艾米·埃希顿

艾米·埃希顿是埃希顿先生和埃希顿夫人的两个女儿之一，他们是当地乡绅，与家人一起作为客人参加了罗切斯特先生在桑菲尔德庄园举办的宴会。她是一个次要但轮廓鲜明的人物，其性格作为聚会中更傲慢和残忍成员的衬托，她与阿黛勒·瓦伦斯以及简·爱本人的温和互动，悄然凸显了聚会的道德图景。

##身份与介绍

艾米·埃希顿被介绍为埃希顿家两个女儿中年长的一位，被描述为“相当娇小，天真，面容和举止都像孩子，身材玲珑有致”。她的白色细棉布裙和蓝色腰带很适合她，她像她的妹妹路易莎一样，像百合花一样白皙。她是晚宴后进入客厅的八位女士之一，她的举止立刻比傲慢的布兰奇·英格拉姆或令人生畏的英格拉姆夫人更柔和、更平易近人。艾米是和她妹妹一起被罗切斯特先生选中参加他猜字谜游戏小组的年轻女士之一，这表明她被认为是社交圈中一个合适且令人愉快的成员。

##在桑菲尔德宴会中的角色

在猜字谜游戏中，艾米·埃希顿在第一个场景中扮演了一个特定角色，她站在乔治·林恩爵士旁边，后者裹着一条白床单，而她自己则披着罗切斯特先生的斗篷，拿着一本书。这种参与使她成为当晚娱乐活动的核心表演者之一。后来，在吉普赛算命场景中，艾米和路易莎是那些在英格拉姆小姐拜访之后，敢于一起去请教算命人的年轻女士之一。她们从书房回来时处于一种歇斯底里的兴奋状态，大喊着吉普赛人“知道我们的一切”，并告诉了她们小时候说过和做过的事情，还描述了她们在家里的闺房里的书籍和装饰品。艾米的反应是真实的，尽管是肤浅的恐惧和惊奇，这与布兰奇·英格拉姆在自己咨询后阴沉而失望的沉默形成了对比。

##关系与对比

艾米·埃希顿的性格主要通过对比来定义。与鄙视阿黛勒·瓦伦斯并公开蔑视家庭教师的布兰奇·英格拉姆不同，艾米和路易莎是少数对这个小女孩表现出善意的人。当阿黛勒进入客厅时，艾米和路易莎同时喊道：“多么可爱的孩子！”并叫她过来和她们一起坐在沙发上，她们用法语和英语与她聊天。这种自发的热情使她们与英格拉姆一家的冷漠区别开来。艾米还表现出与英格拉姆勋爵的轻微调情，后者双臂交叉靠在她的椅背上，而她则“像鹪鹩一样”叽叽喳喳地说个不停。她喜欢他胜过喜欢罗切斯特先生，这种偏好叙述中有所提及。她的互动是轻松、社交性的，没有贵妇们谈话中的恶毒，也没有布兰奇·英格拉姆的竞争锋芒。

##主题意义

艾米·埃希顿和她的妹妹路易莎一起，代表了乡绅阶层中更温和、更传统的一面。她们没有恶意，但也不深刻。她们对阿黛勒的轻易接纳以及对简·爱缺乏明显的残忍（尽管她们在很大程度上忽视了她）使她们在道德谱系上处于英格拉姆一家的公开敌意和丹特夫人的真诚善意之间。她们在小说中的出现有助于在桑菲尔德创造一个更细致入微的社交世界，在这个世界里，并非每个上层阶级成员都是恶棍，但即使是那些令人愉快的人最终也是排斥和边缘化家庭教师的体系的一部分。艾米的角色虽然轻描淡写，但有助于小说对阶级、善良以及特权阶层中不同程度的道德意识的探索。