阿奎暗中从安娜·韦瑟雷尔的礼服中取走黄金，将一笔藏匿的财富变成了无声的报复。他认定安娜替迪克·曼纳林携带黄金，便趁她睡着时取出金子，标上奥罗拉的名称，并以束缚自己的矿权地之名经由营地站送出。他的计划为他提供了一条争取自由的途径，但这个虚假的标记掩盖了黄金的真正来源，而这笔黄金最终如何失踪，也未得到解释。

发现与动机

阿奎掀起安娜衣裙的一道裙边，察觉其重量异常，由此发现她的衣物中藏有黄金。起初，他没有理由知道是谁把金子放在那里，也不知道它来自何处。他根据自己对曼纳林惯于欺诈的了解，断定安娜正被利用，在不向银行申报的情况下把黄金运出峡谷。这个判断是错的，却让这项发现立刻有了明确含义——这批藏金看起来又是曼纳林的一个把戏。

阿奎早已怨恨曼纳林，因为后者让他受契约束缚，为曼宁经营的奥罗拉矿权地劳作，而那里几乎不产金。他的契约条款限制了他获利的机会——只有来自那处矿权地的矿石才能计入他的收入。因此，阿奎既把这些礼服视为一个机会，也视为报复那个他认为令自己处境受限之人的手段。取走黄金并将其登记为奥罗拉的产出，就能让他尝试使这处矿权地为自己带来收益，而不是为曼纳林带来收益。

取走并重铸黄金

几个月来，阿奎邀请安娜到卡尼耶唐人街自己的棚屋里。她常常受鸦片影响很深，随后便在炉子旁的砖床上睡着。趁她睡着时，他用针线从礼服的接缝中取出黄金。若她有所动静，他就递给她烈酒。他用小块铅补上缺失的重量，使她醒来时不会觉得裙子突然轻了。

阿奎处理了四件礼服，一道接缝一道接缝地取出黄金，再把取回的金屑熔铸成实心金块。他估计，每件礼服里都藏着价值约一千英镑的矿石。他在金块上打上奥罗拉的名称——也就是束缚他的矿权地——再将金块送到营地站称重入库。这个标记让黄金看起来像是他负责的矿权地所产，尽管阿奎知道它并非来自那里。

第五件礼服，也就是安娜的橙色长裙，情况不同。安娜去唐人街时没有穿它，因此阿奎没有像处理另外四件那样拆取其中的黄金。这一区别后来很重要——他取出并加工的黄金，并非她衣物中藏金的全部。剩下的部分一直留在橙色长裙里，直到安娜在监狱中从一段记忆不全的经历中醒来后，才亲自发现它。

矿权地与失踪的黄金

阿奎的计划能否奏效，取决于奥罗拉的账目是否将这些打上标记的金块认作该矿权地的产出。然而，第一周公布的季度结算中，黄金并未记入奥罗拉名下。有人从营地站的金库里取走了它。阿奎交出了金块，结算却没有给他记上一笔收益；他费力取出的财富，不仅从金库中消失，也从账目中消失了。

后来，失踪的黄金成了曼纳林持枪盘问阿奎的焦点。曼纳林知道奥罗拉是一处贫瘠的矿权地，无法解释价值数千英镑的收益。因此，他逼问阿奎是否发现了富矿脉，并把由此得到的黄金藏在克罗斯比·威尔斯的小屋里。阿奎听不懂也无法用英语回答所有细节。被问及如何解释自己的困境时，他只能勉强说自己运气不好。他的话道出了这场计划的结局——它曾短暂地许诺财富和脱离契约束缚的自由，最后却让他受到怀疑，又失去了黄金。

揭露与意义

阿肃翻译曼纳林的问题后，阿奎选择说出实情——黄金来自安娜的礼服，而非奥罗拉。他解释说，自己近六个月前便开始取金，并以为安娜是在替曼纳林运送黄金。他也承认了自己为何在金块上打上矿权地的名称——这个标签本意是让至少一部分收益回到自己手中。他的坦白纠正了奥罗拉发现富矿脉这一错误说法，同时揭示了他私下计划的规模与做法。

这一事件让几笔财富通过同一种物质联系起来。黄金从安娜藏金的衣裙下摆进入阿奎熔铸的金块，继而被记入营地站的账目、存入金库，最后在那里消失。奥罗拉的标记既是对黄金来源的虚假记录，也是阿奎试图满足契约限制的办法。他的行为既不是一次单纯的发现，也没有让他成功脱身，而是受契约束缚、怨恨和对安娜处境的误判共同影响的一次有意取用。橙色长裙里剩下的黄金表明，他取走的金子数量可观，却并未取尽；而被盗的金块则使一个问题悬而未决——他存入营地站的这笔财富最终落入了谁手中。