自寻祸患者自食其果

“自寻祸患者自食其果”这句谚语，是桑丘·潘沙在堂吉诃德坚持于黑暗中追寻一场可怕冒险时，用来切实恳求他谨慎行事的话。这一场景的力量来自桑丘具体的恐惧与主人决意依照骑士身份行事之间的反差。

形式与含义

桑丘以两种密切相关的形式引用这句话。首先，他想起神父讲道说，寻求危险者必葬身其中；接着，在试图劝堂吉诃德回头时，他又援引“自寻祸患者自食其果”这句格言，并称其出自罗马人卡托·宗佐里诺之口。在这两种说法中，警告的意思不只是危险存在，而是故意追寻危险会使寻求者对自己陷入的险境负有责任。

桑丘的劝说

这句谚语属于一番持续的劝说，而非抽象的感想。桑丘指出，此刻正值夜间，无人在场目睹他们退避，也不会有人把谨慎误认为怯懦。他警告说，这项壮举除了依靠奇迹之外别无脱身之法；他还想起上天此前如何使堂吉诃德免遭抛毯之苦，又如何使他脱离围住死者的敌人，从而加以劝说。他也诉诸个人的恐惧——为了服侍主人，他离开了妻儿，盼望着承诺给他的岛屿，如今却担心自己会被遗弃在远离人烟的地方。最后，他提出一个切实的替代办法，请堂吉诃德等到早晨，并依据自己当牧羊人时记得的星辰位置来推断方向。

戏剧作用

堂吉诃德回应桑丘对时辰的担忧，质疑他能否在漆黑得连星星都看不见的天空中辨认星辰。他拒绝在危险面前休息，并把选择行进路线的权力掌握在自己手中。桑丘随后试图借一个故事来发挥这句谚语的作用——他把它说成不该去自找麻烦的恰当理由，并催促两人改走别的路。堂吉诃德允许他继续讲故事，却再次坚持由自己决定去往何处。这句谚语因而简洁地表达了两人相反的处世方式——桑丘把可以避免的危险视为退避的警告，而堂吉诃德则把危险看作必须迎面接受的考验。