白兰地河

白兰地河，霍比特人称之为巴兰都因河，是界定夏尔东部边界的大棕色河流。第三纪元一千六百零一年，法洛海德兄弟马尔乔和布兰科带着大批霍比特人从布理出发，获得佛诺斯特的高王许可后渡过了这条河。他们通过了北王国鼎盛时期建造的石拱桥，占据了河与远丘之间的所有土地居住。渡过白兰地河成为夏尔元年，所有后来的日期都以此推算，开始了夏尔纪年。因此，这条河标志着夏尔作为一个独特的霍比特人土地的开创时刻，是人类的广阔世界与霍比特人自成一体的庇护之地之间的边界。

夏尔的开创边界

白兰地河不仅是地理特征，更是政治和历史的边界。当霍比特人渡过它时，他们被要求维护大桥及其他桥梁和道路，加速国王信使的行程，并承认国王的统治。名义上他们仍是国王的臣民，但实际上他们由自己的首领统治，完全不干涉外部世界的事件。因此，这条河成为夏尔与人类和精灵更广阔历史之间的分界线，霍比特人很少跨越。在佛诺斯特对抗安格玛巫王的最后战役中，他们派了一些弓箭手援助国王，至少他们是这么声称的，尽管人类的传说中没有记载。北王国结束后，霍比特人将这片土地据为己有，并从自己的首领中选出一位夏尔领主来行使已消失的国王权威。因此，白兰地河既是连接也是分离的河流——它是霍比特人进入新家园的路径，也是千年来将外部世界的纷扰挡在门外的护城河。

搜寻被俘的霍比特人

几个世纪后，白兰地河岸成为一场绝望搜寻的场景。梅里阿道克·白兰地鹿和皮平·图克被半兽人俘虏后，阿拉贡、莱戈拉斯和金雳在河岸附近战斗发生地搜寻地面。阿拉贡来到河岸附近篝火的灰烬旁，开始沿着地面回溯到战斗发生的小丘。在那里他发现了线索——一片金色的破碎叶子，是洛丝罗瑞恩的梅隆树叶，现已褪色变褐，上面有细小的碎屑，草中还有几粒碎屑，旁边散落着剪断的绳索碎片。金雳从草丛中抽出一把短而参差不齐的刀刃，是半兽人的武器，雕花手柄形似狰狞的头颅，斜眼咧嘴，断柄就躺在旁边。莱戈拉斯带着苦涩的讽刺解读了这个谜题——一个被捆绑的囚犯既逃脱了半兽人，也逃脱了周围的骑兵，在开阔地停下，用半兽人的刀割断绳索，然后坐下来安静地吃了一些兰巴斯。梅隆树叶足以表明囚犯是霍比特人。因此，河岸成为关键侦查工作的地点，三位猎人在那里从散落的碎屑和割断的绳索中拼凑出朋友们的命运，并首次提出了逃脱的奇怪谜题。

回归与收复之河

在魔戒圣战的最后日子里，白兰地河再次标志着一个门槛，这次是对归来的持戒人而言。当弗罗多·巴金斯在夏尔面对一个恶棍时，他谈到了河外世界的变化——黑暗塔已倒塌，刚铎有了国王，艾辛格已被摧毁，萨鲁曼成了荒野中的乞丐。国王的信使现在会沿着绿道骑行，而不是来自艾辛格的恶霸。恶棍嘲笑他，在弗罗多面前打响指，对国王的信使不屑一顾，但这次对峙表明白兰地河不再将夏尔与世界的历史隔绝。曾经将霍比特人与人类的战争隔开的河流，现在已被战争本身跨越，归来的霍比特人将外部世界的消息带回了河对岸。白兰地河，曾经是庇护之地的边界，现在变成了一个被卷入时代重大事件的土地的边界，而渡河标志着夏尔平乱的开始和霍比特人家园的重建。