异端者公开处刑地史密斯菲尔德

史密斯菲尔德是公开处刑场，宗教异议在此昭然可见，权威则通过惩罚得到彰显。在小说中，从因传播禁书而遭火刑的改革者到詹姆斯·班纳姆之死，这些处刑将公开展示的异端审判与对暴力的私人记忆，以及对诠释一个人命运之权的争夺联系起来。

处刑与公开展示

史密斯菲尔德的处刑被描写为人群与显贵围观的事件，而非隐蔽进行的惩罚。在一个回忆场景中，托马斯·克伦威尔还是孩子时，被推到人群前方，观看一位因否认教会教义而被判刑的老妇人。围观者将火刑说成一种教诲，甚至认为它有益于灵魂；与之相反，孩子追问她犯了什么罪，以及是否有人会为她祈祷。这一场景将史密斯菲尔德描绘为人群受教于如何评判异议之地，也让克伦威尔首次感受到公开确信与个人苦难之间的距离。

同一公开场所也出现在对因传播或持有宗教文本而受审的改革者的记述中。一名曾经带着书籍往来诺福克港口的修士，以及持有马丁·路德《基督徒的自由》手抄本的约翰·特克斯伯里，一同被处以火刑。他们的死在一片灰烬中为这一年画上句号，将对印刷文本和手抄文本的镇压与其读者及携带者遭到的肉体毁灭联系起来。

詹姆斯·班纳姆也被记载为在4月30日于史密斯菲尔德遭处决。克伦威尔未能为他争取到赦免——亨利八世曾获授“信仰捍卫者”称号，如今决意证明自己仍配得此名。处刑时，克伦威尔遇见威尼斯大使卡洛·卡佩洛；卡佩洛质问他的立场，以及他是否以死刑犯朋友的身份到场。班纳姆临终前请求宽恕托马斯·莫尔，使起诉与良知之间的冲突进入公开仪式。

惩罚、权威与异议

史密斯菲尔德的处刑属于一场更广泛的行动，目标是改革者及与他们相关的书籍。关于班纳姆的记述接续着有关莫尔曾在酷刑期间审问他，并逼他指认其他受怀疑改革者的报道。另有记述称，莫尔监督对囚犯施刑，并采用强制手段，逼问印刷商的情况及书籍进入英格兰的途径。这些事例将史密斯菲尔德的公开惩罚与此前的调查和审讯区分开来，同时显示二者都服务于同一项镇压宗教异议的努力。

小说将这种执法行动置于宗教权威日益激烈的冲突之中。廷代尔的英文《新约》在安特卫普低价印制，书上标注“印于乌托邦”，违抗了控制宗教书籍的努力。克伦威尔试图争取许可，以便翻译英文版本，包括商谈让廷代尔返英，但均未成功。在这一背景下，史密斯菲尔德的火刑并非孤立事件——它们让未经许可的信仰与文本传播所付出的代价清楚呈现在城中。

记忆与死亡的意义

史密斯菲尔德的重要性并未随着处刑结束，因为小说质疑人们如何讲述死者的故事。克伦威尔回忆说，莫尔散布消息，声称托马斯·比尔尼在火刑将要开始时放弃了信仰。对克伦威尔而言，这不只是对比尔尼生平的攻击，也是企图通过改写他的死亡来占有它。因此，史密斯菲尔德的处刑不止关乎惩罚——它们还成为一场斗争，争论死刑犯应被记作悔罪者、罪犯还是忠信者。

克伦威尔目睹莫尔本人遭处决时，这场斗争再次浮现。他在刑台上看见莫尔，想起此前那位罗拉德派妇女遭火刑，以及比尔尼名声后来遭受的损害。这一地点一次次出现，将这些时刻联结起来——史密斯菲尔德是公共权力将一个人的死亡转化为公开景象之地，而记忆仍是一片充满争议的场域，人们可以在其中重新诠释那场死亡的意义。