“认识你自己”

“认识你自己”是堂吉诃德在桑丘·潘沙准备执政时给他的核心忠告。这句格言将自知视为一种切实的防范——它应当约束骄傲，使人牢记自己的出身，并影响其行使权力的方式。

任职前的忠告

堂吉诃德把自知列为给桑丘的第二条训诫，第一条是劝他敬畏上帝。他称认识自己是“心智能够想象到的最难认识之事”，使这句简短的格言兼具道德修养与艰巨任务的分量。面对即将到来的总督任职，这种反思并非抽象道理——他警告说，官职与重任犹如充满祸患的深渊，总督需要指引才能从中找到出路。

谦逊与社会等级

为了说明自知能够防止什么，堂吉诃德讲起一只青蛙试图把自己吹得和公牛一样大的故事。接着，他提到桑丘过去养猪的经历，提醒他不要自我膨胀。桑丘纠正了这项细节——年纪大些时，他养的是鹅；他还辩称，总督不必出身王族。堂吉诃德认可这一点，但引申出相关的教训——出身不高贵的人应以温和谦逊的态度面对官职的尊严，这有助于他们免受嘲弄，因为任何身份地位都难逃嘲笑。这番交谈将格言从警惕虚荣的告诫，转化为以谦逊之心治理的忠告，同时并未把出身卑微视为任职的障碍。