Vasco Rodrigues与John Blackthorne的关系

瓦斯科·罗德里格斯与约翰·布莱克索恩之间的友谊，以及他们在海上可能成为敌人的关系，鲜明地体现为一种不对等——约翰·布莱克索恩救了曾试图杀死自己的人，但这次救援并未终结两人在政治与海上事务上的竞争。瓦斯科·罗德里格斯的感激是个人的、深切的；他的警告同样直截了当。他们的关系同时容纳这两种事实，展现出当国家利益仍要求彼此对立时，相互尊重能够达到何种程度。

在危难中形成的友谊

瓦斯科·罗德里格斯讲述两人的过往时，从他们乘桨帆船由安治罗启程的航程说起。他说，从约翰·布莱克索恩在海上陪伴他的第一个夜晚起，他就生出了杀死对方的念头。风暴中，他故意在没有警告的情况下让桨帆船转向迎风，使约翰·布莱克索恩在没有系上救生索的情况下被甩向船头，希望他落水。约翰·布莱克索恩活了下来。后来，瓦斯科·罗德里格斯认为，这次失败是上帝的干预；尤其是在约翰·布莱克索恩否决他的意见并救下船只之后，他更加确信这一点。

随后，危险反转了。巨浪卷走了瓦斯科·罗德里格斯；他溺水之际，约翰·布莱克索恩发现他还活着，俯身照料他，并帮他喝水。瓦斯科·罗德里格斯相信，约翰·布莱克索恩知道他曾企图谋杀自己，却仍选择救他。他谈到自己的羞愧，请求上帝宽恕，并发誓弥补过错。因此，这次救援不只保住了瓦斯科·罗德里格斯的性命，也使他的感激与他所承认的过错密不可分。他欠约翰·布莱克索恩的不是抽象的善意，而是自己的性命——这条命是他曾试图毁掉的那个人救下的。

坦白与相互信任

后来，瓦斯科·罗德里格斯私下与约翰·布莱克索恩交谈时，先前的背叛终于在两人之间明朗化。约翰·布莱克索恩问瓦斯科·罗德里格斯，自己故意转向迎风是不是为了让他落水。瓦斯科·罗德里格斯立即回答是，站起身来，说自己很高兴能当面向约翰·布莱克索恩坦承这份羞愧。他没有请求对方原谅或理解。他的坦白并非声称当时的危险微不足道，而是承认约翰·布莱克索恩有权知道发生了什么，以及是谁造成了这一切。

两人的相遇还包括一段围绕白兰地展开的小心试探。瓦斯科·罗德里格斯说自己原谅了约翰·布莱克索恩，并为自己那晚的行为道歉后，便把酒壶递给他。约翰·布莱克索恩坚持让瓦斯科·罗德里格斯先喝。瓦斯科·罗德里格斯听到他暗示酒里可能有毒时，脸色顿时苍白。这一刻让他们的和解经受了实际考验——即使瓦斯科·罗德里格斯表示好意、约翰·布莱克索恩也接受了会面，两人仍都警惕着背叛的可能。他们相处得足够自在，可以开玩笑、结伴交谈，却还不足以让戒心消失。

约翰·布莱克索恩追问风暴中的事，瓦斯科·罗德里格斯没有回避。他说自己先前无法鼓起勇气坦白企图，但得知约翰·布莱克索恩还活着后，如今能说出来令他如释重负。这份坦诚使他们的关系不同于简单的权宜同盟。瓦斯科·罗德里格斯欠下的恩情并未使他在道德上变得毫无瑕疵，约翰·布莱克索恩的救援也没有抹去那场谋杀企图；相反，两人能够说出彼此做过的这两件事，并继续以朋友的身份交谈。

与国家利益相抗的友谊

瓦斯科·罗德里格斯对约翰·布莱克索恩未来势力的忧虑，解释了为何感激之情无法解决两人的关系。他担心，若托拉纳加已经投降，托拉纳加的部下可能沦为浪人，而约翰·布莱克索恩或许会训练他们。想到约翰·布莱克索恩带着一队武士乘坐武装起来的伊拉斯谟号出海，他便感到不安。瓦斯科·罗德里格斯提到自己和其他人在大阪目睹约翰·布莱克索恩的所作所为，并赞同斯皮尔贝亨总司令的看法，认为那样的船只将会十分危险。他担忧的不只是约翰·布莱克索恩是敌人，更在于约翰·布莱克索恩的航海本领若与日本战士及武器结合，可能会改变海上的力量平衡。

这一番盘算使瓦斯科·罗德里格斯的坦白更令人痛苦。他告诉阿尔维托神父，英格兰人必须被杀，接着解释说，那个他奉命杀死的人，在明知自己曾企图谋杀他的情况下，仍救了他的命。他的悲痛源于自己不得不对欠有恩情的人采取行动。面对冲突，他无法只选择一种忠诚来解决问题——瓦斯科·罗德里格斯仍然忠于自己的人民与国家，同时也承认自己对约翰·布莱克索恩负有个人义务。

约翰·布莱克索恩问瓦斯科·罗德里格斯是否是来杀他的，瓦斯科·罗德里格斯说自己不这么认为，虽然他承认，若约翰·布莱克索恩死了，对自己的人民和国家会更有利。随后，他清楚地划定界限——只要不是在海上相遇，他永远欠约翰·布莱克索恩这份恩情；但若两人在海上各自全副武装、身处自己的船上，约翰·布莱克索恩就得自行保命。这既不是否认友谊，也不是承诺和平，而是试图保全这份友谊——唯独当他们的船只与国家利益使双方直接交战时例外。

这份情谊的界限与意义

约翰·布莱克索恩回答说，自己并不比瓦斯科·罗德里格斯更希望对方死去；他想要的是葡萄牙黑船。他希望能在海上截住它，并向瓦斯科·罗德里格斯回敬敬礼。他们的交谈使竞争变得具体——眼前争夺的对象是船只，而非笼统的私人仇恨。交谈结束后，瓦斯科·罗德里格斯带着随从离开，吉中和武士们跟在他身后；这场分别结束了会面，却没有解决未来在海上相遇意味着什么。

因此，这段关系仍未有定论，却有着明确的界限。瓦斯科·罗德里格斯的坦白将隐秘的暴力转化为双方共同知晓的事实，而约翰·布莱克索恩的救援，则让两人的友谊承载着谁也不轻视的恩情。然而，同一场景也拒绝了感伤式的和解——瓦斯科·罗德里格斯在陆地上可以是约翰·布莱克索恩的朋友，同时仍警告他在海上要做好战斗的准备。他们的关系建立在个人义务与公开效忠之间艰难的区分之上，而伊拉斯谟号与葡萄牙黑船的前景，则将这种区分引向可能发生的武装对决。