格赖夫行动是与阿登攻势相关的一次德国欺骗行动，派出三千五百名乔装成美国士兵的人员穿越盟军战线。在小说中，它的意义既在于短暂造成的混乱，也在于围绕其指挥官奥托·斯科尔兹内形成的更持久的传奇——所谓刺杀德怀特·艾森豪威尔的阴谋只是传闻，并非行动有案可查的目标，却帮助斯科尔兹内成为渗透与危险的象征。

行动与目标

随着阿登攻势四周年临近，曼努埃尔·阿罗约回忆起斯科尔兹内亲自领导了这次行动。小说将其描述为阿道夫·希特勒制定的计划——乔装的德国军队在攻势开始前不久越过敌军战线，其行动意在误导盟军。欺骗行动令盟军不安了数小时，但盟军指挥部察觉到有些军官正在把部队引向错误方向，并及时作出反应。

刺杀传闻

那些身穿美国军服的人被识破、逮捕并枪决。在死前，其中一些人声称，他们接到的任务是杀死艾森豪威尔。叙述将这一说法与行动的实际命令区分开来——这些人并不知道自己的任务是什么，而部队中流传的一则传闻则给出了一个似乎符合斯科尔兹内声名的解释。艾森豪威尔不在那个区域，小说并指出，斯科尔兹内没有接到刺杀他的命令。因此，这段故事展现了对秘密行动的不确定性如何让耸人听闻的指控逐渐成为其公开神话的一部分。

审判、声誉与余波

尽管如此，斯科尔兹内渗透盟军战线的本领仍激怒了美国人，使他登上他们最受通缉的纳粹分子名单榜首。在纽伦堡审判期间，他的律师争取到一名英国中队长出庭作证；此人也曾在希特勒用作范本的一次行动中，身穿德国军服渗透敌军战线。这番证词削弱了针对斯科尔兹内的指控，他最终获判无罪。这一判决并未消除他格外危险的形象——盟军宣传继续使他声名狼藉，而刺杀传闻仍然缺乏证据支持。

后续情节中的意义

多年后，在马德里，阿罗约思索能否诱使斯科尔兹内——当时他以罗尔夫·施泰因鲍尔之名生活——暴露身份。阿罗约设想利用斯科尔兹内的虚荣心，装作仰慕他的战友，借其声名与他接近。他认为这个计谋也许行得通，却没有付诸实施。这一事件的声名已超越其军事背景——对阿罗约而言，它既可能成为逮捕逃亡者的途径，也提醒人们，公众心目中的斯科尔兹内形象部分源自传闻、宣传，以及他真实的欺骗能力。