费城是制宪会议的召开地，会议在此集会，处理联邦面临的危险，并建议建立一个经过更周密设计的全国政府。在《联邦党人文集》的叙述中，费城的意义不仅在于举办了一场会议——这是一个和平时期经审议制定出宪法方案，并将其交由人民考虑、而非强加于人民的地方。

制宪会议的宗旨

召开制宪会议，是因为美国人既眷恋联邦，也珍视自由，却认识到现有的联邦政府不足以可靠地维护两者。人民在政治生活的早期便建立了联邦政府，当时正值战争与动荡，尚未有足够的安定时期，无法进行设计均衡制度所需的成熟探究。经验揭示了这一政府的缺陷，而人们感受到的联邦危险促成了在费城集会，以考虑建立一个经过更明智设计的全国政府。

审议与拟议方案

据称，制宪会议的成员赢得了人民的信任，其中包括以爱国精神、品德和智慧著称的人士；他们承担了叙述所称的一项艰巨任务。与第一个政府在敌对与荒乱中建立不同，他们的工作是在和平时期进行的。他们历经数月，冷静而不受干扰地每日商议，注意力没有被其他议题占据。最终形成的方案作为共同商议且大体一致的成果，提交给人民并获得推荐。

这项推荐并未使方案成为强制要求。《联邦党人文集》强调，这项提议既不是要求盲目赞同，也不是邀请盲目否决——它要求人们根据议题的重要性，冷静而坦诚地加以审查。因此，费城在论述中代表一个审议阶段——拟议的变革被交由公众判断，而不是被视为仅凭制宪会议便已定案。

历史记忆与公众判断

这段叙述将制宪会议的建议与此前的1774年大陆会议并列；后者也曾针对危险促成的局势向人民提出建议。其建议随后引发了小册子和周刊上的争论，反对者试图说服公众予以否决。《联邦党人文集》回顾说，许多人受到误导，但最终多数人经过推理，作出了审慎的判断。这一先例为公众对费城制订的方案的反应提供了背景——公众审查理所当然，但作者敦促读者分辨经过审慎考虑的判断，与受私利、错误估计、旧有依恋或野心驱使的说服。

与方案相关的宪法论证

费城方案的条款在本书其他部分成为论证的主题。在为授权制定执行联邦权力所必需且适当的法律的条款，以及确立宪法和联邦法律至高地位的条款辩护时，《联邦党人文集》将它们阐释为——澄清建立一个拥有特定权力的政府这一安排中已经隐含的后果。制定实施性法律的权力与这些特定权力相联系；联邦法律的最高地位仅适用于依照宪法制定的法律。超越联邦政府宪法权限的法案，不被视为最高法律，而被称为侵占各州保留权力的行为。

同一论证将对政府适当行动的判断分为两个层级——全国政府必须首先判断如何行使自身权力，而人民作为其组成者，则是最终的判断者。如果联邦权力超出适当界限，人民可以根据具体情势与审慎原则，采取措施纠正所受损害。这些论证表明，费城的重要性既关乎宪法，也关乎历史——制宪会议的成果被呈现为一项方案，其权威取决于明确界定的权力与公众同意。

费城在全书整体论述中的位置

费城也构成了对照，凸显出被用来证明改革必要性的制度失灵。《联邦党人文集》指出，邦联在执行重要措施时，须依赖十三个拥有主权的州政府一致同意；各州不断拖欠应缴款项，直至全国政府的运作几近停顿。在此背景下，制宪会议数月的共同审议，呈现出协调一致的全国行动图景。因此，费城在叙述中的意义与一项政治抉择密不可分——经验所揭示的弱点，究竟要通过一个更有成效的联邦来应对，还是交由公众判断后予以接受或否决。