

洪水损坏了樊城城墙，尽管守军努力抢修，城墙仍开始坍塌。曹仁的大多数谋士都建议撤退，只有满宠认为洪水只是暂时的，樊城必须守住，作为抵御关羽的屏障。曹仁采纳了他的建议，命将领们立誓战至最后，并下令修复城墙。十天之内，洪水退去。因此，七军覆没并未结束樊城之围——洪水创造了进攻机会，但樊城坚持防守，直到眼前的危险过去，最终得以保全。

关羽派关兴前往刘玄德处，报告俘获于禁的消息，随后分兵并亲自率军攻打樊城。他来到北门时，只穿着胸甲向守军挑战，手臂没有防护。曹仁发现了这一破绽，命五百名弓箭手放箭。一箭射中关羽手臂，他从马上跌落。这一转折显出此战最明显的局限——将河水化为武器的将领，面对尚未攻下的城墙时，自己也会陷入险境。

声望与后续

一首短诗记录了这场胜利及其代价——樊城放出拦蓄的河水，关羽凭计谋击败敌军，他的威名据说将流传万代。河水的意象清楚表明，这场战斗的胜利来自战略——关羽看出敌军的驻地，等候降雨，并把地势变成摧毁围城军队的手段。然而，随后受伤一事使这场胜利并非简单的结局。樊城仍在曹魏手中，关羽的战事仍在威胁之下继续。

水淹七军的消息传到蜀地，成为接连不断的东线战报之一。关兴抵达后，将父亲击败七军的消息告诉刘玄德；随后，烽火台警报系统的消息又让刘玄德确信局势仍然有序。后来，于禁战败一事以另一种形式再次浮现——曹丕命他负责看守曹孟德的陵墓时，于禁看见一幅描绘此战的壁画，画中呈现了七军覆没、自己被俘，以及庞德胜过自己的场景。这一羞辱性的提醒使他大受打击，不久便病逝。因此，此战的影响超越了眼前的军事结果，也塑造了与之相关人物的声誉与命运。