理查德·威廉姆斯

理查德·威廉姆斯是托马斯·克伦威尔的外甥，凯特·克伦威尔与摩根·威廉姆斯之子，后来以理查德·克伦威尔之名为人所知。他反复出现在故事中，将克伦威尔的宫廷抱负与他视为可能超越亲生儿子格雷戈里、延续自身遗产的家人和受其照料者联系起来。

身份与家庭

理查德在开篇人物群像中以凯特与摩根之子的身份出现。克伦威尔在国外生活十二年多后返回英格兰，心中牵挂着与姐妹们相见，并想知道谁已离世、谁已出生。他重新建立的家族联系中包括理查德，而理查德在家中的位置已不只是亲属关系所能概括。

克伦威尔称理查德敏锐、热切而进取，并将他与性情较温和的格雷戈里作对比。他也看出姐姐贝特之子克里斯托弗身上的潜力，并像信任儿子一样信任拉夫·萨德勒。在克伦威尔看来，这群年轻男子构成王朝延续的开端，尽管他明确指出，这并非真正意义上的王朝。

在克伦威尔家中的位置

理查德属于聚集在克伦威尔身边的大家庭。在一次家庭聚会中，他与表亲沃尔特以及贝特的儿子克里斯托弗和威尔一同离开众人，躲到角落里，让大人们交谈。他们私下谈起沃尔特这个名字，让人想起那位已故父亲；克伦威尔庆幸自己不必再面对他。这一场景将理查德置于一个既受亲情联结、又仍受上一代遗留伤害影响的家庭之中。

克伦威尔对理查德的照料也体现在实际事务上。1534年，托马斯·莫尔即将被押往伦敦要塞时，克伦威尔写下一张便条，指示理查德前往威斯敏斯特修道院院长处报到，并为囚犯引路。这道指令让理查德承担起处置一名具有重大政治影响的囚犯的任务，使这位外甥参与到克伦威尔的公共职责运作之中。

政治世界与叙事意义

在现有场景中，理查德没有独立的政治纲领；他的意义在于克伦威尔如何将家人纳入服务与责任的体系。他奉命为莫尔引路，使他置身于议会权威与宗教良知相冲突的局面附近，同时也展现出克伦威尔如何从家中安排人手，协助政府运作。

理查德与格雷戈里的对比，也进一步阐明了克伦威尔对传承的理解。他担心将自己历经艰难获得的见识传给亲生儿子，却在身边看到了有能力的年轻人，视他们为脆弱的开端。因此，理查德既象征亲缘关系，也代表一种可能——他是克伦威尔助其立足世间的外甥，也是更广泛的自选关系网络中的一员，克伦威尔的影响或许能借由这个网络延续下去。