第二纪元

中土世界的第二纪元是连接第一纪元的古老传说与《魔戒》所设定的第三纪元熟悉世界的时代。这是一个充满巨大力量、荣耀与最终灾难的时期，其事件——统御魔戒的铸造、努门诺尔的兴衰以及最后联盟之战——直接创造了魔戒圣战的条件。这一纪元的历史保存在埃尔隆德的学识、刚铎的记载以及智者们的传统中，并在埃尔隆德会议上部分被讲述，以解释至尊戒的本质及其所代表的危险。

##统御魔戒的铸造与索伦的崛起

在第二纪元的早期世纪，世界仍在从对抗魔苟斯的战争中恢复。许多高等精灵留在中土世界，而埃瑞吉安伟大的精灵工匠们在凯勒布林博的带领下达到了技艺的巅峰。在这段和平且渴望知识的时期，尚未显露邪恶本性的索伦接近了他们。他指导精灵工匠们学习秘密技艺，在他的指引下，统御魔戒被铸造出来。精灵们制作了许多次级戒指作为工艺尝试，但其中最伟大的是统御魔戒——精灵三戒、矮人七戒和人类九戒。他们不知情的是，索伦在魔多的末日火山火焰中秘密铸造了至尊戒，意图使其成为统御所有其他戒指的至尊之戒。凯勒布林博察觉了索伦的背叛，并藏起了索伦从未触碰过的精灵三戒。索伦与精灵之间爆发了战争。埃瑞吉安被夷为平地，凯勒布林博被杀，摩瑞亚的大门被关闭。埃尔隆德带领剩余的诺多族撤退，并建立了瑞文戴尔避难所。索伦的力量日益增长，他席卷了埃利阿多的大部分地区，直到一支来自努门诺尔的庞大舰队前来援助精灵并击败了他，将他赶回东方。

##努门诺尔的荣耀与覆灭

在第二纪元之初，维拉将大海中的一座巨大岛屿赐予了对抗魔苟斯的人类——伊甸人，使其远离中土世界的危险。这就是努门诺尔，或称西方之地。埃尔隆德的兄弟埃尔洛斯成为其首位国王，即塔尔-明雅图尔。努门诺尔人被赐予长寿和伟大的智慧，他们成为强大的航海者和众多船只的主人。许多世纪以来，他们是精灵的朋友，并因精灵的知识而富足。然而，阴影降临在他们身上。他们开始嫉妒埃尔达的不朽，并抱怨维拉的禁令，该禁令禁止他们向西航行至看不见自己海岸的地方。随着力量的增强，他们的国王变得贪婪于财富和统治权，并开始在中土世界建立堡垒并征服广阔的海岸地区。阴影加深，人民分裂为两派——与维拉疏远的国王及其追随者，以及保持忠诚的忠贞派。第二十位国王阿尔-阿督那霍尔开始迫害忠贞派。最后一位国王，黄金大帝阿尔-法拉宗，是所有国王中最骄傲、最强大的。他率领一支庞大的舰队航行到中土世界，索伦看到他的力量后，谦卑自己，被作为俘虏带到努门诺尔。在那里，索伦迅速迷惑了国王并成为他的主人，使除忠贞派之外的所有人心向黑暗。他向国王撒谎，宣称拥有不死之地的人可以获得永生。阿尔-法拉宗畏惧死亡，打破了维拉的禁令，率领一支庞大的军队起航，要从西方之主手中夺取永生。当他踏上阿门洲的海岸时，维拉放弃了他们的守护职责，向独一者呼求，世界随之改变。努门诺尔被推翻并被大海吞噬，不死之地永远从世界的循环中移除。

##流亡王国与最后联盟

忠贞派的领袖，高大的埃兰迪尔，以及他的儿子伊熙尔杜和安那瑞安，乘坐九艘船逃离了努门诺尔的覆灭。他们被冲上中土世界的海岸，在那里建立了流亡的努门诺尔王国——北方的阿尔诺，由埃兰迪尔作为至高王居住在安努米纳斯统治；南方的刚铎，由他的儿子们统治。他们建立了奥斯吉利亚斯、米那斯伊希尔和米那斯阿诺尔。索伦虽然其形体在努门诺尔的毁灭中消亡，但作为仇恨的灵体逃脱并返回了魔多。他无法再以美丽的外形出现，但他的力量仍然强大。他向流亡者发动战争，欧洛朱因再次喷发火焰。作为回应，精灵与人类的最后联盟形成。精灵至高王吉尔-加拉德和埃兰迪尔率领一支庞大的军队向东进军。他们进行了达戈拉德之战，击败了索伦的军队，然后围攻巴拉督尔长达七年。围攻结束时，索伦亲自出现。吉尔-加拉德和埃兰迪尔都在欧洛朱因山坡上的最后战斗中阵亡，但索伦被推翻。伊熙尔杜用他父亲纳希尔圣剑的剑柄碎片从索伦手上砍下了至尊戒。然而，至尊戒并未被摧毁，伊熙尔杜将其据为己有。索伦的灵体逃逸，第二纪元结束。至尊戒很快在伊熙尔杜于格拉顿平原遭到半兽人伏击并被杀时失落，此后许多世纪无人知晓其下落。