Godspeed号在一笔交易中易主——虚假身份由此具有了商业用途，而所有权也与船只所附带的义务密不可分。弗朗西斯·卡弗使用韦尔斯之名购得这艘三桅帆船，由阿利斯泰尔·劳德巴克在买卖文件上签字。转让立即生效——卡弗取得了船只，后来也因此有途径申领船东互保基金；与此同时，劳德巴克则对这笔交易提出异议，称交易建立在伪造之上。

买卖交易与借用的姓名

这场交易被描述为卡弗使用假名、劳德巴克签下自己姓名的时刻。劳德巴克在船上遇见卡弗时，称他为韦尔斯；卡弗手持手枪等候着。这个场景揭示了交易的核心矛盾——买下船只的人是卡弗，但文件上写的却是另一个人。

丹福斯货运单为劳德巴克提供了一份具体文件，可将其与这场冒名交易联系起来。卡弗承认争议所涉的正是这份文件，劳德巴克也意识到，书面记载与实际安排并不相符。因此，这笔交易不只是占有权易手。文件上的姓名让卡弗得以声称自己代表韦尔斯行事；尽管劳德巴克后来称其为伪造，这一说法仍使转让难以受到质疑。

两人碰面两小时后，卡弗前往坎伯兰街35号拜访莉迪亚·威尔斯，告诉她交易已经办妥。他把买卖契据折好放在内侧口袋里，并称转让立即生效。他安排人监视劳德巴克直至次日清晨，但向莉迪亚保证自己没有伤害他。这份签署的文件使转让在实际操作中生效；看守和当晚的保密安排，则帮助阻止劳德巴克立即推翻交易。

新船长与失踪的货箱

所有权变更也重塑了Godspeed号上的指挥权。5月12日晚卡弗受伤，无法在次日下午按计划乘这艘三桅帆船启程前往墨尔本，因此他没能告诉船长詹姆斯·拉克斯沃西所有权已经变更。拉克斯沃西按时启航。卡弗只能等待船只返航；直到船只于6月14日从菲利普港回来，他才有机会行使买卖交易赋予他的权力。

船只返航后，卡弗通知拉克斯沃西，他的船长任期已经结束。根据新的所有权安排，卡弗自己升任船长，可以解散拉克斯沃西的船员，另行组建自己的队伍。两人会面时谈了很久，气氛并不友好。因此，卡弗新取得的权力并非徒有其名——这使他得以更换船员并掌控船只运营，尽管这次转让也使他面临仅凭所有权无法解决的实际损失与争端。

Godspeed号的清单上有一件物品不见了。拉克斯沃西说，关于这件物品的回忆并未违反规章或惯例，但卡弗先是勃然大怒，继而陷入悲痛。他搜查了海关、码头沿岸的航运公司以及水手寄宿处，却一无所获。航运消息提供了一条有限的线索——除了Godspeed号，5月13日只有一艘名为布兰奇号的纵帆船从查默斯港驶往霍基蒂卡。卡弗仍持有韦尔斯的出生证明和矿工权证，决定使用韦尔斯的身份，为失踪货箱登报悬赏。为他取得船只的借用姓名，如今成了他追查失物的工具。

沉船代价与保险索赔

后来，卡弗告诉考威尔·德夫林，他预计自己将自掏腰包一千英镑——处理沉船的显见费用都得由他自己的资金承担。德夫林提到船东保赔互助保险，这是一种互助安排——船东每年缴纳会费，并可从共同基金中支取款项，用于承担普通保险不予承保的责任，包括清除沉船。这类保险保障在船只易主后可能仍然有效。

德夫林谨慎地提出这一可能性，但叙述揭示，他已经查明了相关事实。阿利斯泰尔·劳德巴克的船只均由加里蒂船东互助组织承保，每艘船都有将近一千英镑的信用额度。卡弗依法有权申请动用这笔资金，将Godspeed号从霍基蒂卡沙嘴移走，但他必须在五月中旬之前提出申请；届时，自出售之日起将满一年，劳德巴克对这艘船所负的义务也将终止。德夫林的调查曾带他走访巴尔弗航运、报纸档案馆、港务长办公室和霍基蒂卡储备银行。这项调查原本属于另一宗案件，旨在查明乔治·谢泼德、劳德巴克与克罗斯比·威尔斯之间可能存在的联系，但也让他掌握了这次转让所带来财务后果的决定性信息。

文件所能证明之事的争议

劳德巴克试图阻止卡弗动用保赔互助基金。他说卡弗从一开始就打算欺骗他，并坚称克罗斯比·威尔斯从未买下Godspeed号——他指称，卡弗以另一个人的姓名签署了合同。但文件支持另一种说法。卡弗在致约翰·欣彻·加里蒂的信中声称自己代表已故的韦尔斯行事，并以代理人身份处理船东事务。德夫林看不出有什么证据能够明确推翻这一解释，并提醒他，伪造行为很难得到证实。

这笔交易造成了反转——使卡弗取得控制权的虚假身份，也让他后来提出的索赔在法律上显得可信。劳德巴克知道其中有诈，但这本身不足以推翻书面记录。与此同时，这笔买卖不仅转移了Godspeed号的指挥权，也让卡弗得以动用互助基金，支付他难以轻松承担的沉船清理费用。因此，船只易主使身份、文件与海事责任彼此对立——私下发生的事情，最终演变成一场公开争论，焦点是谁会被法律承认为船主。