加雷斯与莱昂尼斯成婚
亚瑟王之死加雷斯与莱奥尼斯夫人的婚姻,为他为她历经的冒险画上了公开且彼此认可的句号。他们的结合并非宫廷强加的婚配,而是两人在亚瑟王面前共同承认的自由爱情。圣米迦勒节举行的婚礼,汇集了获救者、败者与国王的团契,使个人功绩转化为婚姻、效忠与新的持久义务网络。
在宫廷前表明爱意
莱奥尼斯夫人来到亚瑟王廷时,众女士称赞她美貌出众。加雷斯与莱奥尼斯互诉爱慕,亚瑟王询问加雷斯是否愿娶她为妻时,两人的关系便得到公开承认。加雷斯回答说,他爱她胜过世间所有在世的女士。亚瑟王继而询问莱奥尼斯,她说,若能选择,她宁愿嫁给加雷斯,也不愿嫁给任何基督教国王或王子——加雷斯是她第一个爱上的人,她宣称若不能嫁给他,便不嫁给任何人。她的回答明确表明两情相悦,而非仅凭加雷斯此前为她所做的努力推断而来。
随后,亚瑟王问加雷斯是否愿娶莱奥尼斯为妻,加雷斯确认,若不能娶她,其他女士都无法令他快乐。这一场景将恋人自身的选择置于婚事的核心。亚瑟王承诺不会阻挠他们的感情,反而会运用自己的一切权威支持并巩固这份感情。加雷斯的母亲也表示支持。国王的认可固然重要,但它是在恋人表明心意之后才作出的,而非取代他们的意愿。
从达成共识到筹备婚礼
在两人及其意愿得到确认后,众人安排于次年圣米迦勒节在海边的金克-肯纳登举行婚礼。婚期与地点由亚瑟王建议决定,婚事并传遍王国,使私下的承诺成为公开盛事。加雷斯邀请了此前曾与他交战并败于他的骑士和女士赴宴。这些邀请将庆典与他历经的冒险联系起来——曾经与他对阵的人,如今受邀见证他婚姻生活的开始。
莱奥尼斯与妹妹莉内特、兄弟格林加莫尔返回城堡前,送给加雷斯一枚贵重戒指,而加雷斯也回赠她一枚。这一交换以可见而私人的方式体现了双方的约定。亚瑟王还赠给莱奥尼斯一只珍贵的金蜜蜂。叙述将这些礼物与筹备期间国王的公开扶持一并记载,并未将婚姻描绘成脱离宫廷及其关系网络的私人结合。
圣米迦勒节庆典与随行宾客
圣米迦勒节当天,坎特伯雷主教为加雷斯与莱奥尼斯主持婚礼。亚瑟王还安排了另外两桩婚事——加赫里斯迎娶莱奥尼斯的妹妹莉内特,阿格拉瓦因迎娶莱奥尼斯的侄女劳蕾尔夫人。因此,这场婚礼结合的不止是主要的一对新人;亚瑟王主持安排婚配,使数个家庭与同伴之间的关系在同一仪式场合中交织起来。
宴席也展现了加雷斯先前事迹所带来的政治影响。佩尔托利普爵士带来三十名骑士,向加雷斯宣誓效忠,并请求担任侍从总管。佩里莫尼斯爵士带来六十名骑士,请求担任首席膳务官;印度的佩尔桑特爵士带来一百名骑士,请求担任首席切肉官;德·拉·鲁斯公爵也带来一百名骑士,请求负责侍酒;铁甲骑士爵士带来三百名骑士,请求担任加雷斯的切肉侍从。各方宣誓效忠并请求效劳,使婚礼随行宾客成为公开展示效忠关系的场合。他们的领地将由加雷斯授予并作为封地持有,因此这场聚会不仅是庆典,也展示了领地关系。
另有三十名被称作寡妇的女子,与其他贵妇一同前来,在亚瑟王与加雷斯面前跪下。她们说,加雷斯曾将她们从悲痛之塔中救出并击败棕骑士,于是她们及其继承人承诺此后向他效忠。她们的证言将婚礼直接与加雷斯对她们的救助联系起来——此前行动带来的感激,成为在国王与聚集的宾客面前公开承认的长久纽带。
比武、认可与故事结尾
庆典期间供应丰盛的食物,并举行游戏、音乐活动与为期三天的比武。由于莱奥尼斯请求亚瑟王不让新婚男子在宴席期间参加比武,国王便不准加雷斯参赛。这项限制将婚礼当下的目的置于公开展示武勇之上——新婚骑士应陪伴新娘,而不是为了宾客的娱乐再次投入战斗。
其他骑士则在比武场上出战。第一天,拉莫拉克击败三十名骑士;亚瑟王册封印度的佩尔桑特爵士及其两位兄弟为圆桌骑士,并赐予他们领地。第二天,特里斯特兰击败四十名骑士,铁甲骑士爵士获准加入圆桌骑士团并受赐领地。第三天,兰斯洛特击败五十名骑士;德·拉·鲁斯公爵也成为终身圆桌骑士,并获赐领地。加雷斯的婚礼由此成为认可其他男子功绩的背景,而国王的封赏使这场活动的意义超越了新婚夫妇本身。
比武结束后,拉莫拉克与特里斯特兰不愿被认出,突然离去,令亚瑟王与宫廷不悦。尽管如此,宫廷仍继续庆祝四十天。故事结尾称加雷斯是一位高贵、举止得体且言谈谦和的骑士,并记载了三桩婚姻以及亚瑟王赐予各对夫妻的领地与财富,使他们此后一生能够体面度日。加雷斯与莱奥尼斯的结合为他的冒险画下正式句点——两人彼此确认爱情,国王予以认可,而效劳、效忠与赏赐则环绕着这桩婚姻,维系更广泛的团体。