《巴林斩杀湖中女士》展现了私人复仇与亚瑟王的公共职责之间的激烈冲突。湖中女士要求亚瑟交出赢得亚瑟的湖中宝剑的骑士或带来此剑的少女的首级，亚瑟拒绝交出任何一人。巴林认出这名来访者正是害死他母亲、自己已追寻三年之久的女子，便在国王面前将她杀死。亚瑟拒绝认可这次杀戮，援引安全通行保障，并放逐巴林，使这一事件成为对宫廷待客之道、正义与忠诚的决定性考验。

宫廷中的要求

这次相遇发生在骑士赢得宝剑、湖中女士来到亚瑟王宫廷之后。她提醒亚瑟，自己把宝剑交给他时，他曾答应送她一件礼物。亚瑟承认有此承诺，但说自己忘记了宝剑的名字。她指出那是亚瑟的湖中宝剑，并解释其名意为“切钢”，接着要求交出赢得宝剑的骑士或带来宝剑的少女的首级。她声称，那名骑士杀了她的兄弟，并称他是位正直良善的骑士；而那名少女害死了她的父亲。

亚瑟拒绝满足这一要求。他说，若交出其中任何一人的首级，自己便有损荣誉，并请湖中女士另提要求，只要在他的能力范围内，他便答应满足。她拒绝提出别的要求。这番交涉表明，亚瑟承认自己作过承诺，却也为承诺划定了界限——在他看来，对来访者的义务不能凌驾于他保护现受其庇护之人的责任之上。

巴林认出她并采取行动

巴林准备离开时看见湖中女士，认出她正是害死自己母亲的人。相关叙述说，他已追寻她三年。得知她向亚瑟索要自己的首级后，他径直走到她面前，当着国王的面用剑杀死了她。这是出于私人恩怨的报复，且是在宫廷中公然实施，而不是通过亚瑟承诺赐予的礼物来解决。

巴林告诉亚瑟，在他看来，湖中女士虚伪狡诈，凭借魔法与巫术伤害优秀骑士，她的背信行为还导致他的母亲被烧死。这些指控说明了驱使他的旧怨，却没有改变亚瑟对眼前侵犯行为的判断。国王回答说，无论巴林有何理由，都应该在亚瑟面前饶她一命。此事将两种主张并置——巴林所述的旧日冤屈，以及亚瑟坚持认为她在身处宫廷期间理应得到保护。

安全通行保障与放逐

亚瑟斥责巴林使自己和宫廷蒙羞。他坚持说，湖中女士是自己负有恩义之人，而且是在他的安全通行保障下前来的。他宣称永不宽恕这项冒犯，并命令巴林立即离开宫廷。因此，这次杀戮改变了巴林的地位——他认为已经了结的恩怨，在亚瑟眼中却成了对国王权威和待客责任的侵犯。

巴林带着湖中女士的首级回到住处，在那里见到自己的侍从。侍从为巴林冒犯亚瑟而感到遗憾。巴林把首级交给侍从，请他将首级带给自己的朋友，告诉他们自己的遭遇，并告知诺森伯兰的朋友，他最大的仇敌已经死了。他还说自己已脱离囚禁，并讲述了如何取得宝剑的冒险经历。侍从回答说，巴林冒犯亚瑟，实在罪责重大；巴林承认国王对自己不满，却说自己会赶去迎战里昂斯王，要么将他击败，要么战死。他希望战胜里昂斯王能使自己重新赢得亚瑟的宠信，并约定让侍从回到亚瑟王宫廷与自己再会。

后续与叙事意义

巴林与侍从分别后，亚瑟和宫廷为湖中女士之死悲痛，也为发生的一切感到羞愧。亚瑟厚葬了她。两者形成鲜明对照——巴林将她的死视为自己长期追寻的终结，而宫廷则视其为无法凭解释或日后效力弥补的侵犯。巴林希望凭借战胜里昂斯王重获国王善意，但这只是他表明的打算，并非本事件已经确定的结果。

这一场景也表明，宝剑的来历与职责冲突密不可分。湖中女士的提醒将亚瑟的湖中宝剑与亚瑟先前的承诺联系起来；她随后提出要求，迫使亚瑟权衡承诺与他在宫廷中承担的保护责任。巴林出手阻止了按她的条件解决此事，却未能恢复秩序——留下的是一名死去的来访者、一座悲痛的宫廷，以及一名被逐离宫廷的骑士。关键不在于巴林的怨愤是否真切，而在于他能否在国王面前实施私人复仇，同时不违背国王承诺给予的保护。