洛伍德管理委员会
洛伍德管理委员会是在斑疹伤寒疫情暴露了学校的灾难性失败后接管洛伍德孤儿院的治理机构。它的成立标志着从布洛克赫斯特先生的专制和疏忽管理向共享监督、财务问责和真正改革的决定性转变。委员会的干预将洛伍德从一个匮乏和疾病之地转变为一个真正有用且高尚的机构,从根本上改变了简·爱及其同学生活和学习的环境。
##起源与建立
春季肆虐洛伍德的斑疹伤寒,使八十名女孩中四十五人患病,数人死亡,引起了公众对学校恶劣条件的关注。对这场灾难根源的调查揭示了场地的有害性质、儿童食物的数量和质量、烹饪所用的咸臭水,以及学生破烂的衣物和住宿条件。这些发现激起了公众的愤慨,并产生了令布洛克赫斯特先生难堪但对机构有益的结果。该郡几位富有的慈善家大量捐款,用于在更好的地点建造一座更便利的建筑。制定了新规定,引入了饮食和衣物的改善,学校的资金交由一个委员会管理。
##组成与权力
布洛克赫斯特先生因其财富和家庭关系无法被忽视,仍保留了财务主管的职位,但他在履行职责时得到了几位心胸更开阔、更富有同情心的绅士的协助。他的督察职务也由那些懂得将理性与严格、舒适与经济、同情与正直相结合的人分担。委员会因此削弱了布洛克赫斯特此前不受约束的权力,将他置于能够平衡其严苛的人们的监督之下。委员会还有权批准或拒绝教师离开学校的许可,例如当简·爱寻求通过担任新职位来改善自身状况时——只有在她的信函经过委员会传阅后,才正式给予她许可,并附加保证将提供一份由机构督察签署的品行和能力证明。
##对机构的影响
在委员会的管理下,经过改进的学校最终成为一个真正有用且高尚的机构。简·爱在其改革后仍作为其成员生活了八年——六年作为学生,两年作为教师——在这两种身份中,她都证明了其价值和重要性。委员会的改革直接解决了布洛克赫斯特单独监督供应部门时盛行的弊端,当时他让学生挨饿,并用关于突然死亡和审判的长篇大论来烦扰他们。新制度提供了相对充裕的食物,而那位执行布洛克赫斯特吝啬政策的刻薄女管家因害怕感染而离职,由一位来自洛顿诊疗所、不习惯新住所方式且得到相对充裕供应的继任者取代。
##意义
洛伍德管理委员会代表了小说的论点——当权力集中于一个不负责任的个人时,制度性残酷就会盛行,而改革需要结构性变革——共享监督、透明财务和人性化规定——而不仅仅是个人善意。委员会的建立是洛伍德从其起源中赎救的机制,它最初是一所慈善学校,学生被视为慈善儿童,吃着烧焦的粥,被迫穿着不合适的衣物,并受制于一位相信要克制世俗骄傲情感的财务主管的任性。委员会的存在确保了简在洛伍德的后期岁月不是以匮乏为特征,而是以她能够获得优质教育为特征,使她得以成为第一班的第一名女孩,并最终成为一名教师。