1947年艾薇塔访问马德里，为克拉拉·施陶费尔逃亡网络的秘密运作提供了公共背景。这次访问之所以重要，是因为该网络离不开阿根廷的援助；与此同时，克拉拉仍在幕后继续收容逃亡者并为他们安排证件。饥饿的人群迎接艾薇塔，与筋疲力尽的逃亡者被悄悄喂饱、穿上衣服，两相对照，使这次访问成为一个关于政治场面、避难与秘密后勤安排的更大故事的一部分。

访问与逃亡网络

克拉拉·施陶费尔早在艾薇塔抵达之前，就已开始筹备援助逃亡者。1945年夏天，她把家中的两个房间改成办公室，安装了一条新的电话线，雇了两名秘书，并在新做的衣柜里放满各种尺码的男装和鞋子。瘦削而疲惫的男人开始不分昼夜地来到这所房子。他们是逃离欧洲监狱、翻越比利牛斯山脉的逃亡者，或是从南克拉雷斯-德奥卡获释的囚犯。他们在加利利街14号得到食物和干净衣服；这些安排似乎还包括在别处提供住宿，并在某些情况下帮助他们找到工作。

这项行动不只依靠待客之道。一名西班牙替补士兵定期送来封口信封，上面印着马德里各堂区的信笺抬头。有一次，信封不慎敞开，索莱·鲁伊斯发现里面有一张洗礼证明，上面写着德国姓名和1907年的日期。堂区文件可以提供申请西班牙证件所需的身份信息，使这户人家的实际援助与离开西班牙的行政途径联系起来。

阿根廷支持为何重要

梅格·威廉斯和曼努埃尔·阿罗约·贝尼特斯领导的调查，将该网络与阿根廷的联系视为案情中至关重要、但尚未证实的一环。调查人员怀疑，克拉拉通过堂区证明以及她在政府行政部门的关系，为逃亡者提供西班牙证件；他们认为阿根廷是这些人的预定目的地。调查人员还怀疑，该网络与胡安·庇隆政府合作；尽管封锁仍在继续，该政府仍向西班牙运送谷物和冷冻肉类。这些都是他们仍需证实的指控，并非每条路线或每次转运都已有确凿证据。

政治上的利害关系不止于查明个别逃亡者的身份。梅格说服了萨尔·伯恩斯坦；伯恩斯坦一直在寻找有组织的纳粹逃亡体系的证据，并相信施陶费尔网络看来足够稳固，值得调查。调查人员希望证明，佛朗哥政权庇护了参与犹太人大屠杀的战犯。依他们判断，若能取得证据，盟国可能会与马德里政府断绝关系，并加大要求干预的国际压力。然而，他们也明白，仅凭一名家务工人的证词并不足够——相关人员的身份、网络中各方的作用以及该网络的活动目的，都需要进一步核实。

一次公开露面及其私下影响

后来的记述称，克拉拉在马德里会见了艾薇塔；数千名饥饿的人将这位金发来访者视作丰饶女神，前来迎接她。这一画面把这次访问置于一座饥馑笼罩的城市之中，也凸显了这位阿根廷来访者的公开影响力。然而，对克拉拉而言，这次访问还带来了眼前的事务——阿德里安前来寻求庇护时，她解释说，由于伊娃·庇隆来访，而且阿根廷的援助对该网络十分重要，她从第二天起会非常忙。她安排英格丽德·魏斯代她照看阿德里安。

这种对照意味深长。艾薇塔的访问引来大规模的公开欢迎，而逃亡行动则依赖私密房间、堂区文件、秘书和谨慎行事的中间人。这次访问并未让网络的工作停摆；它只是改变了谁能照料刚到的逃亡者，也凸显出在调查人员看来，这项秘密行动与阿根廷有多么紧密的联系。

叙事意义

这一情节将马德里的公开政治与小说对战后逃亡的调查联系起来。这次访问并未被当作阿根廷直接接纳某些特定逃亡者的证据；相反，它揭示了疑似存在的阿根廷联系为何重要，也说明调查人员为何要寻找传闻之外的证据。克拉拉面临相互冲突的责任——既要接待一位备受瞩目的政治来访者，也要照顾她刚刚收留的逃亡者——而网络正是通过收容、喂养、提供衣物和安排证件这些日常工作，变得清晰可见。公开仪式与隐秘路线处在同一政治环境中，却以截然不同的可见程度运作。