尼古拉斯·克拉策

尼古拉斯·克拉策是天文学家和绘图师，身处托马斯·克伦威尔的家中，也属于更广泛的学者、艺术家和政治顾问圈子。他的出场将技术知识和想象世界的新方式与实际的赞助关系联系起来——他在一次私人晚宴上绘制天体，之后寻求克伦威尔帮助，以争取为亨利八世作画的机会。

身份与背景

克拉策是聚集在奥斯汀修士院的宾客之一；在这里，政治谈话与神学、外交、占星术和艺术讨论交织在一起。他被认作正在为克伦威尔绘制肖像的人，而他为众人作画时展现了自己的绘图才能。他的出现表明，他属于家中有学识的艺术访客，而非直接参与政治谈判的人。

国王的星盘

晚宴上，宾客们谈论亨利八世的健康与前景。威廉·巴茨医生询问克拉策，行星对一位星盘以风和火为主的国王晚年有何预示，并提到亨利的月亮位于白羊座，这被认为与鲁莽和急躁有关。这段谈话显示，占星术是宫廷试图解读国王时使用的一种语言，尽管克伦威尔不赞成将星辰视为人类行为的决定性成因。他转而强调环境、必然性以及人在压力下所作的选择；因此，这场谈话将占星预测与政治判断并置。

变化中的世界图绘

宾客们离席后，克拉策绘出太阳和行星按照与哥白尼相关的理论沿轨道运行的图示。他还演示了世界绕自身轴线转动的观点。在场的人没有反驳这一模型。这一刻使他的绘图具有了超越装饰的意义——在一间原本围绕官职、宫廷和派系的日常事务展开的屋子里，图画让一种变化中的宇宙观变得可见。这段描写将这一思想转变与克伦威尔年轻时的旧世界，以及托马斯·沃尔西时代的旧世界相对照。

肖像画与赞助

克拉策创作的克伦威尔肖像尚未完成；法国大使让·德·迪恩特维尔希望在奉召回国时将它带回去。晚宴上，克拉策表示希望展出这幅肖像，并借此获得委托；他也希望为亨利八世作画。克伦威尔答复说，他会向国王提出请求，并挑选合适时机。这段交谈表明，克拉策的艺术抱负取决于接近权贵并获得其青睐，同时也显示克伦威尔如何运用自己的地位，为他打开一条可能通向王室赞助的道路。