赖斯先生

赖斯先生是菲利普·凯里在校时的一位年轻教师；他的体贴务实，与菲利普因跛足而经历的羞耻和排斥形成鲜明对照。他教低年级第二班，看见菲利普被排除在学校出游之外时，没有让他难堪或责备他，而是放慢脚步，好让男孩能与他同行。

身份与职位

赖斯先生在学校教一年级；当预备部和高年级部合并编制报告及纪念日活动的发言名单时，这个班正式称为低年级第二班。各班在一间宽敞的长屋里上课，而一年级则在一间与之相通的小屋里授课。赖斯面色红润、年轻，说话悦耳；他毕业才一年。他随和的举止让菲利普觉得课程过得很快；菲利普刚来到这里，身边尽是陌生的同学和新的日常规矩。

赖斯是学校教职员工的一员，但文中将他的职位与同样在校任教、并有权安排菲利普事务的沃森先生区分开来。菲利普被排除在男孩们的出游之外时，解释说沃森先生告诉他不必去。赖斯的反应表明，即使菲利普的处境是由别人安排的，他仍留意着这个男孩的情况。

操场与菲利普的孤立

课间时，男孩们玩“中间抓人”游戏。菲利普因为跛行而跑得慢，抓不到奔跑的男孩，游戏也变成了对他跑步姿势的嘲笑。学生们模仿他的动作，哈哈大笑；即使他跌倒后，他们仍继续拿他取乐。菲利普害怕又不明白他们为何反应如此激烈，只能站在原地，努力忍住不哭。

这段经历展现了赖斯后来遇见的菲利普所面临的特殊脆弱处境——他的残疾不仅是身体上的限制，也是其他男孩公开挑出来取乐的特点。按所述内容，赖斯并未目睹这场操场上的情景；但他后来发现菲利普独自待在一旁时，男孩受到排斥已经成为当下学校生活的一部分，并影响着他的苦恼。

一次小小的体谅

男孩们集合起来，准备在赖斯先生带领下出门时，老师注意到菲利普还没有换好衣服，便问他为什么不去玩。菲利普说沃森先生告诉他不必去。得知菲利普有跛足后，赖斯明白了他被留下的原因。他显得有些窘迫，似乎想道歉，却又说不出口；于是他把声音放得粗哑，让等候的男孩们先走。

随后，赖斯邀请菲利普与自己同行，并意识到这个新来的男孩不认识路。菲利普担心地说自己走不快。赖斯回答说，他可以走慢一些。这一调整的意义就在于它简单直接——他没有要求菲利普掩饰自己的局限，也没有要求他跟上其他人，而是放慢自己的脚步，让这段路能够走成。

菲利普感受到这份好意，感动得几乎落泪。这一举动让他没那么难过，他也立刻喜欢上了赖斯。在学校早期一连串的羞辱与不安之中，老师的体谅成为一个短暂的例证，与同学们的嘲笑以及男孩以为自己的身体注定会给他带来羞耻的想法形成对照。

叙事作用

赖斯的重要性来自一次虽短暂却影响深远的相遇，而非一段详尽的个人经历。他被描写成一位普通而缺乏经验的年轻教师，并非伟大的拯救者——即使他出于善意采取行动，他的窘迫和羞涩仍清晰可见。正是这种兼具体谅与拘谨的表现，使他的回应显得务实而有人情味。这一场景也说明，接纳菲利普不必以改变他为前提；赖斯通过放慢脚步来迁就他，而这小小的举动，短暂地让男孩觉得学校没那么难以忍受。