摩根与三王后囚禁兰斯洛特
亚瑟王之死《摩根与三王后囚禁兰斯洛特》讲述了一场魔法、囚禁与拒绝——摩根·勒·费与三位王后将沉睡中的兰斯洛特带到一座城堡,要求他从她们之中选一人为爱人。他拒绝了她们的要求,宣称自己忠于桂妮薇儿王后;一位少女则让他答应在比武大会上帮助她的父亲巴格德马古斯王,借此使他获释。
俘获
中午前后,四位身份尊贵的王后从一块由长矛高高撑起的绿色丝绸遮阳布下经过。她们骑着白骡,由四名骑士随行。一匹马响亮的嘶鸣引起她们注意,她们发现兰斯洛特身披全副盔甲,睡在一棵苹果树下。认出他之后,王后们争论起来,谁该得到他的爱。
摩根提议施法,而非征求同意,以此结束争执——她要让兰斯洛特沉睡六小时,将他带到自己的城堡,待他确实落入她们掌控后,再让他从王后中作出选择。王后们将他放在盾牌上,由两名骑士骑马夹护着,把他带到查里奥特城堡。他们将他安置在一间寒冷的房间里。俘获过程凸显了这一事件的核心失衡——兰斯洛特在昏迷中被带走,而摆在他面前的选择以囚禁和死亡威胁为前提。
要求与兰斯洛特的拒绝
当天晚上,魔法失效后,一位少女给兰斯洛特送来晚餐。他说,除了魔法之外,他无法解释自己为何来到城堡。少女告诉他,若他确如传闻所说的那般是位骑士,次日早晨她便会作出更多说明。他孤独无伴,度过了这一夜。
次日早晨,四位王后确认俘虏正是湖上兰斯洛特爵士、班王之子,并承认他享有在世最尊贵骑士的声誉。她们说,只有一位女士能得到他的爱,那就是桂妮薇儿王后,并声称他将永远失去她。摩根自称戈尔王后,并指出其他几位分别是诺斯加利斯、东地和外岛的王后。她们要求兰斯洛特选一人,否则便威胁要让他死在囚牢之中。
兰斯洛特回答说,他宁愿光荣地死在那里,也不愿违背意愿,把她们任何一人当作爱人。他称王后们为虚伪的施法者,并坚持说,若能获得自由,他会维护桂妮薇儿对其君主的忠贞。她们问他这是否确为答复时,他确认自己拒绝她们。这一选择使事件不再只是王后们之间的争夺,而成为对兰斯洛特忠贞的考验——囚禁无法使他同意,威胁也无法动摇他公开宣示的忠诚。
少女的交易与逃脱
中午,少女回来给兰斯洛特送午餐,发现他忧心忡忡。她提出帮助他逃脱,保证不会使他蒙羞或失去荣誉,但条件是他答应她一件事。兰斯洛特同意,说自己担心王后们的魔法;少女证实,她们已毁掉许多优秀骑士,并因他的声望与品格而想要得到他。
少女提出了具体请求。她的父亲巴格德马古斯王已安排与诺斯加利斯王进行一场比武大会。在前一个星期二的比武大会上,亚瑟王宫廷的三位骑士击败了她的父亲,因此她请求兰斯洛特在下一个星期二替父亲出战。兰斯洛特先问少女的父亲是谁,才肯作出承诺。少女说出巴格德马古斯之名后,兰斯洛特认定这位国王是位高贵的君主和优秀的骑士,便承诺为父女二人效力。这项交易将他遭囚禁的私人危难与比武大会上的公开义务联系起来——他以承诺参加另一场冲突换取释放。
次日早晨,少女发现兰斯洛特已经准备妥当,带他穿过十二道门锁,领他取回盔甲、坐骑、盾牌和长矛。全副武装后,他骑马离开,并承诺不会辜负她。他在一片大森林中度过白昼,却没有找到大道。夜里,他看见山谷中有一座红色锦缎帐篷,便决定在那里过夜。他拴好马,卸下盔甲,在床上睡去。因此,这次逃脱结束了王后们对他的即时控制,却让兰斯洛特继续踏上新的冒险,而非直接返回宫廷。
叙事意义
这一事件将超自然力量与界限鲜明的限制并置——魔法能使兰斯洛特落入王后们掌控,却无法得到他心甘情愿的爱。他拒绝她们,表现出他选择荣誉与忠诚,而不愿按王后们的条件苟且求生。随后,少女的干预又将逃脱转化为义务,延续了兰斯洛特作为游侠骑士的角色;他所承担的责任引领他从一次遭遇走向下一次遭遇。
这一章也把声誉同时写成危险的缘由和获得援助的凭借。王后们知道兰斯洛特是一位品格非凡的骑士,因他的声望而想要得到他;少女同样提及他的名声,随后借由他对巴格德马古斯品格的了解,取得他的承诺。于是,这一事件从非自愿的俘获转向自愿接受的承诺,同时将与诺斯加利斯王的比武大会留作检验这项承诺的下一场考验。