卡弗向普里查德供应鸦片

约瑟夫·普里查德与弗朗西斯·卡弗之间的供货关系，使霍基蒂卡主城的药剂师接触到一处受控的鸦片来源，并间接牵涉到这种药物在当地使用者之间的流通。这段关系始于一项实际的商业安排，但后来，当普里查德考虑供货是否可能与安娜·韦瑟雷尔过量服用鸦片有关时，它便有了更阴暗的意味。他曾设想卡弗可能在鸦片中下毒，却认为从批发出售到安娜手中的路径充满变数，这种计划不大可能；怀疑始终没有成为证据。

建立供货关系

大约在所述事件发生前七个月，普里查德在雷维尔街的一家赌馆首次遇见卡弗。普里查德在两局掷骰子游戏之间下注时，面带伤疤的卡弗在他身旁坐下。两人的交谈从纸牌和卡弗来到霍基蒂卡主城一事，转到了普里查德的药剂师工作。得知普里查德的职业后，卡弗表现出更浓厚的兴趣，并表示可以通过一位长期相识的前东印度商船船员取得鸦片；此人掌控着孟加拉的一座罂粟种植园。

这项提议满足了眼前的商业需求。当时，普里查德没有鸦片库存，只有从一名江湖庸医那里买来的药效微弱的劳丹酊剂。他接受了卡弗的提议，与他握手，并约好第二天早上再见，以商定交易条款。这项合作由此开始，是两名各有所需的人直接交换资源的结果——卡弗能够取得这种药物，普里查德则有药剂铺和相应的市场。

条款与信任的限度

卡弗总共向普里查德供应了三磅鸦片，但每次从未超过一磅。他解释说，自己希望严密控制库存，防止普里查德把鸦片批发转售给其他卖家，从中赚取中间利润。树脂用纸包好，压入一个类似茶叶罐的小锡盒中送来。包装方式和定量供应使这项安排具体明确——供货并非没有限度，而是按卡弗设定的条件分批提供。

尽管如此，普里查德还是把部分鸦片转售给了在卡尼耶唐人街经营鸦片烟馆的阿肃。这是一项未曾公开的私下安排。卡弗很少待在霍基蒂卡主城，普里查德也没有告诉他自己充当了中间商。因此，两人的生意建立在信息不对等之上——卡弗设限，正是为了阻止普里查德实际进行的转售，而普里查德则对供货方隐瞒了这项活动。

这项安排也使普里查德在当地鸦片交易中处于特殊位置。他称自己是格雷河以南西海岸鸦片烟馆的唯一供货者，而鸦片销售只占其收入的一小部分。这种药物把卡弗遥远的货源与普里查德的药剂铺连接起来，再由那里流向阿肃周围的顾客。现有材料证实了这条供货链，却无法证明卡弗知道普里查德分销树脂的范围有多广。

过量服用事件与普里查德的疑虑

安娜·韦瑟雷尔过量服用鸦片后，普里查德因她没有向自己求助而感到恼火。他是间接得知这件事的——迪克·曼纳林从阿肃那里听说了此事，再转告了他。普里查德自认熟悉药物过量，并怀疑安娜是否有意寻死。他猜想是否有人逼她服用了这种药物，或是有人动了手脚想要伤害她。安娜对鸦片十分熟悉，这使他的疑虑加深——她几乎每天都使用鸦片，但据他所知，她此前从未在没有人救治的情况下昏迷超过十二小时。

普里查德向阿肃索要烟馆里剩下的那部分树脂，以便检验其中是否有毒。阿肃勃然大怒，认定普里查德参与策划了这次过量服用，拒绝配合，并决定停止与他做生意。这个商业威胁并未使普里查德太过困扰——他在霍基蒂卡主城有许多顾客，鸦片只占其收入的一小部分。然而，他对专业问题的好奇仍未得到满足，也想亲自询问安娜。

考虑可能的污染来源时，普里查德想到了卡弗。他知道卡弗与安娜有过不愉快的过往，曾伤害过她，也知道卡弗是名声不佳的前囚犯。与此同时，卡弗待普里查德一向客气公道，普里查德没有个人理由认为卡弗想伤害他或损害他的生意。普里查德也不知道卡弗是否敌视华人；卡弗只把货卖给普里查德，并不直接向华人顾客出售。

有怀疑而无证据

普里查德考量了树脂在送到药剂铺之前就被下毒的可能性。卡弗能够接触货源，但普里查德推想，若批发的一批货物遭到下毒，它可能经由自己之手，被加工成劳丹酊剂，再卖给其他顾客，甚至可能被普里查德自己使用。没有任何保证表明受污染的那部分会到达安娜手中。在普里查德看来，这项计划要依赖如此多不确定的环节，过于复杂，不像是卡弗会采取的手段；普里查德认为卡弗虽然残暴，却并不愚蠢。

他还考虑过另一种可能——有人在安娜从阿肃那里取得鸦片后，才对她的那份下毒。但这种解释仍未解决动机或手段的问题。普里查德没有查明究竟是谁——如果确有人动过手脚——污染了药物。他知道安娜没有把过量服用当晚的事情全盘说出，但也相信她说自己并无自杀之意。他的想法仍只是彼此竞争的几种解释，而非指控供货方的证据。

这段关系的重要性在于商业事实与刑事怀疑之间的落差。卡弗控制鸦片货源，使他有可能接触到这种药物；与此同时，普里查德没有公开的转售行为，又构成了通往安娜的另一环联系。然而，同一条分销链也使普里查德难以确信地把蓄意下毒归咎于卡弗。他们之间的生意关系让这次过量服用显现为更广泛的供货与依赖网络的一部分，但现有材料并未解决这项被怀疑的关联。