苏克与奎争论后仍相伴赴会
发光体阿肃与阿奎的关系，与其说建立在轻易的信任之上，不如说建立在彼此愿意直言质疑之上。他们的交谈围绕黄金、劳动与忠诚的含义展开——阿肃质疑阿奎是否有权把捡到的黄金据为己有，而阿奎则质疑阿肃追查弗朗西斯·卡弗，是否真是出于对父亲的忠诚。他们因一场为埃默里·斯泰恩斯举办的聚会而激烈争执，显露出两人之间的紧张，也体现了修复关系的可能。阿奎最终决定与阿肃同行，阿肃则答应一路保持清醒。
在奥罗拉矿权地相遇
两人在奥罗拉矿权地见面，阿奎独自用淘金盘、水槽和铁坩埚干活。他反复摇动淘金盘、让水在盘中旋转，再把淘出的金屑转移到坩埚里，以此将黄金从砾石中分离出来。这项工作费时费力，所得却很少；矿权地远离河流与海边，因此阿奎每天早晨都得把水带过去，等水变浑后再回来重新装满水桶。他身后绵延的尾矿堆记录着劳动的时日，尽管矿主并未打算投资改进设施。
阿奎工作时，阿肃走近了他。两人用粤语互相问候，目光相对，既没有流露热情，也没有明显敌意。他们的态度谨慎，但谈话很快便直截了当起来。阿肃承认勤劳应当得到回报；阿奎则认为，若不说明比例和货币，这话便毫无意义。这番回应确立了两人关系的立足点——当问题在于谁挣得了什么、又凭什么拥有时，善意本身并不足够。
争论黄金归属
当两人谈到阿奎从安娜·韦瑟雷尔的衣物中取走的黄金时，分歧便显露出来。阿肃认为，这些黄金并非来自矿权地——它是在一名女子身上发现的，而裁缝把黄金藏进她礼服的用意，对判断所有权至关重要。阿奎则依据另一套原则作答。他说自己并不知道裁缝的事，并把黄金比作一枚钱币，认为不必追查铸造者；在他看来，拿走看似遗失的东西，并不等于做了贼。
这场分歧揭示了两人各自如何运用淘金区的习惯。阿奎指出，淘金者常常隐瞒发现，而不公开宣扬，因此仅凭保密的意图并不能证明盗窃。阿肃承认矿工会藏起发现，却把地下发现的金块与藏在别人身上的黄金区别开来。他坚持认为，后者涉及更早的权利主张与用途，不能单凭通常隐瞒发现的做法来定夺。因此，他们争论的不只是保密问题，也在于财富的来源与预定用途是否会带来义务，而这种义务不能仅凭占有便一笔勾销。两人都没能说服对方，现有记载也没有解决这一问题。
这场争论预示了后来关于奥罗拉黄金的叙述。审判时，埃默里·斯泰恩斯称，阿奎挖出了矿石，按照自己的做法将其熔炼成方块，并把这些方块作为合法所得交给斯泰恩斯。斯泰恩斯随后承认，他没有按规定将这笔巨额黄金存入银行并登记在矿权之下，而是把它埋在威尔斯旧居所在的阿拉胡拉河谷。后来，这批矿石估值为四千零九十六英镑。这段经过为早先关于权利的争论提供了更广阔的背景——黄金出自阿奎的劳动，但从劳动所得到获承认的所有权，其间还取决于矿权、申报义务以及他人的决定。
邀请与警告
阿肃来到奥罗拉矿权地，带来斯泰恩斯已经回来的消息，并说他预计会出席在霍基蒂卡主城举办的庆祝活动。安娜·韦瑟雷尔与莉迪亚·威尔斯是聚会的东道主；阿肃邀请阿奎出席，以示诚意。他解释说，自己受邀参加一场安排好的表演，要像雕像一样坐着，并为此领取报酬。阿奎并不相信。他怀疑这场聚会可能是为了抓捕阿肃而设下的圈套，并指出阿肃与斯泰恩斯显然没有什么联系，还追问阿肃出席能有什么用意。
东道主的身份让阿奎更加警惕。阿肃已经得知，莉迪亚·威尔斯就是曾在达令港经营白马沙龙、在他的审判中作证，并且曾是弗朗西斯·卡弗情人的那名女子。阿奎认为这场邀请值得谨慎对待；阿肃则回答说，他是自愿来的，没有人派他前来。他说自己会小心防备，但并未收回邀请。这番交谈展现了两人之间熟悉的紧张——阿奎试图通过质疑事由来保护阿肃，而阿肃则不愿让自己的决定被当作受人操纵的证据。
鸦片、复仇与动机
阿奎注意到阿肃一直在吸鸦片，警告也因此变得针对个人。他抓住阿肃的肩膀，告诉他鸦片的影响已经显而易见。阿肃承认自己有所软弱，却对这番责备感到不满。阿奎不接受这种说法，认为那只是借口——阿肃一边纵容杀死父亲的毒品，一边又把自己说成父亲的捍卫者。阿肃指出杀父之人是弗朗西斯·卡弗；阿奎则反驳说，真正杀死父亲的是鸦片，并以阿肃站立困难为证，说明毒品正在对他造成伤害。
这场争论不只关乎戒除鸦片，也触及阿肃如何讲述自己的目的。阿奎说，阿肃的叙述更多着眼于自己遭受的不公，而非给家族带来的耻辱。他追问，阿肃究竟想向杀死父亲的人复仇，还是想向那个没能在白马沙龙外帮助他的人复仇。阿肃听到自己的动机受到质疑，十分震惊。阿奎的质问十分严厉，却点出了阿肃追查卡弗一事中的真实纠结——复仇之心与他自身的怨恨纠缠在一起，而他继续吸鸦片，又与自己所声称的忠诚复仇者身份相矛盾。
决定结伴同行
阿肃说，无论如何他都会参加庆祝活动，随后准备离开。阿奎虽然脾气急，却不愿在争吵中落得自己成了唯一反对者的印象。他改变主意，决定陪阿肃同行，因为他想和斯泰恩斯谈谈。阿肃看出这才是邀请阿奎的原因，并说自己是出于善意前来。阿奎随后低声承认，自己怀疑阿肃的动机是错的。
两人和解，并未消除他们对黄金的分歧，也没有减弱阿奎批评的分量。相反，这段和解建立起有限却有意义的信任——阿奎可以质疑阿肃的判断，同时仍选择站在他身边；阿肃也可以接受警告，而不放弃自己的计划。在动身前往霍基蒂卡主城之前，阿肃承诺抵达时会保持清醒，阿奎则明确表示清醒与否对他很重要。因此，这次相遇以一项实际承诺收尾，而非宣称两人已完全达成一致——他们将结伴同行，阿肃也会努力以符合阿奎顾虑的状态出席晚间聚会。
