没有意中人的游侠骑士

堂吉诃德有一句话：“没有意中人的游侠骑士，如同没有树叶的树、没有地基的建筑，或没有使其得以存在的躯体的影子。”这番话将爱情忠贞化为存在的条件——没有女士，游侠骑士便不只是孤独，而是从根本上有所缺失。

含义与形式

这句话通过三种比喻层层推进。没有树叶的树失去了可见的繁茂；没有地基的建筑无法站立；没有躯体的影子则无从产生。这些意象从外表的衰减，推进到结构的崩坏，最后指向对某种使存在成为可能之物的依赖。三者合在一起，说明女士并非骑士冒险中的装饰，而是支撑这些冒险的根本原则。

戏剧情境

堂吉诃德向桑丘的公爵东道主和桑丘的公爵夫人东道主解释自己为何为杜尔西内娅遭人施魔法一事悲伤时，说出了这番话。他声称魔法师夺走了他的意中人，并将这一损失比作失去双眼、太阳和食物。随后，公爵夫人质疑这一前提——堂吉诃德的经历表明，他似乎从未见过杜尔西内娅，而她或许只是他在心中虚构出来的意中人。堂吉诃德没有断定她在现实世界中是否存在；相反，他坚持认为自己在她身上看到了理想的品质。

意义

这番话明确揭示了堂吉诃德骑士身份的核心依赖关系。充满确信的意象与公爵夫人对女士是否真实存在的质疑并置，暴露出骑士的理想与他所倾慕对象的不确定性之间的距离。即便面对这一质疑，这个比喻依然成立——对堂吉诃德而言，无论能否证明这位女士确实存在，她在他想象中的骑士准则里始终不可或缺。