简·爱协助罗切斯特照顾梅森

夜深人静时，一声凄厉的惨叫划破了桑菲尔德庄园的寂静，简·爱被卷入了这座宅邸最骇人的秘密。罗切斯特先生用编造的关于仆人噩梦的故事安抚了受惊的客人后，将简从她的房间唤出。他领着她走上黑暗狭窄的楼梯，来到那致命的第三层，一扇低矮的黑门通向一间挂着壁毯的房间。在那里，一间内室里躺着理查德·梅森，他的亚麻衬衫和手臂浸透了鲜血，脸色苍白，似乎毫无生气。罗切斯特将照料伤者的即时任务托付给简，指示她擦去血迹并施用嗅盐，而他则骑马去请外科医生卡特先生。独自留在那间阴森的小屋里，钥匙在身后的锁孔里嘎吱作响，简面临了一场很少有人能承受的神经考验。

##神秘房间里的守夜

简的任务精确而艰巨。罗切斯特工作时，她稳稳地举着蜡烛，然后从他手中接过沾血的海绵，继续湿润梅森那如死尸般的脸庞。她被禁止以任何借口与他交谈，罗切斯特用严厉的警告向病人重申了这一命令。在感觉像一周那么长的两个小时里，简一次又一次地将手浸入血水盆中，擦去不断渗出的鲜血，而蜡烛未剪烛芯，渐渐暗淡。她周围那幅古老的织锦挂毯上的阴影加深了，烛光在一个雕刻着十二使徒的大橱柜上闪烁，使犹大的面孔仿佛有了生气。与此同时，她倾听着旁边小屋里那只野兽或魔鬼的动静——那是格雷斯·普尔看管的疯女人——她的犬吠般的咆哮和深沉的人类呻吟打破了寂静。简的思绪因恐惧而飞驰——什么罪行活生生地存在于这座与世隔绝的宅邸中，时而以火焰爆发，时而以鲜血显现？然而她坚守岗位，手稳如初，决心未动摇。

##伤口的揭示

黎明时分，罗切斯特带着外科医生回来时，袭击的全部恐怖被揭露了。卡特解开绷带时，观察到肩膀上的肉不仅被割伤，还被撕裂了，他宣称：“这里有牙齿的痕迹！”梅森用微弱的低语证实了这一点：“她咬了我。当罗切斯特从她手里夺下刀时，她像母老虎一样撕咬我。”疯女人不仅刺伤了他，还把牙齿咬进了他的手臂，梅森补充道：“她吸了血——她说她要吸干我的心。”罗切斯特因厌恶、恐惧和憎恨而颤抖，他的面容几乎扭曲变形。他命令梅森闭嘴，不要重复她的胡言乱语，然后迅速为伤者做好秘密离开的准备，赶在宅邸里的人醒来之前。

##简作为信任知己的角色

在整个磨难过程中，罗切斯特以一种超越主仆关系的亲密感依赖着简。他派她去执行紧急差事——从他的更衣室取来一件干净的衬衫和领巾，取来梅森的毛皮斗篷，以及从他梳妆台上拿来一小瓶提神剂。他称赞她穿着天鹅绒鞋的脚悄无声息，称她比一个笨拙的信使要仁慈得多。当驿马车准备好时，简拔开了侧廊的门闩，确保车夫准备就绪。梅森被安全送走后，罗切斯特领着简走进果园，那里黎明的第一缕曙光正在破晓。在那里，他摘了一朵半开的玫瑰献给她，以表彰她的勇气。他承认自己的生活就像站在一个随时可能裂开喷火的火山口上，并且他承认她也有力量伤害他。这一夜的共同危险在他们之间铸就了绝对的信任纽带，使简不再仅仅是一名家庭教师，而是他最可怕秘密的守护者。