第四纪元

中土大陆的第四纪元并非由一道法令开启，而是由一系列深刻的变迁重塑了世界。其开端在刚铎正式从第三纪元3019年3月25日算起，即巴拉督尔倒塌和索伦覆灭之日。然而，这一纪元被认为直到埃尔隆德大人渡海西去才真正开始，这标志着人类统治时代的到来以及其他所有会说话的种族的衰落。夏尔居民在纪年上较为保守，他们认为第四纪元始于1422年冬幕节2日，而非前一年的3月，并在新历法之外继续使用他们自己的夏尔纪年。

##王权恢复

阿拉贡·伊力萨于3019年5月1日在米那斯提力斯加冕，这是新纪元政治和象征意义上的基础。阿尔诺和刚铎的重联王国得以建立，阿拉贡采用伊力萨（意为“精灵宝石”）作为王号。他在仲夏日迎娶了阿尔玟·安多米尔，将长期分离的半精灵血脉重新联结。在摄政王时期枯萎死亡的白树，被一株在明多路因山坡上发现的树苗所取代，这标志着埃兰迪尔的血脉将延续下去。阿拉贡统治了122年，比自国王阿维吉尔以来他家族的任何一位成员都长，他的统治见证了土地的愈合和城市的重建。

##古老亲族的离去

第四纪元首先是精灵消退的纪元。当至尊魔戒被摧毁时，三枚精灵戒指失去了力量，它们的持有者——埃尔隆德、加拉德瑞尔和奇尔丹——渡海西去。最后一艘载着持戒人弗罗多和比尔博，以及甘道夫的船，于3021年9月从灰港起航。莱戈拉斯追随心中涌起的对大海的渴望，在伊西利安建造了一艘灰船并渡海西去，同行的还有矮人金雳，这是精灵与矮人之间前所未有的友谊。凯勒博恩厌倦了他的疆域，前往伊姆拉缀斯与埃尔隆德的儿子们同住，而在洛丝罗瑞恩，只有少数昔日居民悲伤地留下，卡拉斯加拉松再无光明与歌声。

##人类的统治

随着精灵的离去，人类统治的时代开始了。人类的王国扩张并繁荣起来。在南方，伊奥梅尔·伊阿迪格统治洛汗六十五年，他的血脉由其子埃尔夫温（俊美的埃尔夫温）延续。在北方，夏尔在北方王权的保护下享有和平与繁荣，夏尔领主、雄鹿地领主和市长被任命为北方王国的顾问。孤山的矮人和河谷镇的人类与刚铎保持着友谊。第四纪元见证了远古时代记忆的逐渐消退，魔戒圣战的功绩变成了传说和歌谣，由西境红皮书和山姆怀斯·甘姆吉的后代保存下来，山姆后来成为夏尔市长，也是有史以来最著名的园丁。

##远征队的终结

护戒同盟的最后成员在第四纪元早期相继离世。伊力萨王于第四纪元120年驾崩，安葬于静默街的王者之殿。梅里阿道克·白兰地鹿和佩里格林·图克在度过漫长而荣耀的一生后，骑马前往刚铎并死在那里，安葬于刚铎伟人长眠的拉斯迪南。山姆怀斯·甘姆吉在妻子罗丝去世后，骑马离开袋底洞，越过塔丘，前往灰港，他是最后一位持戒人。随着他的离去，与第三纪元伟大事件最后的活生生的联系也消失了，第四纪元进入了漫长而平静的人类历史。