第三纪元3021年

第三纪元3021年标志着中土世界第三纪元的终点，这一年，最后的精灵三戒失去了力量，而始于索伦第一次化身被击败的纪元也宣告结束。这一年，持戒人从灰港最终离去，这一事件结束了魔戒圣战的叙事弧线，标志着向第四纪元及人类统治时代的过渡。西境红皮书的编年史将这一年记载为第三纪元的最后一年，这一称谓既具有编年意义，也具有精神分量，因为它象征着与阴影的长期斗争结束，以及一个新时代的开始，在这个新时代中，曾在中土世界维系了数个纪元的精灵们最终撤离了中土。

第三纪元的最后一年

第三纪元持续了三千多年，在第三纪元3021年正式结束。这个纪元见证了最后联盟的兴衰、埃兰迪尔和吉尔-加拉德击败索伦、流亡王国的建立，以及北方游侠的长期守望。它也见证了比尔博·巴金斯在迷雾山脉下的隧道中发现至尊魔戒，这一事件引发了一项任务，最终摧毁了索伦，并结束了这个纪元。编年史记载，3021年是第三纪元的最后一年，这一事实以与夏尔纪年中记载生日和疾病相同的平淡精确性记录下来，但它承载着那些日常记录所不具备的划时代意义。这个纪元不是以战斗或加冕结束，而是以一次安静的离去结束，三戒和至尊戒的持有者永远离开了中土世界。

持戒人的离去

第三纪元3021年的中心事件是持戒人从灰港的离去。这次离去发生在该年的秋天，弗罗多·巴金斯、比尔博·巴金斯、甘道夫以及精灵领主埃尔隆德和加拉德瑞尔登上一艘船，驶向极西之地。这次离去是始于比尔博发现魔戒、弗罗多决定将其带到末日火山的任务的顶点。对弗罗多来说，这次离去是对魔戒加诸于他的创伤和负担的解脱，这些创伤即使在魔戒被毁后仍持续困扰着他。编年史记载，弗罗多在这一年的3月13日再次生病，这是自他经历磨难以来一直困扰他的疾病的复发，这一疾病提醒人们，魔戒的影响无法在中土世界完全治愈。因此，持戒人的离去不仅仅是一次告别，而是一次必要的治愈行为，承认精灵时代和魔戒时代已经过去，那些承受魔戒负担的人只能在世界之外找到安宁。

精灵三戒的终结

第三纪元3021年也标志着精灵三戒力量的终结。能雅、维雅和纳雅曾用于保护洛丝罗瑞恩、瑞文戴尔和精灵港口的领域，但随着至尊魔戒的毁灭，它们失去了力量，因为三戒与至尊戒相连。持戒人的离去因此也是精灵们离开他们长期持有的土地，因为戒指的衰落意味着精灵领域无法再维持。因此，3021年是一个结束之年，不仅对第三纪元如此，对中土世界的精灵存在也是如此，因为最后的伟大精灵领主和女士们乘船前往西方，将世界留给人类统治时代。编年史以与红皮书其余部分相同的低调精确性记录了这一过渡，但这一事件的意义巨大，因为它结束了中土世界精灵历史的篇章，开启了人类的时代。

最后一年中的夏尔

夏尔，作为伟大任务的起点，在第三纪元3021年也经历了时间的流逝。编年史记载，这一年的9月22日是比尔博的一百三十岁生日，即使对霍比特人来说，这也是一个非凡的年龄，而这只有因为魔戒对他寿命的影响才可能实现。比尔博，曾发现魔戒并携带了六十年，在那段时间里衰老缓慢，即使在放弃魔戒后，他仍保持着对同龄霍比特人来说不寻常的活力。他在第三纪元最后一年的生日，是他非凡一生的安静标志，从他与矮人的冒险到他长期居住在瑞文戴尔，这提醒人们塑造这个纪元的伟大事件的个人尺度。夏尔本身，在前一年被洗劫并恢复后，重新回到其惯常的节奏，但持戒人的离去意味着夏尔，像中土世界的其他地方一样，现在是一个新时代的一部分，一个旧力量和旧危险已经过去的时代。

向第四纪元的过渡

第三纪元3021年的结束标志着第四纪元的开始，这是一个人类统治时代确立、精灵和其他古老民族从中土世界淡出的新纪元。这一过渡以与当年其他事件相同的精确性记录在编年史中，但这是一个意义深远的过渡，因为它标志着与阴影的长期斗争结束，以及一个和平与人类统治的新时代的开始。持戒人的离去是第三纪元的最后行动，这一行动既是告别也是开始，因为世界被留给将塑造其未来的人类。记录这些事件的红皮书编年史本身也是这一过渡的产物，因为它们是在第四纪元由霍比特人撰写的，他们试图保存其祖先参与其中的伟大事件的记忆。因此，第三纪元3021年不仅仅是一年，而是一条边界，一条画在精灵时代和人类时代之间的线，而持戒人的离去是跨越这条边界的事件。