莫顿村学校

莫顿村学校是莫顿教区为贫困女孩设立的乡村学校，由圣约翰·里弗斯在他成为该教区牧师后不久创办。学校占用了一栋租来的建筑，附有一间两室小屋供女教师居住。学校的创建是圣约翰改善这个被忽视地区的更广泛努力的一部分——他两年前已经创办了一所男校，而女校旨在将教育机会扩展到贫困家庭的女孩，她们此前被排除在任何进步的希望之外。学校的资金来自奥利弗先生，他是山谷中一家针厂和铸铁厂的富裕所有者，他的独生女罗莎蒙德·奥利弗出资为济贫院的一名孤儿提供教育和衣物，条件是该孤儿协助女教师处理学校和家务中的杂务。女教师的年薪为三十英镑，小屋通过奥利弗小姐的善意布置得简单但足够。

##简·爱担任女教师

简·爱在圣约翰·里弗斯在她于沼泽居休养期间向她提供这个职位时接受了它，当时她身无分文，没有任何其他前景。她搬进小屋，开办了学校，有二十名学生，其中只有三人能阅读，没有人会写字或计算。孩子们说话带有最浓重的当地口音，简最初很难理解他们。她发现其中一些孩子没有礼貌、粗鲁且难以管教，但另一些则温顺且渴望学习。尽管她最初感到沮丧甚至堕落——她怀疑自己是否迈出了降低而非提升社会地位的一步——但她决心克服这些感觉，提醒自己这些粗布衣衫的农民与最优雅血统的后裔一样是血肉之躯，她的职责是发展他们心中天生的优秀、文雅、智慧和善良情感的萌芽。随着时间的推移，随着她逐渐了解学生，学生也了解她，她发现其中有一些头脑敏锐的女孩，以及天生礼貌和内在自尊的例子，她为她们的快速进步感到真诚而快乐的骄傲。她教年长女孩语法、地理、历史和更精细的针线活的基础知识，并在愉快的傍晚时光去她们家中，她们的父母对她关怀备至。她成为附近地区的宠儿，无论走到哪里都受到亲切的问候和友好的微笑。

##学校在简的道德和情感生活中的作用

莫顿村学校是简检验促使她逃离桑菲尔德的原则的熔炉。在第一天晚上的小屋里，她问自己哪个更好——是屈服于诱惑，在南方气候中成为罗切斯特先生的情妇，还是在英格兰健康中心的山风角落中做一个自由诚实的乡村女教师。她得出结论，坚持原则和法律是正确的，并感谢上帝的指引。然而，学校也成为她持续情感挣扎的背景——晚上她陷入关于罗切斯特先生的奇怪梦境，在绝望的抽搐中醒来，但第二天早上九点准时开门上课，平静而准备好履行日常的稳定职责。因此，学校成为她自律的可见表达，是她决心在没有他的情况下生活的地方。

##与里弗斯一家和罗莎蒙德·奥利弗的联系

圣约翰·里弗斯每天来学校上教理课，罗莎蒙德·奥利弗经常在早晨骑马时来访，骑着她的小马来到门口。简观察到罗莎蒙德对圣约翰的强大影响——当她出现时，他的脸颊泛红，大理石般的面容变得表达出压抑的热情。罗莎蒙德对简产生了一种友好的任性，宣称她作为乡村女教师是一个“自然界的奇观”，并发现了简的法语书、德语语法书和绘画，其中包括一幅她一名学生的肖像。这导致简被邀请到河谷府，并受委托绘制罗莎蒙德的肖像。学校也为圣约翰第一次直接向简求婚提供了机会——他向她提供这个职位，当她接受时，他带着深深的满足微笑，尽管他预测她不会在莫顿村待很久，从她的眼中读出一个不会在生活中保持平稳基调的天性。

##简的离开与遗产

当关于她的遗产和与里弗斯一家血缘关系的一切都解决后，简关闭了莫顿村学校。她确保离别对她来说不是空手而归，赠送了礼物，并向学生们承诺，每周她都会来看望她们并教一小时课。六十个女孩在她面前鱼贯而出，她与六名最优秀的学生特别告别，她形容她们是体面、可敬、谦逊且知识渊博的年轻女性，与英国农民阶层中的任何人一样好。圣约翰问她，意识到自己做了真正的善事是否给她带来快乐，她肯定地说确实如此，尽管她宣称她不能永远这样下去，也想享受自己的才能。在与罗切斯特先生结婚后，她继续每周访问学校，履行她对莫顿村女孩们的承诺。