迦太基

《联邦党人文集》将迦太基描绘为一个强大的商业共和国，同时也警示人们，不应假定共和制度或商业利益必然能够遏制侵略。迦太基被罗马摧毁，其元老院的权威后来衰退；这使它反复出现在有关战争、政治稳定以及建立持久宪法制衡的论述中。

商业共和国与战争

迦太基与斯巴达、雅典和罗马并列，被视为一个与邻近君主国一样频繁作战的共和国。这一比较挑战了民选政府本质上更爱好和平的看法——共和政体与君主政体一样，都是由受野心、竞争和眼前利益驱使的人治理的。迦太基的商业性质使这一论点更加鲜明。商业并未消除战争动机；在这个例子中，发动最终导致自身毁灭的冲突的，正是这个商业共和国。

关于这场冲突的叙述，为这一警示提供了具体的经过。汉尼拔率迦太基军队深入意大利腹地，抵达罗马城门。随后，西庇阿在迦太基领土上击败汉尼拔并征服了迦太基共和国。从兵锋抵达罗马城门，到在迦太基本土战败，这一逆转表明，共和国并非凭商业获得安全，而是说明进攻性的野心可能最终导致国家覆亡。

在更广泛的讨论中，迦太基也被用来说明各国为何发动战争。商业竞争是反复出现的敌对根源之一，但并非唯一根源——《联邦党人文集》区分了对权力与统治权的争夺、对平等与安全的竞争，以及有影响力的个人的私人激情或利益。迦太基的案例有助于论证，经济活动可以改变冲突的目标，却无法消除人们对冲突的欲望。

抵御动荡的支柱——元老院

在另一段关于维系共和政体所需制度的论述中，迦太基与斯巴达、罗马并列，被视为少数几个历史悠久的古代国家之一。与其他例子相比，迦太基元老院的确切制度较不为人所知。尽管如此，《联邦党人文集》仍认为可以确定的是，元老院具备某种特质，使其成为抵御民众意见起伏的支柱。据称，一个由元老院成员组成的较小议事机构能够自行填补空缺，成员终身任职。

这一比较经过审慎限定。文中指出，这些古代国家不适合在美国直接仿效，也与美国政府的性质不相符。它们的意义在于提供证据——与其他历史短暂、动荡不安的古代共和国相较，这些国家显示了设立一种能够兼顾稳定与自由的制度的重要性。因此，迦太基所代表的是一种制度功能，而非一套应当全盘照搬的范本。

元老院失去权力

《联邦党人文集》也以迦太基说明，元老院发挥稳定作用，并不能保证它会保有原有权威。在讨论元老院权力与民众权力之间的平衡时，文中指出，斯巴达每年选举的监察官逐渐取得了凌驾于元老院之上的权力，而罗马保民官则在反复较量中战胜了元老院。随后，文中引出迦太基的例子——据波利比乌斯记载，到了第二次布匿战争初期，迦太基元老院几乎已经失去了原有的全部权力。

这一权力丧失说明，不能仅仅因为某个议事机构曾经强大，或原本意在维护稳定，就认定它必然能够主导共和政体。论述随后从古代先例转向拟议中的美国制度安排——《联邦党人文集》认为，联邦参议院无法逐步将自身变成独立的贵族政治机构；如果发生这种变化，得到人民支持的众议院便能够恢复宪法。迦太基的历史构成了这一论断背后的部分警示，说明在考虑元老院的预定职能时，也必须顾及制度间的权力平衡。

迦太基在《联邦党人文集》的比较论证中的位置

在这些论述中，迦太基在《联邦党人文集》所汇集的历史记载中扮演着不止一种角色。它既是发动灾难性战争的商业共和国，也是其战败揭示商业无法保障和平的共和国；它的元老院既被视为可能遏制民众动荡的力量，又是最终失去大部分原有权力的机构。这些例子之间的差异十分重要——《联邦党人文集》并未把迦太基当作一条单一且始终不变的宪政教训，而是将其作为论证国际冲突以及共和政府内部权力平衡的不同主张的证据。

更广泛的政治论述将历史事实与制度主张区分开来。迦太基的例子有助于质疑这样一种信念——共和美德本身就足以防止战争或维护宪法。但仅凭这一例子，并不能证明古代元老院可以原样移植到美国制度中。相反，《联邦党人文集》利用迦太基所关联的不同历史面向来论证，共和自由需要能够遏制野心、维持稳定，同时仍对人民负责的制度。