阿肃与乔治·谢泼德的致命冲突，使他秘密接近弗朗西斯·卡弗的企图演变成监狱长突然介入。阿肃尚未实施计划便被杀；事后，谢泼德声称开枪是为了阻止卡弗被杀，而这场冲突也重新引发了有关阿肃涉嫌杀害杰里米·谢泼德一事的未决争议。

冲突及其后续

在皇冠酒店，阿肃隐身黑暗之中，手持阿·斯库携带的克尔专利左轮手枪；玛格丽特·谢泼德帮助他乔装——她改变了他的外貌，并给他衣服，使他能够离开霍基蒂卡警营而不引人注意。他从酒店院内听见一名男子谈论保护与赔偿。吸烟室亮起灯光后，他看见卡弗独自一人，便起身绕到建筑后方，朝送货人员使用的门走去。乔治·谢泼德在小巷里用手枪拦住他，命令他放下武器。阿肃跪了下来，却仍握着左轮手枪；他喊出玛格丽特的名字时，谢泼德告诉他，是她传了话。这番交谈让人想起此前对阿肃的指控——谢泼德提起杰里米·谢泼德——他在达令港的白马沙龙近距离中枪身亡——阿肃再次否认杀害了他。后来，谢泼德说，阿肃正拔出手枪，准备隔着窗户射杀卡弗，而他开枪是为了阻止阿肃。他让人把阿肃的遗体送到霍基蒂卡警营内自己的私人书房；考威尔·德夫林认出这一摆放遗体的方式与两个月前安置克罗斯比·威尔斯遗体时相似，连盖尸的薄纱棉布也一模一样。玛格丽特啜泣起来；德夫林质疑谢泼德是否本可以解除阿肃的武装，谢泼德则回答说，当时不是阿肃死，就是卡弗死。这一事件的解释由谢泼德和玛格丽特掌握，而德夫林反对不把阿肃的遗体送回他的族人那里。

乔装与隐匿

玛格丽特·谢泼德的帮助，依赖于改变那些能让人辨认出阿肃的特征——她剪掉他的辫子，用黑色颜料涂黑他的下巴、喉咙和眉毛，并给他穿上一件破旧夹克、一件监狱配发的衬衫和一条红头巾。他压低帽檐、竖起衣领，从霍基蒂卡警营走到皇冠酒店，穿过三百码的路程而没有引人注意。这次乔装让隐匿变得具体可见——阿肃只有掩去原本会暴露身份的外表，才能接近卡弗；然而，乔治·谢泼德认出并拦截了他，计划就此告终。

叙述及其局限

这一场景只让读者有限地了解阿肃的目的。他听见一段有关保护与赔偿的谈话，随后走向卡弗独处的房间；谢泼德后来给出的解释，则称阿肃意图开枪射杀卡弗。但这个解释来自开枪的人，而且阿肃已无法再讲述自己的经历。因此，这段经过呈现了谢泼德声称自己介入的理由，却没有将这一说法确立为经过独立核实的事实，无法确定事态原本会如何发展。

先前有关杰里米·谢泼德的指控同样悬而未决。阿肃承认记得杰里米在达令港的白马沙龙遇害一事，但再次否认杀害了他。记得这件事并不等于承认有罪，而这场冲突也没有提供进一步的证据来证实任何一方。阿肃之死，使人无法再通过他的证词解决这场争议。

事发后的即时反应也揭示了人们对枪击之后该如何处置存在分歧。谢泼德将当时的情形视为必须在阿肃和卡弗的性命之间作出抉择，而考威尔·德夫林则质疑，是否可以在不杀死阿肃的情况下解除危险。德夫林进一步反对——阿肃的遗体应该送回他的族人那里——使这场分歧超出了那一瞬间的决定，延伸到人们应如何对待死者。事件以谢泼德的说法占据主导地位告终，但并非所有道德或事实问题都因此得到解决。

叙事位置

这一段从题为《大凶星》的章节转入《秋分》——前一章交代阿肃只听见一段谈话的开头，后一章则将事后的混乱描写为恋人们睡着时发生的喧闹。这一转折将私下的危险与私下的不知情并置——读者起初只能接触到从外面传到阿肃耳中的片段，随后看到睡着的人物未曾目睹的后果。这种对比突显了场景中信息分布的不均。阿肃依据自己听见和看见的情形采取行动，而他死后的经过则由其他人讲述；章节的转换保留了这一信息落差，并未将其消解。