亚瑟之死与乘船离去，标志着他的统治告终，也意味着他的故事步入传说。记述将国王最终的命运与莫德雷德及骑士团体的死亡联系起来，随后留下三位王后乘驳船迎接他、送他离去的情景。这场丧失不仅体现在国王消失于世，也体现在他的死亡所遗留下来的政治与骑士世界的崩坏。

原因与背景

这一结局属于一场灾难，而桂妮薇儿王后在兰斯洛特爵士于阿尔姆斯伯里找到她时，明确说明了这场灾难造成的人命代价。她说，自己与兰斯洛特的关系导致了战争，也导致她高贵的君主亚瑟之死。她将这场覆灭视为两人爱情所带来的后果，并请求兰斯洛特离开她，返回自己的领地，避免那里再遭战争与毁坏。她的叙述将国王之死置于更大范围的崩溃之中——私人情感已与公共冲突密不可分，损失也蔓延至王国的骑士团体。

叙事还通过圆桌骑士团昔日准则的失守来呈现这场灾难。亚瑟曾要求骑士们不得暴行或谋杀、远离叛国、施以宽恕，并扶助妇女与贵妇；他们每年在圣灵降临节宣誓遵守这些义务。他后来对达马斯爵士的裁决，也展现了他如何运用王权制止对游侠骑士的虐待，并释放二十名囚徒。与这些明文准则相对照，桂妮薇儿承认战争的后果，使结局呈现为盟约破裂，而不只是统治者更替。

国王之死与离去

留存的叙事索引记载，亚瑟杀死莫德雷德爵士后，三位王后乘驳船迎接他。这些简短记载确立了关键次序——国王与敌人的最终交锋以莫德雷德之死告终，但亚瑟并未回归日常统治。王后的到来标志着故事从战场上的政治世界转入一段尚无定论的水上离去。

现有记载没有详细描述亚瑟死亡的情形，也没有在此处说明三位王后的姓名。记述的克制使船成为这一事件的标志性意象——亚瑟被带离宫廷与王国的世界，而叙事记录的是迎接与离去，并未对他的最终去向作出定论。

后果与余波

桂妮薇儿后来与兰斯洛特相见，使国王之死带上了私人情感与政治层面的余波。她拒绝恢复往日交往，请求他离开自己，并劝他防止自己的领地再度陷入战争。兰斯洛特回答说，他不会再娶别的女子，并表示将追随她，过一种献身宗教修持的生活。他们的分离被描写为对两人关系所引发的灾祸作出的回应，但这无法让国王复生，也无法挽回已经逝去的骑士。

桂妮薇儿去世后，兰斯洛特解释说，他为长眠于一处的国王与王后悲恸，也为自己的骄傲与过失悲恸；他相信这些过失助长了他们的衰败。他称这对君王在世的基督徒中无人能及，并说一想到他们的仁厚与自己的无情并存，便悲痛难当。这一幕没有重述亚瑟的离去，却阐明了其长久影响——国王之死始终与宫廷的崩溃、最杰出骑士的丧失，以及幸存者的忏悔生活紧密相连。

叙事意义

这段记述让两种结局并存。莫德雷德之死被记为最终冲突中明确发生的结果，而三位王后乘驳船迎接亚瑟，则让国王本人的去向悬而未决。这种对照使这一情节既是政治时代的终结，也是一段未完的传说——亚瑟的统治以灾难告终，但他的离去被呈现为一次渡行，而非寻常的结局。

《亚瑟之死》后来付印的版本史也提醒读者，不应把每一种结局版本都视为相同。卡克斯顿的初版于一四八五年在威斯敏斯特印行，后世版本则有所改动；例如，一六三四年版重编了序言，将全书分为三部，使文字现代化，并作了大量增补与变动。骚西的一八一七年版声称精确复刻卡克斯顿本，却以较晚版本的材料补入缺失的十七页，且未标明这些页面是替代内容；这些段落因此长期被误认为卡克斯顿原文。H·奥斯卡·索默博士的一八八九至一八九一年版将阿尔索普藏本与校勘文本并列，帮助读者辨别原文与后来的编辑干预。因此，读者接触到的国王最终命运，经由一段版本史传承下来；结局的措辞与呈现方式，须结合所读版本加以留意。