虎长与御帘的政治合作与求婚承诺

虎长与阿茶夫人的政治关系，是一场借助家族纽带、继承问题和相互竞争的统治主张展开的角力。阿茶夫人怨恨虎长，但她深爱妹妹源子，这给了虎长维护自身地位的手段；后来，他围绕阿茶夫人对太阁继承人八重门的影响力筹划，并设想在胜利后的安排中让她居于核心位置。

敌对关系与婚姻联盟

在当前危机发生的九年前，太阁提议虎长迎娶源姬子夫人；她是太阁宠妃阿茶夫人的妹妹。虎长起初欢迎借此与太阁家族拉近关系的机会，但他明白阿茶夫人憎恨自己，也会利用影响力阻止这桩婚事。他也看到了亲自迎娶源子的危险——她一旦成为他的妻子，阿茶夫人便可能对他拥有相当大的影响力，包括染指他的财库。

虎长转而说服太阁，让源子与自己的儿子兼继承人须多罗订婚。尽管这对年轻人的年龄尚小，太阁仍同意了——须多罗十岁，源子十三岁，婚礼定在须多罗十五岁生日时举行。阿茶夫人立即反对这项安排，但婚事仍然继续推进。由于阿茶夫人深爱妹妹，虎长认为源子在自己家中的地位，是抵御阿茶夫人敌意的一道重要屏障。这桩婚姻因此巩固了虎长与太阁家族的联系，同时让这层关系的直接权力掌握在虎长自己的家族手中。

作为政治人质的阿茶夫人

后来，这层家族关系卷入虎长与石堂之间的人质危机。阿茶夫人在江户时，石堂指责虎长扣押太阁继承人八重门的母亲为人质，违反了太阁禁止摄政者彼此扣押人质的誓约。虎长否认这种说法——他称阿茶夫人是来探望妹妹的，而妹妹的丈夫须多罗也在江户；他还指出，源子即将临盆。

这场争端揭示了家人探访如何轻易变成政治行动。虎长的解释强调亲属关系与待客之道；石堂则认为此举违反了规范摄政者的规则，并要求阿茶夫人返回大阪。因此，同一桩婚姻既让虎长与阿茶夫人的家族有所联系，也使他有机会庇护、或显得像是在庇护太阁继承人八重门的母亲。阿茶夫人在场不仅是一次私人探访，更成为摄政权力争夺中的施压筹码。

婚姻、战争与太阁继承人

在阐述赤空突袭计划时，虎长描述了直接进攻京都、从包围天皇的势力手中夺取天皇的行动，随后再请求天皇授权撤销现有摄政会议的任命，并另行任命新会议。这项计划将使虎长的军队面临巨大风险。其政治盘算部分取决于阿茶夫人——他料想她不会让太阁继承人八重门出阵与他交战，因为那样会逼得虎长杀死这个男孩。

虎长私下设想的最终安排，也将阿茶夫人的地位与弟弟联系起来。他打算履行郑重的承诺，为长门大人向阿茶夫人求婚。胜利之后，他设想把长门的求婚提给她，料想她会因这番冒昧而大为震怒。他还料想，其他摄政者为了安抚国中第一夫人与太阁继承人八重门，会邀请长门加入摄政会议。这仍只是预想中的谋略，而非已经达成的联盟——虎长指望借助阿茶夫人的反应，促成自己想要的政治安排。

虎长设想的政治安排中的两人关系

虎长设想阿茶夫人与太阁继承人八重门在大阪威严地主持朝政，而他与摄政者们则在城外以太阁继承人八重门的名义治理。他预料，在太阁继承人八重门尚未成年期间，天皇终将邀请他出任征夷大将军。之后，他计划辞去职位，由须多罗接任，同时保留权力，等待阿茶夫人与太阁继承人八重门犯错的时机。在这一设想中，阿茶夫人既是需要加以制衡的对手，也是必须尊重其地位的王朝人物，更是能够让虎长的统治获得正当性的公共秩序中不可或缺的一环。

这段关系最鲜明的矛盾在于，虎长的策略依赖于维持王国由太阁继承人八重门统治的表象，而他的最终目标却是亲自取得幕府将军之位。他借源子的婚姻联结自己的家族与阿茶夫人一方，在筹划战争时预判阿茶夫人的选择，并在自己希望强加的战后安排中为她设定角色。他认为，未来得以实现，要归功于真理子和那位从东海而来的外国人；阿茶夫人始终是这番设计的核心人物，却不是设计者。