拉达加斯特

褐袍拉达加斯特是五位伊斯塔里之一，即第三纪元被派往中土世界以对抗索伦日益增长的阴影的巫师团体的成员。他是甘道夫所属团体的成员，尽管他是一位隐居者，多年来一直居住在幽暗密林边界附近的罗斯戈贝尔。与在自由人民中游历的甘道夫不同，拉达加斯特对西方之地感到陌生，他的知识属于另一种类型——他是形态与色彩变化的大师，精通草药和野兽的学问，尤其是鸟类，它们是他的朋友。这种与自然世界的亲近，以及他远离智者议会的距离，塑造了他在魔戒圣战故事中短暂但重要的出现。

绿道上的信使

拉达加斯特通过甘道夫在埃尔隆德会议上的叙述进入故事，这个故事始于六月底，当时甘道夫因预感隐藏的危险而心烦意乱，骑马前往夏尔南部边界。在那里，他收到了刚铎战争与失败的消息，黑阴影的消息让他心寒。他转向东和北，沿着绿道前行，在离布理不远的地方，他遇到一个旅行者坐在路边的堤岸上，他的马在旁吃草。那正是拉达加斯特，他一直在寻找甘道夫，尽管他承认自己对这些地方不熟悉，只知道甘道夫可能在一个名字粗俗的叫做夏尔的荒野地区。甘道夫注意到拉达加斯特除非有重大需要否则从不旅行，便追问他的目的。拉达加斯特透露，他被告知无论骑士们去哪里，他们都会询问一个叫做夏尔的地方的消息——这个消息让甘道夫的心沉了下去，因为即使是智者也可能害怕在他们凶恶的首领聚集下对抗九戒灵。

萨鲁曼的无意代理

拉达加斯特的消息来自白袍萨鲁曼，他是甘道夫团体中最伟大的一位，他传话说如果甘道夫觉得需要，他会帮助——但甘道夫必须立即寻求他的帮助，否则就太晚了。这个消息给甘道夫带来了希望，因为萨鲁曼长期以来一直在研究敌人自身的技艺，正是通过萨鲁曼的计谋，白议会将索伦赶出了多尔哥多。甘道夫决定去见萨鲁曼，于是拉达加斯特，以他简单的诚实，成为了陷阱的无意工具。当甘道夫到达欧散克塔时，萨鲁曼暴露了他的背叛，公开嘲笑拉达加斯特：“褐袍拉达加斯特！驯鸟者拉达加斯特！头脑简单的拉达加斯特！傻瓜拉达加斯特！”萨鲁曼吹嘘说拉达加斯特恰好有足够的智慧来扮演为他设定的角色，因为消息的目的仅仅是将甘道夫带到欧散克塔，在那里他将被囚禁。拉达加斯特，他相信自己传递的是真正的援助提议，因此被揭示为萨鲁曼阴谋中的棋子，他对同僚巫师的信任被利用，将甘道夫送入了囚禁。

被轻视与被贬低者

拉达加斯特角色的讽刺意味因萨鲁曼的嘲弄而更加尖锐，这对比了两位巫师的命运。萨鲁曼，他研究了敌人的技艺，成为了智者萨鲁曼、魔戒制造者萨鲁曼、多彩萨鲁曼，他的长袍由各种颜色织成，随着他的移动而闪烁变化。相比之下，拉达加斯特仍然是他一直以来的样子——一位值得尊敬的巫师，但他的关注点是世界上简单、自然的事物——草药、野兽和鸟类。萨鲁曼对拉达加斯特简单的蔑视，是堕落者对无辜者的蔑视，它标志着甘道夫与他前上司关系的不可逆转点。甘道夫的回答“我更喜欢白色”是对萨鲁曼新颜色以及导致他走上那条道路的路径的安静评判——那条路，拉达加斯特以他的简单，永远不可能走。拉达加斯特本人没有再出现在叙述中，他的命运未被讲述，但他那一次本意是帮助的服务，却成为整个战争转折的关键之一。

叙事角色与意义

拉达加斯特在故事中的功能是信使和陪衬。他是甘道夫被引入萨鲁曼权力的手段，因此间接导致了甘道夫被囚禁在欧散克塔之巅，被巨鹰格怀希尔救出，并最终转变为白袍甘道夫。没有拉达加斯特无辜的差事，萨鲁曼的背叛可能会采取不同的形式，魔戒圣战的进程也会改变。拉达加斯特也作为巫师脆弱性的衡量标准——即使是伊斯塔里的一员，拥有深厚的自然世界知识，也可能被更强大的意志所欺骗和利用。他对鸟类的热爱，被萨鲁曼嘲笑，本身就是一个提醒，提醒人们智者本应保护的谦逊、不显眼的智慧形式——而萨鲁曼，在他的野心驱使下，已经抛弃了这些。褐袍拉达加斯特，驯鸟者，头脑简单者，傻瓜，因此是一个安静悲剧的人物——一位善良的巫师，他的善良使他容易被利用，而他短暂的出现引发了一位巫师的陨落和另一位巫师的崛起。