红城国王赫尔曼斯遇害一事，既是王室内部的背叛，也是政治判断失误的后果——赫尔曼斯抚养并信任的两名骑士将他与亲族隔开后，杀害了他。他临终时托付给一封送往亚瑟王宫廷的信，将罪行转化为公开的复仇呼吁。帕拉米德斯爵士听闻此事后，承担起讨伐叛徒的使命。

背景——国王错付的信任

埃贝尔爵士解释说，人们记得赫尔曼斯是一位高贵慷慨的统治者，喜爱与游侠骑士为伴，也乐于参与他们的活动。然而，国王对自己抚养的两名骑士的宠信，付出了政治代价。他对血亲和身边其他人的信任，都不及对这两名骑士的信任；他让他们处理自己的事务，同时阻止亲族发挥影响力。

赫尔曼斯的血亲领主遭到排斥，最终退回各自的领地。埃贝尔将这种疏离视为选择顾问不当的警示——国王的慷慨和骑士们的欺骗行径，使他的王室陷入险境。故事并未描写敌对军队之间的战斗，而是将危险置于国王的亲信圈中；在这里，私人信任取代了亲族关系与审慎的劝告。

森林中的谋杀

赫尔曼斯听从两名骑士的建议，全副武装骑入附近的森林。骑行狩猎之后，他感到口渴，便下马在一口井边饮水。在另一名同谋的默许下，赫利乌斯突然用长矛袭击了他。随后，两人将国王留在那里。

埃贝尔偶然在井边遇见赫尔曼斯，发现他已身受重创，命在旦夕。国王当时的无助，与他所向往的武装骑士生活形成对照——他以一位热爱骑士活动的统治者身份进入森林，却遭到获准亲近自己的男子背叛。故事将井边设为罪案发生之地，也设为赫尔曼斯最后呼吁的起点。

垂死国王的信

埃贝尔将赫尔曼斯带到水边，让尚在人世的国王登上一艘船。应国王的请求，他写了一封致亚瑟王和亚瑟王宫廷游侠骑士的信。赫尔曼斯在信中表明，自己是一位遭两名由他抚养、栽培的骑士以重罪和叛国之名杀害的国王。他请求一位достой的骑士为他报仇，并承诺将自己的领地与租赋授予任何愿意冒生命危险、与两名叛徒单独决斗的人。

赫尔曼斯的请求将这桩罪行同时变成正义问题与骑士义务。他以往对亚瑟王宫廷的善意，作为请求援助的理由，并以自己的产业作为奖赏。这封信并未抹去谋杀发生前的政治失误，反而使其产生公开后果，将国王的控诉带出他遭背叛的王室内部。

帕拉米德斯承担复仇之责

赫尔曼斯嘱咐埃贝尔在自己死后将信放入他手中，再让船沿亨伯河驶向洛格里斯；那里将有贵族骑士聚集。他希望其中一人怜悯他的死，并回应这番呼吁。于是，信件由垂死的国王托付给忠诚的仆从，再传往可能为他伸张正义的宫廷世界。

后来，帕拉米德斯爵士在城堡听到埃贝尔的讲述，认出了那封信，并说自己奉曾为他读信的骑士之命前来替赫尔曼斯复仇。他询问叛徒身在何处，并表示在与他们对峙之前，自己绝不会安心。埃贝尔指引他前往红城附近的宜人岛，并请他也保护城堡。帕拉米德斯接受这次冒险的危险，将城堡交由守卫者看守；他还提到，倘若自己遇害，特里斯特兰爵士和兰斯洛特爵士或许会替他复仇。

政治与叙事意义

谋杀事件的核心反转在于，赫尔曼斯原本意在建立忠诚纽带的信任，反而使他陷入险境——他抚养的两名骑士将自己受宠信的地位变成毁灭他的手段。埃贝尔的讲述将谋杀与先前排斥赫尔曼斯亲族一事联系起来，表明这桩罪行源自受损的政治家族关系，而非孤立的暴力行为。

这一事件也展现了故事中的正义如何通过个人效忠与冒险决斗来实现。赫尔曼斯无法亲自起诉凶手，于是写信请求一名骑士接下这项使命，帕拉米德斯则以寻求对峙的冒险作出回应。因此，国王之死在他生命终结后仍持续发挥作用——他留下的书面呼吁招募了一位捍卫者，也推动复仇故事展开。