在对尼德兰联省邦联的叙述中，荷兰省是一个凭借财富与影响力使失灵制度得以运作的省份。当邦联摊款规则在实践中遭到忽视时，荷兰省可以先于其他省份提供资金，再追讨偿还；这种能力也使它成为有效共同政府的非正式替代者，同时揭示出邦联对一个强于其他成员的省份依赖何其脆弱。

财政分量与实际权威

邦联宪制要求各省征收摊款，但这一要求在实践中难以实行。商业活动有限的内陆省份无力缴纳同等份额，而情势紧迫，也使等待每个省份都履行义务变得不切实际。确实同意缴纳的省份先行提供各自份额，随后再通过频繁派遣代表团或其他方式，向拖欠者追讨偿还。

荷兰省的巨大财富与影响力，使其能够完成这一权宜做法的两个环节——在共同需要刻不容缓时提供资金，并敦促其他省份偿还所欠款项。这种安排并非运作良好的规则所保障的可靠平等，而是对拖延的实际应对；其之所以可行，是因为荷兰省有非同寻常的能力承受负担并施加压力。

邦联脆弱的执行机制

叙述强调，曾不止一次以武力征收欠款。在一个成员的力量超过所有其他成员、且若干成员弱小到不敢设想抵抗的邦联中，这种强制手段或许切实可行。但若邦联成员的力量与资源彼此相差无几，且各自都能进行有力而持久的防御，这种做法便完全行不通。

因此，荷兰省的地位既是凝聚力的来源，也是结构性弱点。它的财富与权威能够使其他省份陷入某种程度的依赖，但这种解决办法建立在权力分配不平等之上，而非依靠共同制度可靠地执行规则。这个例子区分了由一个主导成员维系的邦联，与能够通过对所有成员切实有效的规则确保遵从的邦联。

叙述将荷兰省描绘为执政官在该职位暂时空缺期间所发挥影响力的替代者。一种被引述的解释认为，如果没有一种内部力量能够促使各省克服习惯性的迟缓并走向一致，邦联便无法延续；执政官提供了这种力量。在执政官职位空缺的间隔期间，荷兰省的财富与权威使其他省份在一定程度上依赖于它，并发挥了同样的作用。

这种依赖并未弥补邦联的宪制缺陷。它有助于遏制无政府状态与解体倾向；与此同时，周边强权既使联合成为必要，也通过其阴谋滋养了邦联的弱点。因此，荷兰省所呈现的不只是一个繁荣的省份，更是一个非正式支柱，支撑着一个书面规定屡屡在实践中失灵的政治体制。